在战舰上方,巨大的主梁伸展开去支撑着屋顶,但现在,它在那高高的屋顶上看着就像一条漂亮的缎带。在包裹整颗首星的金属屋顶上,只有这里,只有这星舰船坞的屋顶上有那些巨大的门扉。
霍普看着这一切,此时在看台遥远的下方,出入口打开了,人群如潮水般涌入。詹森的抵达在首星是大新闻。霍普看着人群填满船坞基部附近的所有空间,再次怨恨起来。在詹森抵达时收取入场费让他赚了一笔钱,但是他的一些竞争对手竟然说服了政府,称就进入政府公共设施收取费用是违法的,他们甚至迫使霍普将之前赚的钱都退了回去。这些人支持的飞行员没有那么受欢迎,这些穷光蛋都是该死的失败者。
接着星舰的舱门打开了,詹森走了出来。两百米下方,粉丝们开始尖叫,尖叫声甚至盖过了检查驱动器的机器轰鸣声。霍普张开双手,摆出一个夸张的姿势,在詹森的每个真人秀节目末尾,都有亿万人看到这个姿势。他大步走到一脸疲倦的飞行员面前,拥抱了他。
&ldo;詹森&iddot;沃辛,你又一次带着胜利平安归来,首星对此十分感激。&rdo;
&ldo;回来真好。&rdo;詹森微微笑了一下,明亮的蓝眼睛在耀眼的光芒里闪闪发亮。他已经活了好几个世纪,但看上去还不到二十岁。霍普又拍了拍他的背,伸出手去关掉了真人秀记录仪。记录刚停止,詹森立刻就放松了。但他马上又绷紧了,因为霍普在他耳边轻声说:&ldo;有人可能想要杀死你,别离开人群。&rdo;
&ldo;霍普,我根本不想看见那该死的人群。&rdo;
&ldo;没人敢在一群人面前做什么,我们过会儿再谈。&rdo;
霍普领着詹森走向栏杆,让欢呼的粉丝们看到他。他们的喝彩声实在是非常热烈,霍普心情激荡。
&ldo;霍普,见鬼的这是要干什么?&rdo;詹森问。
&ldo;我不知道,&rdo;霍普说,&ldo;向这些混蛋鞠个躬,詹森,别让他们白花钱。&rdo;
詹森惊讶地看着霍普,&ldo;你不会是说,政府又批准你收入场费了吧?&rdo;
&ldo;不,不是,这只是修辞手法,就那么一说,你懂的。&rdo;
&ldo;我只想回家躺到床上,霍普。别给我添麻烦,否则就解雇你。&rdo;
霍普耸耸肩,&ldo;如果你被杀了,我总归也是要失业。&rdo;
詹森叹了口气,听霍普将纸条的事告诉他。
&ldo;我特别欣赏你藏纸条的方式。&rdo;当他们走下蜿蜒的坡道时,詹森如此评价道。
&ldo;那是我的身体唯一的内置口袋。&rdo;
&ldo;我们的情况怎么样?&rdo;
&ldo;财政上?最后一次查账是五年前,当时的数额是一百七十亿。&rdo;
&ldo;我大概是在四十年前离开的,那么它现在大概值多少?&rdo;
&ldo;一百一十亿,通货膨胀率越来越高了。&rdo;
&ldo;那张纸条,你确定自己不是开了个玩笑?&rdo;