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第75章（第1页）

在向瑟堡进行大规模的突击期间，诺曼底的盟军已建立了一条连绵不断的战线，并在这条战线的中部向南突进了18英里。实际上，以英国为基地的盟军飞机当时已经切断了诺曼底登陆场与法国其他地区的联系。从内地调来的德军只能在夜间以小编队向前开进。通往盟军滩头占领区的公路，屡次遭到空袭，并被炸死的人员、马匹和散落的武器装备阻塞。在最初的30天里，盟军有929，000名人员，586，000吨补给品和177，000部车辆以及大量的武器装备通过英吉利海峡运到了登陆场。盟军在兵力上取得了2比1的局部优势，在坦克和火炮上，则取得了3比1的优势。计划已久的西线突破的时刻已经来到了。

英军从德军的东翼，继续对冈城施加压力。在冈城被猛烈的炮击和2500吨航空炸弹彻底摧毁之后，英军于7月18日进入该城。德军扼守的圣洛也同样遭到盟军的摧毁，并于18日被美第1集团军占领。美第1集团军（其左翼为英第2集团军的部队）向南进逼，并向德第7集团军的西翼迂回。这一行动对德军造成了极大的压力，从而使巴顿将军指挥的、新组建的美第3集团军得以在阿弗朗什突破敌人的防线，并向东、南、西三个方向进行扇形展开。这一展开的目的是要封锁布列塔尼半岛，并建立一个宽阔的正面，以使部队向东面的莱茵河方向挺进。现在，巴顿将军正以他惯常的骁勇指挥他的部队主力向莱茵河驰进。巴顿东进的行动，使德第7集团军几乎陷入被包围的境地。按照通常的做法，德军这时应该火速东撤，以免全军覆没。但是，希特勒却命令德军向西进攻，妄图突入美第1集团军，并切断巴顿在阿弗朗什的交通运输。德军的这一步骤反而使美第1和第3集团军于8月19日完成了对德军的包围。当时，这两个集团军正向北挺进，准备与从冈城南下的，新组建的加拿大第1集团军会合。尽管陷入阿弗朗什-法来兹&ldo;口袋&rdo;中的德军遭到了炮兵和空军的无情轰击，他们仍然于20日突破了加拿大军队的防线，并杀出一条足以让40，000名德军东撤的通路。但是，还有50，000名未能突围的德军被俘，另有10，000名被击毙。现在已拥有150万之众的盟军正在继续向巴黎挺进，而且其进攻的锋芒直指德国。

大多数德军高级军官早已承认，德国已经失败，继续抵抗只会给国家造成破坏。7月1日，当英军开始对冈城实施进攻时，德陆军元帅、国防军参谋长凯特尔从希特勒的司令部向西线指挥部打电话，绝望地问道：&ldo;我们该怎么办？&rdo;龙德施泰特答道：&ldo;议和嘛，你们这些白痴！别的，还能干什么？&rdo;希特勒为此解除了龙德施泰特的职务，任命陆军元帅古恩特&iddot;冯&iddot;凯特尔接替龙德施泰特。然而，凯特尔到法国之后，很快就和隆美尔取得了一致的意见，认为继续抵抗是毫无意义的；他们决定，如果无法说服希特勒采取明智的作法，他们将与艾森豪威尔寻求局部停火，以此迫使元首表态。7月15日，当隆美尔还在冈城附近指挥战斗之际，他就决意在采取独立行动之前，先说服希特勒回心转意。他向希特勒报告说：&ldo;德军正在各地英勇作战，但是，这场寡不敌众的战争即将结束。我认为，我们必须就目前的形势得出适当的结论。作为集团军群的司令官，我觉得有责任向您清楚地说明这一点。&rdo;两天之后，隆美尔在盟军的一次空袭中遭受重伤，当时，他的司机毙命，汽车撞到树上。

与此同时，接近德军统帅部的军官们意识到，希特勒似乎决计要把德国抛进他的火葬柴堆，与他同归于尽。于是，他们决定暗杀希特勒。7月20日，他们进行了尝试。一枚装在公文包里的定时炸弹被放置在一张桌下。当时，希特勒正站在这张桌旁，和他的参谋人员一起研究地图。炸弹突然爆炸了，当场炸死4名军官，而希特勒本人却只受了一点轻伤。在希特勒随后的报复行动中，大约5000名各界人士，无论是无辜的还是与这次谋杀有关的，都丧失了生命。那些&ldo;失败主义者&rdo;最终也被卷入了这场血的洗劫之中。希特勒撤换了克卢格，命令他返回德国。克卢格害怕回国后受到更坏的处置，便在回国途中自杀了。而对当时正在家中休养的隆美尔，这位德国的英雄，希特勒提出两种办法供他选择：要么，秘密服毒自杀；要么，接受公审，而且他的家属和参谋人员也将因他的耻辱和垮台而受到牵连。在隆美尔服毒自杀以后，希特勒下令举国致哀，并为隆美尔举行了最高级别的军事葬礼，由龙德施泰特宣读了预先写好的悼词。

到1944年9月1日，当艾森豪威尔在法国建立了司令部，并接过了盟军地面部队的指挥权时，盟军已解放了巴黎，并渡过塞纳河、索姆河和默兹河。在艾森豪威尔的统帅下，奥马尔&iddot;布雷德利将军指挥第12集团军群（由美第1和第3集团军组成）位于右翼，蒙哥马利元帅则指挥第21集团军群（由加拿大第1集团军和英第2集团军组成）位于左翼。这时，形势要求蒙哥马利疾速穿过法国北部和比利时向前推进。因为，自6月中旬起，德军部署在这些地区的第一代v型武器已经在开始攻击伦敦了。这是一种无人驾驶的、带翼的喷气式v-1飞弹。英国人刚刚学会采用无线电引信的炮弹来对付v-1火箭，德国人又转而使用威力更大的v-2火箭。鉴于v-2是一种超音速火箭，当听到发射时的爆炸声时，这就表明它已在飞往目标的途中。对于这种武器，当时几乎是无法防御的。v-2实际上具有摧毁伦敦的能力，特别是，如果德国确实象同盟国所担心的那样，即将生产出一种装在v-2上的核弹头，那么，问题就更加严重了。因此，夺取沿海地区德军的v-2发射基地，便成了盟军的当务之急。