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第74章（第1页）

同时，初步的海上对抗措施正在准备之中。同盟国在大西洋上的大型运输船队之所以仍未被发现，部分是因为轴心国缺乏足够的空中侦察，部分是因为那里所有的德国潜艇都去攻击一支塞拉利昂海上运输船队。现在地中海西部的轴心国潜艇（九艘德国潜艇，二十艘意大利潜艇），还被仓促集中起来攻击同盟国的舰队。意大利舰队又一次未能出航参加这次行动，部分是因为它的轻型舰艇正在意大利和北非间执行护航任务，部分是因为它不但缺乏燃料而且还缺乏空中掩护。希特勒通过戈林建议墨索里尼下达一项指示，号召意大利海军以实际行动证明自己无愧于&ldo;这一历史性时刻&rdo;，这就暴露出希特勒对其意大利盟友的情况一无所知。因而他的建议自然就碰了壁。德国第二航空队大部分仍在东部沙漠地区，其主力正忙于支援隆美尔。戈林几乎拼命要凯塞林号召他的飞行人员，尽心竭力昼夜不停地攻击同盟国海上运输船队，摧毁这些船队及其护航舰艇，尤其是航空母舰。对此凯塞林明确表明，他的飞行人员只有在西西里海峡范围以内才能进行有效的攻击。甚至在这种情况下，他也没有进行增援。

最后，德军最高统帅部命令部队处于较高的戒备状态，旨在占领尚未占领的法国地区作为进一步的对策。之所以这样做，不是‐‐象通常推测的那样‐‐因为担心同盟国在法属地中海沿岸登陆，而是为了防止法国部队加入敌人的阵营。

德国没有针对同盟国入侵法属北非采取进一步对策。就所能发现的情况而论，意大利尽管对形势和同盟国的意图作出了正确的估价，也没采取什么对策；它也没作任何努力，以便在最后的时刻夺取突尼斯的大型海港，不过这个任务的确是非常艰巨的。把一个步兵师调往西西里岛的命令只是为了加强该岛防御。同时，罗马对所谓的法国准备认真抵抗同盟国的登陆仍十分怀疑。德国看来准备信赖维希政府关于法国将打击一切入侵者以保卫其北非属地的诺言，但这个诺言是很久以前在完全不同的情况下作出的。

开始醒悟与初步对策

从十一月七日中午起到当天夜里同盟国实施登陆为止仍留有的十二个小时里，希特勒在德军最高统帅部长官凯特尔、德军最高统帅部作战局局长约德尔以及他们的副官的陪同下，从东普鲁士乘火车前往慕尼黑去参加传统的一年一度的国家社会主义党&ldo;老战士&rdo;的庆祝活动。那天晚上七时，希特勒在专列上召开会议对形势进行讨论时，约德尔又一次分析了同盟国在地中海西部的意图。那时想必只有几份最新而又比较重要的报告。但不管怎样，他仍断定，同盟国将企图在昔兰尼加的港口与海港登陆，以期消灭隆美尔的部队。同时，同盟国还可能企图收复克里特岛，以夺取地中海东部的另一个重要据点，切断隆美尔部队的补给来源，从而间接地歼灭该部队。最后，无论与这些目标中的哪个有关，同盟国的意图都是想要增援并补给马耳他岛。

约德尔认为同盟国在的黎波里或西西里岛登陆未必可能，进攻法属北非则更不可能。在后面这点上，他与自己参谋人员的看法截然不同，但他所持的理由却是‐‐这样就消除了希特勒本人对意大利的担忧‐‐假若同盟国这样做，他们最终将把法国赶到德国的怀抱里。必须承认，这是对形势非常错误的判断。希特勒作为德军最高统帅，基本同意这些意见，虽然他认为同盟国在西西里岛登陆的可能性更大。他还认为，敌人也有可能对科西嘉岛实施预期的进攻，因为那里更有利于敌人对意大利北部实施致命的打击。

有个人‐‐此人是谁无案可查‐‐向会议报告说，对同盟国海上活动的进一步研究表明，同盟国显然不会在夜间企图驶越西西里海峡，顿时充满了那种沾沾自喜和盲目自信的气氛就有点被破坏。到白昼‐‐这是会议感到另一件有把握的事‐‐德国空军就能阻止海上运输船队通过。由于类似原因，会议还认为敌人未必有对意大利诸大岛进攻的可能性。结果，所剩下的唯一可能性就是，多少天来直到最后一刻他们都竭力反对的那种可能性：即在法属北非登陆。这种可能性，尽管屡遭德国的否定，却是墨索里尼一直强调的。

大约在第二天凌晨二点，那趟开往慕尼黑的专列在途中收到了英美在法属北非海港开始登陆的首次报告。虽然可能性成为必然性已有好几个小时，但这个消息传来时给希特勒留下了很深的印象，以至于十八个月之后，在一次讨论西线迫在眉睫的人侵的会议上，希特勒对此还记忆犹新。凯特尔象往常一样重复其主子的话，甚至还抢先说出其主子要说的话。虽然并不是完全准确，他声称：&ldo;我们甚至连做梦也没想到这一点。直到最后一天，我们还认为他们肯定会穿过（西西里海峡）……后来，他们突然回头驶向北非海岸。&rdo;

那些在专列上的人，马上在凌晨又聚集在一起讨论夜间传来的令人痛苦的不测事件。这时，列车停在图林根车站的一条专用线上。他们现在已从其自鸣得意中醒悟过来，并且不得不正视严酷的事实，即西方同盟国又一次掌握了战略主动权，而且还是在一个很棘手的地方。这显然需要作出重大的决定。