且说林冲一行,回到汉城,吴用道:&ldo;如今曹军已兵临南郑城下,攻打甚急也。既然刘备已死,可引军前去,宣诏此事,则南郑可复得也。军师去得辛苦,便请留此处休息。&rdo;于是自己同李应、花荣、林冲三将,引一万军马,往南郑去。不一日,到南郑城西,吴用令士卒手提刘备遗下黄罗盖,高呼道:&ldo;城上军马听好,伪帝刘备,已然身死,君等可速速归降,以保性命!&rdo;陈到、傅彤等在城上看见,皆气的咬牙切齿,泪流满面。陈到道:&ldo;贼子忒可恶,吾当引军出城,一刀斩之!奈何曹军在城东,恐受牵制也。&rdo;邓芝道:&ldo;敌强我弱,倘出城战,恐不能归也!&rdo;陈到流泪道:&ldo;今日陛下既崩,我等身受隆恩,敢不以死相报!&rdo;傅彤道:&ldo;陈将军可自去,某愿守城,以当曹军。&rdo;陈到道:&ldo;既然如此,有劳将军!我二人各自死战,&rdo;遂引七八千军马,开了西门,杀出城来。吴用道:&ldo;陈叔至!今刘备已亡,以你一身武艺,何不投效梁山军,以建功业!&rdo;陈到怒骂:&ldo;无耻竖儒!吾宁死,不与鼠辈为伍也!&rdo;策马杀奔吴用而来。李应挺枪上前,截住交锋。陈到心怀激愤,大呼挥刀,战无十数合,李应遮拦困难。林冲看了,挺丈八蛇矛杀出,陈到呵呵笑道:&ldo;来得好,来得好!&rdo;也不回避,上前挡住。再战三十合,陈到虽然武艺过人,焉能挡住两个天罡煞星?只是林冲与陈到有几分交情,又因刘备之死,心总有愧,故而不狠心下杀手。吴用在旗下,看得微微皱眉,唤过花荣来,吩咐几句。花荣点头,摘下雕弓,抽出狼牙箭,躲在旗门之下,倏地一箭射去。陈到正着力招架林冲、李应,哪有余隙闪避,一箭正透面门,大叫一声,倒撞下马,气绝身亡。有诗赞曰:
汝南陈叔至,名亚赵子龙,殉主节烈在,豪气贯长虹。
陈到既死,部下军卒,多有投降。吴用令花荣、李应,乘势引军冲入南郑城。城中各自大乱,曹洪、夏侯尚等,乃发兵马,从城东攻打。汉军兵微,更兼皆无战心,须臾之间,曹军攀登而上,大开城门。傅彤仗剑城楼之上,曹兵团团围上,并力鏖战,傅彤左右士卒,阵亡略尽,身受重伤。曹军齐叫投降。傅彤切齿大骂:&ldo;某为汉将军,岂有降曹狗者!&rdo;遂力战而死。有诗赞曰:
扬旌转战三千里,沥洒碧血舍一身。临死犹然骂&ldo;曹狗&rdo;,傅彤不愧汉将军!
时有参谋邓芝,被曹军擒获,送到曹洪帐中。曹洪问曰:&ldo;君欲生,还是欲死?&rdo;邓芝道:&ldo;自然欲生。&rdo;曹洪道:&ldo;既然欲生,可归顺朝廷,魏王必有重用也。&rdo;邓芝道:&ldo;不降。&rdo;曹洪道:&ldo;君言欲生,不降则死。&rdo;邓芝道:&ldo;吾不愿死,更不愿降也。&rdo;曹洪道:&ldo;然降则生,不降则死,君可自计较。&rdo;邓芝呵呵大笑:&ldo;倘若换是将军,何以计较?&rdo;曹洪一时语塞,旁边夏侯尚道:&ldo;你要生要死,只一句话,说这多作甚?&rdo;邓芝冷笑道:&ldo;我若愿降,岂会与将军如此耗费口舌?自家要凑来说这许多话,尚且不明,足见曹瞒阖群,皆是无脑之辈也!可速杀我!&rdo;曹洪怒,斥推出斩首。邓芝长笑就死。有诗赞曰:
蜀帝兵败投汉中,忠臣义胆殉真龙。临难调笑魏家将,舍身赴死亦从容。
这边陈到、傅彤、邓芝皆死,曹军自东门进城,梁山军已从西门入,占据城中要隘。曹军大队皆在城外,曹洪、夏侯尚引军进城,与吴用相见。曹洪道:&ldo;吴加亮与宋公明,虽曾失身从贼,今日反正,共灭逆帝刘备,可称识时务也。&rdo;吴用心中不悦,口里道:&ldo;曹将军过奖。将军与刘备交战多时,知其深浅,我辈不如也。&rdo;曹洪道:&ldo;只如今,梁山军可撤出南郑,并让出黄金、兴势二寨,让朝廷军马进入也。&rdo;吴用道:&ldo;我军力战刘备,方夺取这个城池,将军何以开口便要了去?&rdo;曹洪道:&ldo;当初便说好,梁山军让出南郑,如今怎可反悔?&rdo;吴用还未开口,花荣道:&ldo;当初我军是让出南郑,将军却进不来,反被刘备夺了。如今我乃是从刘备军手里再夺回,将军一句话便要了去,也见得不好。且黄金、兴势二寨,我军久已驻扎,岂能让出?&rdo;曹洪道:&ldo;将军此意,莫非讥讽某不如刘备?汉中诸县,皆是朝廷地盘,官军驻扎,岂可抗拒!&rdo;两个眼看要僵,吴用道:&ldo;请将军且回,容我等整顿军马,再作商议不迟。&rdo;曹洪道:&ldo;既然如此,我等明日再议。&rdo;一拱手,自顾走了。
花荣谓吴用道:&ldo;这曹军将领,好生无礼。若不是我等在刘备背后发动,只怕洛阳许都,也早丢了,如今却这般蛮横。&rdo;吴用道:&ldo;此一时彼一时也。&rdo;正说间,小校来报:&ldo;曹军营寨,把南郑城池东门、北门、西门尽数封住了。&rdo;吴用脸色大变,咬牙道:&ldo;罢了,不想曹军如此放肆。&rdo;花荣道:&ldo;何不整顿军马,也叫他知道我梁山军非同等闲!&rdo;吴用道:&ldo;此时力不足也。罢了,既然如此,便让南郑与曹军也好。&rdo;正说之间,人报神行太保戴宗来了。吴用急急请进,戴宗道:&ldo;奉庞统先生之命,送一密信来也。&rdo;吴用拆开信看了,初时脸色微变,渐渐开朗,呵呵笑道:&ldo;凤雏先生,果真名不虚传,此英雄所见略同也!&rdo;