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第160章（第1页）

栗田部队以最大航速连夜横渡锡布延海，26日日出后，已经通过整个塔布拉斯海峡，在班乃岛以西海域转为向南航进。这时，博根和麦凯恩两个特混大队已在吕宋岛附近水域会合，并派舰载机前来袭击栗田部队。&ldo;能代&rdo;号轻巡洋舰被舰载机击沉，掉队的&ldo;熊野&rdo;号重巡洋舰受到重创。至此，受到沉重打击的栗田部队连续4天所实施的突击才算结束。栗田带领4艘战列舰、2艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰和7艘驱逐舰，逃脱了哈尔西的追击。这些残存的舰只虽然已经不能成为一支强有力的进攻兵力，可是麦克阿瑟和金凯德在拟制进攻菲律宾的下一步作战计划时，仍然必须认真考虑日军这支海上兵力的存在。

结语

决定莱特湾海战结局的有以下几个基本因素：美国的海上力量占有巨大的优势，并有其它盟国的战斗舰队予以加强，还有美国航空兵力的强大支援；盟军的潜艇切断了日军的燃油补给线，加上日军还是取分兵防守的战略，致使日本舰队处于被分割的状态。莱特湾海战的特点是，美军和日军的各海上编队之间的无线电通信均不够畅通，未能适时地互通情报。美国海军部队由于在作战海区没有统一的指挥，其战斗力的发挥显然受到了影响。日本舰队虽有丰田联合舰队司令长官实施统一指挥，然而在协同作战和相互支援方面还不如美国舰队。这场历史上规模最大而又极其复杂的海战，就是在上述情况下展开的。对交战双方来说，这场海战或者取得辉煌战果，或者失去战机，往往就在一念之差，这是值得深思的。

日军没有达到歼灭莱特湾中盟军登陆输送部队这一主要作战目的，自己反而丧失战斗舰只306000吨，其中包括战列舰3艘、航空母舰4艘、巡洋舰10艘、驱逐舰9艘。而美军仅以损失舰只37000吨（轻型航空母舰1艘、护航航空母舰2艘、驱逐舰2艘和护卫舰1艘）的代价，不仅保障了登陆输送队的安全，而且使日本海军丧失了其赖以再次发动舰队规模海战的能力。这样，莱特湾海战就以美军取得巨大的胜利而告终。然而，无论是美军还是日军，都没有充分而有效地发挥海军兵力的作用。

栗田部队虽然遭到了史无前例的持续空袭，却能在没有空中掩护的情况下横渡锡布延海，并悄悄地突破圣贝纳迪诺海峡，进入太平洋。但是，他却没有充分地利用当时的有利战机。栗田对美军的一支护航航空母舰大队进行了分散的攻击，这不仅其部队陷入混乱，失掉攻击目标，而且也使其部队相互之间失去了通信联系。栗田部队受到的损失大于取得的战果，最后沿着出去的航线撤了回去。西村部队应与栗田部队协同进攻莱特湾，但比预定计划提前进入苏里高海峡，陷入了美军的伏击区，白白损失了自己的兵力。志摩将军由于过虑而未能同西村进行协同作战。当他发现西村舰队损失惨重时，便明智地从苏里高海域撤退了。小泽则象事先预料的那样，损失了作为诱饵的几艘航空母舰，可是却使美国第3舰队远远离开莱特湾，并能把所率领的大部分水面舰只保存下来。小泽虽使栗田部队免于被歼，却未能将诱敌成功而为栗田部队创造了极好战机的情况向友军通报。日军获得战果的另一措施，是使用&ldo;神风&rdo;特攻队进行了突击。其突击规模虽然有限，但对下一步的作战是有一定作用的。10月25日，特攻队已对盟军舰队进行了首次突击。

美国海军的各个参战部队都出色地完成了任务。但是，第3舰队和第7舰队由于一系列的判断错误，而未能很好地协同作战。哈尔西曾经集结兵力对锡布延海的日本中央编队实施猛烈空袭，使其暂时撤退。但是后来，他认为第7舰队一定会派出兵力去掩护莱特湾的北口，便放弃了中央编队这个目标，也未对圣贝纳迪诺海峡和登陆地域进行掩护。奥尔登多夫也许认为这是双方战列舰、巡洋舰之间的最后一次炮战，便把苏里高海峡封得水泄不通，以优势兵力和密集火力痛歼西村部队，奥尔登多夫确有把握夺取这次海战的胜利。因为金凯德认为莱特湾北口由第3舰队负责掩护，则把所属的水面舰艇部队几乎全部交给了奥尔登多夫。米彻尔历来镇定自若，善于巧妙地使用航空兵，把日本出动的几艘航空母舰全部击沉。然而，日本北部编队和中央编队的兵力却未被全歼。这主要是因为哈尔西在这次海战的关镀时刻，不适当地把水面舰艇部队的主力北调南遣，致使南北两个战场都不得不以较弱的兵力去对付日军。

在这次海战中，最令人难忘的是，美国海上部队在萨马岛海域所进行的协同作战。莱特湾近在咫尺，美军的协同作战却使栗田部队终于返航了。在这里，克利夫顿&iddot;斯普拉格大队，在斯顿普和托马斯&iddot;斯普拉格两个大队的支援下，把利用风向、暴雨、施放烟幕、舰艇运动、实施空袭与海上攻击结合起来，巧妙地运用可能采取的各种战术，终于打乱了栗田部队的部署，击退了优势之敌。从空中来看，护航航空母舰的舰载机虽然没有进行过攻击水面舰只的训练，但是也和快速航空母舰的舰载机一样，出色地完成了战斗任务。从海上来看，克利夫顿&iddot;斯普拉格大队的警戒舰只虽然不大，却能不畏强敌，冒着日军战列舰和巡洋舰的密集炮火，奋勇应战，巧妙地利用烟幕和暴雨进行隐蔽，实施鱼雷攻击。鱼雷用完后，还能以127毫米舰炮对抗356毫米和406毫米的巨炮。这就保障了对敌舰顺利地进行空袭，且使大部分护航航空母舰撤出战斗。这两个小时的果敢行动、献身精神和巧妙战术，在美国海军史上写下了光辉的篇章。