乎姆咽了一口唾沫,&ldo;我可以给你建一座房子,只要你来和我一起住在里面。&rdo;
她仰起头轻快地笑起来,&ldo;是的,我会嫁给你,乎姆!你以为我这几个月来一直在暗示什么?&rdo;
于是他们彼此亲吻,动作笨拙,但是热情似火,这就足以让他们体验到他们希望体验到的一切。&ldo;我得等多久?&rdo;迪尔娜问。
&ldo;我会在詹森日之前建好它。&rdo;
&ldo;你觉得他会回来吗?&rdo;
&ldo;今年?&rdo;乎姆摇摇头,&ldo;今年他不会来,只要祖父是督察,他就不会来。&rdo;
&ldo;我希望他能亲自为我们举行婚礼。&rdo;迪尔娜说道。他们又一次亲吻,然后她朝诺约克路跑着离开了,这条路将引着她直接进入主镇。他们俩都没有注意到自己不协调的地方,他们正在计划并努力要搬离詹森统治的城市,与此同时,他们却又希望詹森亲自来主持婚礼。不管怎么样,就像斯蒂波克常常对他们说的那样,詹森可能不是上帝。可是这并不意味着他不是詹森。每个人都知道詹森能够读到人们的内心,这让他超越了其他任何人。不管是不是上帝,无论如何詹森依然不是个凡人。
乎姆到家了,他迅速沿着水平木柱爬到了自己的窗边。他轻松地将它掀开一半,然后溜了进去,闩上了窗。
他的牛油灯闪烁着,不过还没有熄灭。他弄熄了它,然后在黑暗中脱掉衣服。房间很冷,他的毛毯更冷。他颤抖着,光着身子滑进羊毛中。不过他累得够呛,很快就睡着了。
门被猛地撞了开来,他父亲叫道:&ldo;乎姆!&rdo;男孩惊醒过来,从床上坐起来,裹紧了毯子好像它们能提供某种保护一样。&ldo;父亲……我……&rdo;
&ldo;父亲!&rdo;埃文高声说着,残忍地嘲弄着他,&ldo;父亲。&rdo;然后他咆哮道:&ldo;别叫我父亲,孩子!永远别再叫了!&rdo;
&ldo;什么事?我做了什么?&rdo;
&ldo;哦,今天早晨我们要装无辜吗?我没有告诉你连打开窗户都不行吗?还有一周都不能离开这个房间!你记得我为什么要这样命令你吗?&rdo;
&ldo;因为,&rdo;乎姆说,&ldo;因为我不听你的话,去了河上……&rdo;
&ldo;作为惩罚,我让你待在这里,你听我的话了吗?&rdo;
乎姆知道他又要挨打了。他很久以前就知道,如果他被抓到了,那最好是不要撒谎。那样抽打就会没那么难挨,咆哮也会比较快结束。
&ldo;我没听你的话。&rdo;乎姆说。
&ldo;到窗前来,小崽子。&rdo;埃文的声音更低了,所以也更令人恐惧。乎姆犹犹豫豫地爬下床。初秋的空气很冰冷,当他父亲打开窗闩,把它推开时,乎姆刚睡醒的赤裸身体几乎要冻僵了。&ldo;看着窗外!&rdo;埃文命令道,乎姆开始真的害怕了,他从未见过父亲如此狂怒。
在房子的墙根下,泥土上清晰地呈现着乎姆的脚印,它们从草地上延伸到墙边。前两个小时它们并不明显,但是清晨斜照的阳光将脚印照出了黑色的阴影,在暗褐色的土壤上特别明显。
&ldo;你去哪里了?&rdo;埃文阴森森地轻声问。
&ldo;我去……我去了……&rdo;乎姆看到他的几个兄弟、叔叔和堂兄弟拿着修补栅栏的工具路过。他们停下了脚步,看着窗户这边。他们听到埃文的咆哮了吗?
&ldo;你去河边了?&rdo;埃文催促他。乎姆点点头,埃文又开始怒吼:&ldo;这就是你听话的表现!你不是我儿子!我受了诅咒才有你这样的野崽子!我再也不要你待在我的房子里!你不用再住在这里了!&rdo;
乎姆能看到他的几个堂兄,他想他能看到他们在指指点点,一边笑一边嘲弄。他旋身面对他父亲,扯着嗓子也对他吼叫,期间他的童声破音了两次:&ldo;这根本不是惩罚,你这只老猪!我一直在期望能够离开这里的那一天,你只是提前给了我自由!&rdo;说完这话,乎姆朝堆着衣服的椅子走去。可是他父亲野蛮地大力抓住了他的胳膊,把他扯了回去。
&ldo;想要穿衣服,是不是?哦,一件也没有。我流汗为你换回了这些衣服,还有你母亲的。&rdo;
&ldo;我也工作了。&rdo;乎姆挑衅地说,但他害怕得要命,因为他父亲的手指箍进了他胳膊上的皮肉。
&ldo;你也工作了!&rdo;埃文嚷道,&ldo;你工作了!哦,你也得到了报偿!你吃了我的食物,睡在我的房子里!但我发誓,在你离开我时,你要像你来时一样赤裸!现在出去,永远别回来!&rdo;
&ldo;那就放开我,这样我就能出去了。&rdo;乎姆说着,一想到必须光着身子在大家面前走出去,他就尴尬得想死,他不知道自己能去哪里。
&ldo;我会放开你的,&rdo;埃文说,&ldo;可你不能用门,小崽子。你昨晚怎么企图骗过你父亲偷溜出去的,现在就怎么出去!你就从那个窗户飘出去吧,小崽子。&rdo;埃文再次把他甩到了打开的窗户前面。
乎姆站在窗前,看着下方的地面。那里突然间比昨晚看起来显得更高了,他的堂兄们站近了一些,离这里已经不足二十米。他们能听到每个字,能看到他赤裸地跳下去,没有任何东西掩盖他的羞耻。
&ldo;我说跳下去!&rdo;埃文说,&ldo;现在爬上窗台,跳!&rdo;