长谷部带着茨木童子走过寮里长长的走廊,一路上茨木童子一边审视着两侧的房间一边啧啧称奇:&ldo;原来这家伙养式神的结界长的这个样子啊!可惜大爷我太厉害了,从来看不上结界里那点儿经验,一次都没去过。你看结界里的那个达摩,我平常都吃这个。哟哟哟,寮里还有神社啊?有点意思有点意思。&rdo;
长谷部带茨木童子来到会客的房间便出去向审神者报告访客的情况去了。作为镰仓末期锻成的刀,长谷部对茨木童子的传说还是有所耳闻的,只不过他想象中的茨木童子应该是个凶狠而沉稳的大妖怪,而万万没想到这里的茨木童子是个话唠。
茨木童子在会客室等了片刻,五虎退便送上茶来,随后审神者也推门而入。
&ldo;你就是审神者吧,茶就不必了,我不喝人类给的东西。&rdo;茨木童子单刀直入地说,&ldo;那个阴阳师为了保护你们已经毁掉了所有的式神召唤媒介,因此黑晴明也就无式神可用了。不过那个黑晴明最近正在制造一种名为犬神的东西,按照京城丢失的狗的数量来算,他大概已经建造了相当规模的一支犬神部队了。犬神这种东西战斗力不算高,但是这么多数目也是相当可怕了,我特地来提醒一下你们注意安全。当阴阳师设的结界显现出赤色的时候,就说明有入侵者出现了。&rdo;
说完,审神者与茨木童子一齐透过窗户向天空望去,正午的天空呈现出诡异的红色,随后响起了碎裂的声音,红色的穹顶崩解了。
&ldo;他们已经来了!长谷部!召集部队准备应战!&rdo;审神者大喊一声站起身来。这时,一只手持双刀的恶犬突然从窗中跃入,被茨木童子一掌拍死在地上。茨木童子起身抬头望去,窗外的庭院里全是攒动的狗头。
&ldo;虽然对手是狗,但也是拿着双刀的武士!绝对不要大意!&rdo;长谷部已经带领刀剑男士们来到庭院与犬神们厮杀起来。虽然刀剑男士武艺高强,但奈何犬神数量惊人,双方陷入苦战。
&ldo;不必这么麻烦了,看大爷我把这些小狗一口气全捏死!&rdo;茨木童子说着将断臂探入地下,为首的那只犬神所站之处立刻出现了一只巨大的鬼手,鬼手奋力一捏,犬神便魂飞魄散了‐‐然而其他的犬神却毫发无损。
&ldo;糟糕,这玩意居然是召唤物!看来只能一个一个打了。&rdo;茨木童子悻悻地说。
&ldo;哈哈哈哈哈,你这个说大话的家伙半天也就打倒了一个嘛!&rdo;岩融豪放地大笑着,抡起薙刀和石切丸一同冲进敌阵,所到之处血肉横飞,犬神的队伍被冲得七零八落。
&ldo;总觉得这些犬神完全不是你的手下的对手啊?&rdo;茨木一边随意攻击着向审神者冲过来的犬神一边说。
&ldo;我也觉得很是奇怪,为什么黑晴明要做这种无谓的袭击呢?&rdo;审神者看着狼藉的庭院,紧咬着下唇思索着。
&ldo;我看我完全不用来嘛,你们这五个武士收拾这些土狗绰绰有余啊!&rdo;犬神的攻势已经开始溃败,所有犬神都被刀剑男士们挡住,再也没有一只能够突破防线靠近审神者,茨木童子一时间无聊了起来。
&ldo;五个?糟糕!他们的目标是药研!&rdo;听到茨木童子的话,审神者奔跑着想药研的病室跑去,茨木童子虽然不知道药研是谁,也跟着审神者奔跑起来。
果然不出审神者所料,十几只犬神聚拢在药研的病室门口,药研重伤未愈,似乎只能勉强抵抗。看到这种情形,审神者加快步伐向室内冲去,似乎忘了出去召唤刀剑的灵魂的能力外自己只是一个普通的人类。
