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董有余大为惊讶。他是头一次听人说自己不如一只鸡。
道士见他不相信,便给他讲了一件往事。
三年大灾荒时期,山西有一个叫成新的年轻人,自幼父母双亡,家中清贫,本来就无依无靠,加上三年庄稼颗粒无收,无奈离开家乡,独自跑到湖南谋生。走了好几个月,终于来到洞庭湖旁边,他不知道该绕过去,还是坐船过去。傍晚的时候他碰到另一个人,也想过湖,于是同行。湖南的雨水特别多,刚好那几天连连下雨,湖水暴涨,船家晚上不渡客人。成新和那个同行人只好找了一家小店住宿。
大约吃过晚饭的时候,店老板把成新带到一边,对他说你那个朋友有点儿问题,你要防着点儿他。
成新就问他怎么回事。
店老板说,我懂一点儿面相,看那位仁兄的相貌是早亡之人。你和他在一起可能有亡命之虞。
成新很害怕,就问店老板怎么解救。
店老板说他也不敢确定那位仁兄是人是鬼。他说你睡觉前放一棵葱在那位仁兄的床褥下面,另外再放一棵葱在自己的床褥下面,到明天一早就知分晓了。
成新照办了。第二天天刚亮,那位仁兄就催着成新和他一起坐船过湖。店老板在一旁使了个眼色叫成新过去。
店老板手里拿着两棵葱说,这里一棵又黄又衰的是你床褥下的。这棵看上去很新鲜的是那位仁兄的。那个东西肯定不是人。
成新一头冷汗,惊惶不已,忙说道,老板你可要救我啊。
那个店老板说,既然这样,我看这个东西在过了湖之后肯定会叫你去他家,你在去他家之前一定要买把大红伞,而且到他家的话一定要叫他先进去,然后把伞打开顶住他家的大门口。无论他怎么说都不要看。闭上眼等到天亮,天亮之后就赶紧离开吧。
成新害怕,说,要不我不答应跟他一起坐船。
店老板道,他既然瞄中了你,自然是不会善罢甘休的。你不去,他就知道你识破了他,就会加倍报复你的。你只要照我说的做,就不会出问题。
成新只好硬着头皮跟那位仁兄走了。上船之前,他偷偷买了一把大红伞。怕那位仁兄发现,他又买了一块黑布将伞裹住。
那位仁兄见他拿着一个黑东西,没太在意。
过了江之后,那位仁兄果然邀请成新到他家做客。成新走不脱,只好和他一起去他家。他们俩走了好久的路。到了天黑的时候,那位仁兄指着前面一处灯火说,我的家就在前面,你先过去敲门,我到村口买点儿酒菜。咱们有缘相识,得好好喝上几杯。
成新听了店老板的话,哪敢先去?他就说,我一个人去,嫂子和孩子们都不认识,怕吓着他们,我们还是一起去买东西一起回来吧。
那位仁兄没有办法,只好一起去。
买完酒菜,回到原地。他还是要成新敲门。他说他手里提着酒菜,腾不出手来。
成新一把抢过他手里的东西,说道,这是你家的门,还是你来敲吧。说完,他暗地里将酒菜放下,将大红伞的黑布拿掉。
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那位仁兄敲了敲门,里面并没有人声回应。他用力一推,门就开了。他刚跨步进去。成新马上打开大红伞顶上门去。只听得&ldo;哧&rdo;的一声,门里传来阵阵惨叫。
那位仁兄惨叫道:&ldo;你看看我!你看看我!&rdo;那声音非常凄厉尖锐,如一只大黄蜂一般直往他耳朵里钻。
成新毛骨悚然,心里记着店老板的话,不敢睁眼看他。
那位仁兄在大红伞后面挣扎了近一个小时,才缓缓地没了动静。
成新觉得应该差不多了,精神和体力都极度疲惫,晕晕眩眩地就地躺下睡着了。
第二天天亮,他才发现自己身处荒坟丛之中。大红伞顶着的是一个立棺。所谓立棺,就是没有下葬,立在地面的棺材。乡里死于非命的人在死后并不下葬,而是选一佳处,将棺材暂时立在那里,外面用砖等东西封住,渐化怨气。等怨气完全散去,这立棺才会被埋进土里。有的地方也叫这为&ldo;秋季棚&rdo;。
成新遭遇此事后,没有再往前独行,而是折返回到之前住的小店里,感谢店老板的救命之恩。
他身上没有多少钱,不能长期在这里住下去。可是遭遇此事之后,他再也不敢往前行了。店老板觉得他们两人之间也算是有缘,便留下了他,收为继子。
几年之后,年迈的店老板病逝,成新接下了小店。一天,有个游方的道士经过这家小店,听成新说起此事,便告诉他,那立棺里的是&ldo;翻江尸&rdo;,并笑称解决方法非常简单,要避开它,只要手里抱一只雄鸡即可。他说,公鸡纯阳缺阴,它天生喜欢吃阴气重的东西,比如躲在地下的蜈蚣、蚯蚓、地壳虫之类。再加上公鸡不像人一样害怕鬼怪,它只知道面前这个东西阴气很重,跟它平时吃的虫子没有两样,都大补,不管吃不吃得下,必须要上去啄一口。
他还提到鸡分为几等,比如五彩鸡、满天红等。那种鸡你有机会得到一只的话,你可以观察下,它待的地方,不说鬼,就是阴气重一点儿的湿湿虫都绕着走。这个不是什么道行或者灵性的问题,而是天生的相克,就跟冰靠近火会消融一样。
小店生意越来越惨淡,几乎难以维持生计。成新心想待在这里还不如跟着这位道士云游四海,于是将店折价转让,跟着道士走了。