这定亲是万万不得草率了的,严鹤臣等明珠歇下了,指挥自己的奴才们忙了大半个晚上,从绸缎到补品,还有什么珍惜草药,只要能卖得上价的,体面的,严鹤臣大手包揽,全都买下,大有几分土豪暴富的感觉。
他没有亲自主持过任何一场婚礼,只觉得繁琐得不能再繁琐,哪怕把一切奢侈的东西堆在一起,都能把明珠埋起来,可他依旧觉得不妥帖,十六抬的大箱子,总觉得随随便便一装就,满了似的。
严鹤臣提前递了名帖,转一日的时候,终于如愿以偿地走进了河间府的大门。紫禁城的宫阙千千万万,不知道住过多少王子皇孙、媵妾妃嫔,严鹤臣却觉得每个不同的亭台楼阁,万千宫阙,都有自己独有的味道。河间府的宅邸里,也有明珠身上的味道。
这种感觉很奇怪,他自己也说不好,猜不准是怎么个情况,全家人都在院子里等着,只有明珠的庶弟,云姨娘的儿子张知衡在门外等着,她离家的时候,他不过还是个逗猫打狗的孩子,如今也有十三岁了,身量抽条了几分,有了几分少年人该有的清癯,眉眼也长开了,看上去十分端方。
明珠还没说话,他已经恭恭敬敬地对着严鹤臣行礼了:&ldo;见过严大人。&rdo;他虽然不是孩子了,可到底年轻,语气中也带着敬畏和怯弱,反倒是严鹤臣胸襟博大,并不介意这些虚头巴脑的地位和身份,他笑着说:&ldo;我比你大几岁,叫我一声姐夫也不亏。&rdo;
张知衡如梦初醒,忙迭声叫姐夫:&ldo;父亲母亲都在里头等着呢,大人随我进去。&rdo;他年龄不大,可是已经有了几分老练办事的本事,看来这几年来,父亲并没有疏忽了他的学业。
众人一起绕过了雕梁画栋的影壁,到了二门处,有宫女引着他们二人来到了花厅,众人都到了,严鹤臣的品阶更高,按照规矩,该由张季尧向他行礼的,可没等张季尧站直了身子,严鹤臣已经从容地对他一揖:&ldo;见过岳父大人。&rdo;
严鹤臣的姿态十足十的恭顺谦卑,明珠抬着眼看着张季尧,往前走了一步,撩起衣袍跪在他面前,恭恭敬敬地向他行了个礼,张季尧已经五十多岁了,可依旧精神矍铄,看上去好像只有四十岁出头似的。
张季尧也在看着自己这个女儿,他的目光炯炯,像是要把她的灵魂都穿透似的,明珠仍旧跪着,张季尧施施然站起身,给严鹤臣拱了拱手:&ldo;该是老朽向严大人行礼才是,我这不争气的女儿,没有光耀祖宗门楣的本事,多亏了大人不嫌弃。&rdo;
花厅里的气氛微妙得紧,严鹤臣侧身避过这一礼,淡笑道:&ldo;岳父大人客气了。&rdo;张季尧的话里话外都带着几分讽刺来,自然是打心眼里瞧不起他的。明珠垂着头不说话,突然感觉一股力量把她扶了起来,严鹤臣轻轻拍了拍她的手背,笑着对张季尧说:&ldo;地上冷,让她起来说话吧。&rdo;
张季尧打量着自己的女儿,漫不经心地说:&ldo;你嫡母她身子不大好,今日在屋里歇着,你有空去瞧瞧她吧。&rdo;
竟在一上来就给嫡女这么下马威,严鹤臣心里不舒服起来,微微皱起眉,好像在思考什么似的。
第54章
明珠是原配的女儿,身份是要比继室子女高半头的,环顾这花厅,不光卢氏不在,连她的女儿张有翡也不在,旁人家的女婿登门,自然都是呼朋引伴地热闹一场,可张家却门可罗雀一点热闹气都没有。
卢氏的儿子名叫张知珞,被卢氏娇宠坏了,整日里只知道拎个鸟笼子,投个骰子,斗个蛐蛐,把那不学无术公子哥的那一套学了个十成十,他的眼睛滴溜溜地往明珠身上转,也不知道心里在盘算什么坏主意。只是大家都在盘算别的,没人把目光放在他身上。
明珠知道这是父亲有意在支开她,离家已经整整三年了,就算平日里父亲并不算喜欢她,可在紫禁城的许多个日日夜夜里,她依然在心里牵挂着父亲,可如今父亲的行为却让她伤心透了。哪有这样的父亲呢,把不喜欢都表现在脸上,好像她回家都是天大的错处一样。
严鹤臣看她脸色不好,反倒温声道:&ldo;你去瞧瞧夫人吧,我一会儿去寻你,可好?&rdo;看着他的眼睛,明珠轻轻点了点头,尔雅陪着她向卢氏的卧房走去。
卢氏原本就没有病,只是专门想在明珠这里找找场子罢了,送明珠入宫的主意本就是她想出来的,明珠是嫡女,身段比自己的女儿高半头,若是日后有人来定了亲家,只怕也是要先定明珠,再定有翡的,有翡比明珠小三岁,前后也差不离,若不远远地把她送走,岂不是挡了自己女儿的路?
可没料到,明珠离家之后,三年了,起初确实有几户人家想和有翡定亲,可卢氏有时觉得这家的郎子前途不好,又有时觉得这家的家底太薄,一来二去,反倒是把自己女儿耽搁了。前阵子听说明珠许配了严鹤臣,她心里恨得牙痒,可转念一想,严鹤臣是个太监,明珠嫁过去也是守活寡的,心里也舒坦几分。
有翡坐在她床边上,轻声说:&ldo;人已经到花厅了,听说也没有怎么操办,反倒是那严鹤臣,准备了不少礼物来。&rdo;
&ldo;都是留给你添妆的,傻丫头。&rdo;卢氏靠在引枕上盘算着:&ldo;你爹原本是京官,瘦死的骆驼比马大,等消停点了,还是要回京的,在这穷乡僻壤的地方,也不急着给你定亲,再说了,不管把你定给谁,都比嫁给太监好,你说是不是?&rdo;