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第82章（第1页）

看到如此广袤的地域上没有生长任何东西，这吓到了迪尔娜。它看上去无限干涸。她抽搐地咽着口水，乎姆的手盖住了她的手，将她扯到近旁，然后伸出胳膊环住她，把她抱在怀里。

&ldo;乎姆，&rdo;她轻声说，&ldo;除了你我从未爱过其他人。&rdo;

&ldo;我用我的生命信任你。&rdo;他回答。迪尔娜发现自己在怀疑，乎姆是不是和她一样撒了一个巨大的谎。

詹森把他们留在了树林边，近处有一条小溪在流淌，但是脚下的土地都是沙粒，而空气又热又干。他们毫无头绪地四处转悠，直到詹森说了一些话。他祝他们好运，要求他们服从斯蒂波克，然后飞行员又回到了飞船上，舱门关上了。

&ldo;好了，大家，&rdo;斯蒂波克说，&ldo;让我们行动起来，到树林里去，跟着河流走。天气够暖和，我们今晚可能不需要建房子，这给了我们偷懒的机会!&rdo;斯蒂波克大笑起来，但没有人迎合他。沙质的土地看上去不像是能够轻松务农的田地。水流在岩石间细细地淌着，可是甚至就在它流动时，也还有薄薄的一层灰盖在水面上。

他们扛起自己的行李，跟着斯蒂波克走进了高高的树木间，它们看上去都很枯瘦。迪尔娜和乎姆走在最后，她转身去看飞船下方扬起的尘埃。

她停下脚步，看着它升到空中，在沙海上方向北边移去。等等，她想对他叫嚷，等等我!

但她只是拿起行李，对正在等她的乎姆微笑，&ldo;哦，&rdo;她说，&ldo;这可比一条断腿好玩多了。&rdo;他大笑起来，然后他们匆忙赶上队伍。

第十三章

为了赶快带回好消息，比灵在岩坡上滑了一跤，手上被割了一道很深的伤口。他当然骂娘了，当然也叫嚷了，不过接着，他撕下左边尚且完好的袖子，包扎好流血的伤口，继续前进了。

食物昨天就没有了，但是他还背着自己的袋子，要知道，如今好布料非常稀缺。在刚刚抵达此处的那个灰色的炎热秋季，他们已经把所有称得上端庄的衣服都扔掉了。现在他们后悔了。面对夏天毒辣的阳光，只有衣物能提供一点防御。

树木已经渐渐变得稀疏矮小，山间肥沃的壤土让位给了更沙质化的土地，它们松散易滑，不利于步行。他一直沿着那维持斯蒂波克城生计的涓涓细流前进，几乎就要到达目的地了。

当比灵最终抵达灌溉水渠和分水坝时，已经接近黄昏。它们是维克斯的主意，不用问，它们棒极了，这是当然的，但在与太阳和沙土斗争的不断失利之中，它们只是权宜之计。但是，如果斯蒂波克不是死活都想炼铁的话，也许他们还会有机会‐‐不，我们总归还是会输。但现在不同了，比灵沿着水渠小路一路冲下去，一边欣喜若狂地想，现在我们能比在天堂城时活得更好。只要伸出手就能从树上摘下果子。到处都有水。我们必须立刻离开。

眼前出现一座房子，在他离开时还不存在，不过这并不令人惊奇，他注意到他们把它建到更高处，远离沙土的侵袭。比灵走到门前，敲了敲门。

没人。快要天黑了，在这里等还是继续走?

比灵饿得等不及了，而且也迫切地想要把消息告诉他们，不过他的双腿真是太疲累了，以至于他得想着要迈步，它们才会一步步朝前移动。

接着他看到维克斯和迪尔娜从树林间出来了，他停下来，等着他们走到跟前。

&ldo;比灵。&rdo;他们一走到足以看清的距离就开口叫他，他们奔上前来拥抱他，欢迎他回家。比灵并没有累到需要去疑惑维克斯和这婊子在树林里干什么，就好像他和其他人不知道一样，乎姆到现在都没有杀了他俩真是个奇迹，除非那只头脑简单的小傻牛没有发现。但他还是朝他们微笑，然后说：&ldo;乎姆怎么样?&rdo;

&ldo;挺好。&rdo;维克斯说。迪尔娜脸红了吗?比灵很怀疑这一点，她不是会脸红的类型。希瑞斯长得又难看脾气又暴，但是至少她对比灵很忠诚，爱他爱得要命。

&ldo;你一定累了。&rdo;迪尔娜说。比灵甚至不必开口表示同意。他只是踉跄了一步，维克斯在他跌倒前扶住了他。两人扶着他走到最近的房子，它够大，能让他在回自己家前先休息一会儿。

比灵在饥饿和困倦间挣扎，他得等着鱼被煎熟，但最后困倦占了上风。

他醒过来时在自己床上，希瑞斯微笑着俯身看他。

&ldo;早上好。&rdo;比灵说。

&ldo;待在床上，&rdo;希瑞斯命令道，她一发现他睁眼就不笑了，&ldo;你太累了，不能起床。&rdo;

&ldo;那就给我些吃的，该死。&rdo;比灵说着，又躺了回去。

&ldo;你不在家才让人高兴呢，&rdo;希瑞斯一边嘟囔一边从火边端来一个碗，&ldo;没人抱怨我。&rdo;

&ldo;这几周你怎么熬过来的?&rdo;比灵说。希瑞斯把碗放在他床上，一副发火要走的样子，他扑过去捏住她，炖菜被弄得洒出来。

她旋身对他说：&ldo;如果你已经这么清醒了，比灵小家伙，你就别想让我再关心你了!&rdo;然后她去了孩子们的卧室。比灵靠回床上，吁了一口气。回家真是太好了。

他把吃下去的炖菜吐了出来，不过早上迟些时候，他已经能喝肉汤了。

下午，斯蒂波克、维克斯和乎姆来看他。