迪尔娜陷入了狂乱。&ldo;卡玛!&rdo;她一遍又一遍地喊着。接着他的回答在令人吃惊的近处响了起来:&ldo;妈妈,我好痛!&rdo;
&ldo;别动,卡玛!&rdo;乎姆喊道。斯蒂波克嚷道:&ldo;你在哪儿?&rdo;
&ldo;这里!&rdo;卡玛回答。
乎姆沿着崖边跑出一段距离。&ldo;从这里能看到他!&rdo;他叫道,&ldo;他就在这个小悬崖的顶上,在一个岩脊上!&rdo;然后乎姆挥手微笑,这个动作让其他人知道卡玛一定没事,只是跌到了他们看不到的边界上。乎姆跑了回来。
&ldo;我们可以够到他吗?&rdo;斯蒂波克问。
&ldo;他离得不远,&rdo;乎姆回答,&ldo;你们把我从边缘放下去,我是没怀孕的人里最轻的。&rdo;他朝迪尔娜微笑,她也回了一个微笑,乎姆对卡玛的安全显然很有信心,这让她安心了不少。&ldo;你们只要抓紧我的腿。&rdo;
一会儿后,斯蒂波克抓着乎姆的左腿,维克斯抓着他的右腿,而乎姆慢慢地从边缘探下去,他的手臂向下伸着,探出了其他人的视野。&ldo;低点!&rdo;乎姆喊道,于是斯蒂波克和维克斯小心翼翼地又往下滑了一点。&ldo;再低点!&rdo;乎姆又喊道,斯蒂波克回答:&ldo;我们没法……&rdo;
但他被乎姆急迫的呼喊声打断了:&ldo;别跳上来够我,卡玛!就待在那里‐‐别跳!&rdo;然后是一声孩童的尖叫,乎姆拼命地向下扑去,左腿扯离了斯蒂波克的抓握。乎姆失控地滑了下去,只有维克斯抓紧了他的右脚,而维克斯自己也即将被拉出边缘。乎姆的左腿已经出了崖边,落到了视线外。斯蒂波克没有试着去够他,而是抓住了维克斯,没让两个年轻人飞速滑出峡谷。维克斯剧烈地喘息着,他的手指在乎姆的腿上打滑。&ldo;我抓不住他了,&rdo;维克斯说,&ldo;我一个人抓不住他!&rdo;
&ldo;我来帮你!&rdo;迪尔娜喊着,她的儿子已经掉下去了,她的丈夫也快要掉下去了,这份认知带来的恐惧感几乎让她歇斯底里。她扑到地面上向悬崖边滑过来,动作失控了。&ldo;迪尔娜!&rdo;斯蒂波克喊着。而她在抓到维克斯时才停了下来,这个动作给他带来的摇晃令他再也无法抓住乎姆的脚。维克斯痛苦地喊着,想要迫使自己的手指重新抓住,可是乎姆滑了下去,砸在卡玛曾经待过的岩脊上,又无力地弹到了半空中。有一瞬间,他看上去是在飞向深渊,然后他离开了视野。
迪尔娜疯了一样尖叫着乎姆的名字,一边打着维克斯。他们两个人都待在一个非常危险的位置上,斯蒂波克担心自己的任何动作都会破坏这种平衡。但他最后下定决心,迅速地用力将迪尔娜向后拖到了更安全的平地上。完全离开崖边时,她仍然在失控地抽泣着,斯蒂波克又小心地返回去,拉起了维克斯。只往后拖了一米,那个位置足以让年轻人自己返回安全的地面。
&ldo;我想抓住他,&rdo;维克斯不停地说,&ldo;我真的努力了。&rdo;斯蒂波克说:&ldo;是的,我知道,是的,你当然尽力了。&rdo;
接着他们听到了乎姆在下方的喊声,声音不大,但足以令他们听到。突然间他们陷入一片寂静,听着他的声音。
&ldo;别下来!&rdo;乎姆喊道。他的声音在峡谷的岩壁上回荡。
&ldo;你在哪里?&rdo;斯蒂波克喊道。
&ldo;没有路下来这里!别试!&rdo;
&ldo;你怎么样?&rdo;
&ldo;我想我的背摔断了!我完全不能挪动我的腿!&rdo;
&ldo;你在下面多远?&rdo;
&ldo;别下来!&rdo;乎姆叫道,他的声音听上去更慌乱了,&ldo;这里太陡了!我身下的岩石要脱落了‐‐我在这里待不久了!&rdo;令斯蒂波克惊骇的是,那孩子开始大笑,&ldo;从我这里到下面什么也没有!五百米,直接掉进河里!&rdo;
迪尔娜向他大声喊着:&ldo;乎姆!坚持住!求求你!&rdo;
&ldo;我早就考虑过这个问题了!&rdo;乎姆喊回来。接着他们听到一个模糊的刮擦声,还有遥远下方的一声喊叫。迪尔娜喘不上气了,可是乎姆立刻又喊道:&ldo;我没事!我抓住了一块岩石!它看上去很坚固!&rdo;
斯蒂波克疯狂地在脑海里搜寻办法,想着怎么才能爬到下面去。可是最近处有绳子的地方只有天堂城,如果没有绳子,爬下悬崖去背上来一个摔断了背的人,这举动只会招致更多死亡。
&ldo;我下来了。&rdo;维克斯柔和地说。
&ldo;不,你不能。&rdo;斯蒂波克回答。
&ldo;我要下去,斯蒂波克,&rdo;维克斯说,&ldo;我得去帮他!&rdo;
&ldo;留在上面,该死的!&rdo;乎姆喊道,&ldo;我不想让你和我一起死!&rdo;
维克斯像疯了一样,&ldo;我不能让他死!&rdo;
&ldo;别因为内疚就找死,&rdo;斯蒂波克冷冷地说。维克斯转向迪尔娜寻求支持,&ldo;我努力想抓住他。&rdo;他反复地说。
&ldo;我知道,&rdo;她回答,&ldo;我们都努力了。&rdo;
然后他们陷入一片死寂。他们站在离边缘几米处的地方。等待着。等什么?斯蒂波克意识到这状况已无可挽救。他们在等着乎姆睡着,或是脱手,又或是伤重而死。最好的情况下,他们是在等他渴死。如果他们必须在这里等着,他们全都会疯了。