他轻笑起来。车子发动了,在精妙的磁力平衡中掠过隧道,而他友善地把手放到詹森的膝盖上。这只手强壮有力,不过很小,它只用了这个感性的姿势就让詹森崩溃了。之前他的神经崩得太紧了,而此刻的放松又如此突如其来。詹森开始颤抖起来,他的呼吸变成了啜泣般短促的喘息。
&ldo;请尽量别失控,&rdo;那人说着,接着又继续那令人愉悦的交谈,&ldo;我也收藏新事物。但是新事物难以判断,你永远不知道它们能否持久,也永远不知道它们是能升值还是贬值。新物件,这是极其冒险的投资。我们到了。&rdo;
车停下了,这段旅途并不远。这人领着詹森穿过一道门,走进一个电梯,然后它往上升了很久。直到顶篷已近在咫尺,他们才踏上一片光裸的木地板。
&ldo;木头。&rdo;詹森意识到它感觉上不像木质,他把这念头说了出来。
&ldo;啊,你的好奇心又开始运转了。很好。它感觉不像木质,是因为你一生中从未接触过木头,你以前碰触的都是塑料。詹森&iddot;沃辛,这个,就是木头。它来自树木。你的信用卡额度连一小片也买不起,这个不用我告诉你。&rdo;
接着他们穿过一道门,詹森倒吸了一口气。
最开始的一瞬间,他以为这是个公园。但它太大了,而且没有天花板。墙壁到此戛然而止,明亮炫目的蓝色拱顶跨越上空,就如照片中的天空一样。林木仿佛绵延无际,脚下的青草是真实的。某棵树的枝条间有什么生物在移动。
&ldo;我收藏古老的和新鲜的物件,&rdo;那人说,&ldo;但是我主要收藏的还是活物。比如你。&rdo;
詹森转身看他,突然发现那双眼睛不再显得和蔼可亲‐‐它们之前真的曾经和蔼可亲过吗?那人的目光似乎穿透了詹森的衣服、皮肤,直射他的灵魂。詹森意识到自己之前竟然毫无理由地信任此人,于是他望向对方的眼底。
这人的名字是艾伯纳&iddot;杜恩。(好蠢的名字,从来没听说过。)
他还真心相信自己统治着世界。(他疯了?或者我疯了?)
而且他还知道詹森是个天贼。
&ldo;我死了。&rdo;詹森突然绝望了。为什么他之前会以为和这个男人待在一起没有任何危险?
&ldo;差不多了,&rdo;杜恩说,&ldo;这取决于你在下面几个小时里会做出一些什么决定。当然了,你知道我的名字。&rdo;
詹森摇着头说不知道。
&ldo;你知道我的名字,你知道我的头衔,你知道我真正的职责,你也知道我知道你是什么。&rdo;
詹森退后了一步。杜恩只是一脸微笑,&ldo;显然你是不害怕任何物理攻击的?&rdo;
&ldo;你疯了。&rdo;詹森说。
&ldo;这在之前早已有定论了,&rdo;艾伯纳温和地回答,&ldo;说这话的男士女士们的文凭可比你高。&rdo;
&ldo;我经常猜想谁是首星和帝国的真正统治者,但我真的从来没想到会是殖民部的部长助理。&rdo;詹森一边说,一边琢磨着自己能多迅速地再次打开这道门。结论是,他的速度不可能快过杜恩启动电贝的速度。
&ldo;哦,这就完全取决于你说的&lso;统治&rso;是什么意思。就官方而言,母上统治着我们。但每个人都知道内阁统治着母上,这一点没错。她只是名义上的领袖,但谁统治内阁呢?&rdo;杜恩脱下外套,将它甩到地板上,&ldo;更重要的是,谁是执行内阁命令之人的主人?&rdo;
杜恩脱掉了他的鞋。
&ldo;穿着鞋走在草地上是浪费这次机会,&rdo;他对詹森说,&ldo;脱掉鞋子,和我一起去游个泳,嗯哼?&rdo;
詹森脱了鞋,他们往公园深处走去。一只白色的大鸟从近处飞过,掠过湖面,它顿了一顿,往湖中点了一下头,接着便衔着某种摆动的银色东西飞走了。
&ldo;一条鱼!&rdo;詹森嚷着,他冲过杜恩身边跑向水边。
&ldo;聪明的推断。关于鸟类你还学过什么?&rdo;
詹森转过身。殖民部部长助理正在脱衣服。
&ldo;这是一次测试吗?&rdo;
&ldo;哦,不是,完全不是,&rdo;杜恩回答,&ldo;我只是在想,你可能已经从鸟的种类推测出这个公园是模仿哪个行星建的了。&rdo;詹森看着他把衣服一件件脱光,略有些惊讶地发现这人完全不胖,他只是穿了很多层防护服。
&ldo;水里相对而言是温暖的,&rdo;杜恩说,&ldo;和我一起游吧。&rdo;
&ldo;我不知道怎么游泳。&rdo;
&ldo;你当然不知道,我会教你的。&rdo;
詹森脱光了衣服,毫无把握地跟着他滑进水里。当水淹到詹森的脖子时,他们停了下来。
&ldo;水其实是一种非常安全的运动介质。&rdo;杜恩说。詹森只注意到它很冰冷,让人渐渐麻木。如果这是杜恩说的相对的温暖,那么詹森很疑惑究竟什么会让他觉得冷。
&ldo;好了,我把手放在你背后。靠着我的手往后倒。现在让你的腿离开地面,放松就好,我能托起你。&rdo;
詹森突然间觉得自己轻盈无比,当他放松时,他能感觉到自己的身体在水面轻轻浮动,只有身后杜恩手上温和的力道提醒他重力的存在。
接着世界突然翻转过来,杜恩牢牢扣住詹森,把他的脸突然拍到水下。他张大嘴呼吸,吞了一肚子水。他的眼睛在睁开时被水刺痛。他无法呼吸,急需一口空气。他往上挣扎,却无法甩脱杜恩的力道。他挣扎,扭动,手打脚踹,但他无法挣脱,而屏气开始变得痛苦。