突然,病室门口的犬神如同得到了号令一般同时停止了对药研的围攻,回头向审神者扑来。
&ldo;糟糕,这似乎才是他们的目的!&rdo;茨木童子连忙召唤鬼手击倒几只,但奈何犬神数量太多,还是有两三只冲到了审神者面前,其中一只甚至已经将审神者扑倒在地。
&ldo;就把你贯穿好了!&rdo;审神者耳边突然响起了一个熟悉的声音,一个少年影子从病室中闪了出来,手中的短刀直刺在犬神的咽喉处,随后又是两刀,潇洒解决了其余的两只犬神。而后药研收刀入鞘,身上的绷带都因为过度的运动而散开了。
&ldo;药研?这就是真剑必杀的力量吗……&rdo;尚未从惊恐中恢复的审神者想。
☆、鬼使的利刃
距犬神袭击三日后的一个傍晚,茨木童子去阴阳师暂住的酒店拜访,向其报告审神者一众是如何击退数以百计的犬神的。但阴阳师似乎有些心不在焉,数词欲言又止,似乎有什么心事。
&ldo;喂,我说你有没有在听啊!&rdo;茨木童子不耐烦了,问道,&ldo;你想说什么就直说吧,别老是吊大爷胃口。&rdo;
&ldo;我在想我们上次见面时我提出的一个猜想。&rdo;阴阳师打了个长长哈欠,似乎是很困了。
&ldo;你指的是关于阎魔在暗中帮助黑晴明的事儿?&rdo;茨木童子说。
&ldo;是啊,我总觉得我应当亲自去地府确认一下。&rdo;阴阳师抬起头来,纵使脸上写满了倦意,他的眼睛还是闪烁着坚定。
&ldo;嗨!黑晴明本身就是阎魔造出来恶心你的!阎魔当然要帮助他!这有什么可确认的啊!&rdo;茨木童子摆摆手,不屑地说。
&ldo;但我总觉得,阎魔既然身为半神,必然有其封神的道理。她可以公然阻碍我,但决不应当做出暗中帮助黑晴明这种小人行径。&rdo;阴阳师若有所思地说,&ldo;但是现在我已经没有能用来呼唤鬼使的符咒了,所以我希望借助你的力量把我送进地府。&rdo;
&ldo;我虽然是个大妖怪,但是跟地府完全不搭边啊!我哪儿有什么把人带进地府的权限啊!&rdo;茨木童子挠挠头,面露难色。
&ldo;你有一只手在地狱中,你可以用那只手把我拉进地狱。然后我再自己想办法经由地狱前往地府。&rdo;阴阳师还在坚持。
&ldo;大爷我跟你熟得很,也了解你的决心,&rdo;茨木童子突然严肃了起来,&ldo;但是你要想好,我的鬼手罪孽深重,处在地狱的第十八层,你想要从那里到达地府可是要穿越整整十八层地狱!&rdo;
&ldo;我已经没有选择了,现在黑晴明醒来的时间原来越长,我没有太多时间来使用这具身体了。&rdo;阴阳师说完便闭上了眼睛,&ldo;动手吧,茨木童子。&rdo;
黑烟从虚空中滚滚涌出,一只粗大的爪子从阴阳师脚下伸出,小心地将阴阳师握在手中,而后又缓缓向地下沉去。少顷,黑烟散尽,阴阳师已经消失了。
等到阴阳师再次睁开眼睛,映入他眼中的已是地狱的光景:被渡边纲切下的鬼手被铁索捆在地狱的最底层正被硫火烧灼得通红,无数的低级鬼使拼尽全力拉扯着锁链以防鬼手逃脱,鬼手在地狱呆的时间太久了以至于似乎产生了自我意识,不断扭动手指挣扎着,鬼使们稍有不慎就会被鬼手拖入地狱的烈火之中。
地狱是一个漏斗状的深井,自上而下分为十八层,一层比一层空间狭小,一层比一层罪孽深重。地十八层地狱就位于这个漏斗的最底层。时间有限,阴阳师不敢怠慢,沿着崎岖狭窄的台阶向上攀爬。