这一番景象让魏宣感到十分惊讶,在他想象中乌合之众聚集的牢房,除了又脏又臭,还能有别的可能?往日他们坐在写字楼里,有专职保洁工一天两次来清扫,还免不了谁又把快餐饭盒扔在门边,或者把果皮搁在窗台上,让新加坡籍的行政主管看见之后,大为头痛地说:愚民不可教。然后再次申明他们新加坡是世界上最干净的国家,人民是世界上最爱清洁的人民。魏宣忽然想到,要是把一号仓搬到新加坡去,是不是也能评上个卫生先进单位呢?
魏宣开始对这位自称贼船船长的彪哥,有点刮目相看了。本来他以为此人充其量是一介有勇无谋的草莽,仗着凶悍和霸道夺取了仓中第一把交椅。现在看来,彪哥未必那么简单,他可能没有多少文化,城府不深,可他对人心的把握,或许深过高学历高智商的自己。有道是:人心即是江湖,混迹江湖多年的彪哥,一定储备了用血泪换来的心得,只不过被他粗放的外表遮蔽了。
魏宣这么想着,不禁扭头去看老万头。
以老万头进仓后的种种表现,魏宣看出来,与之相比,彪哥再强悍也只是个雏儿,这老头才是一口深不可测的古井,井口被乱石与枯枝掩盖,里边不定藏着多少干戈玉帛呢。彪哥肯定也看出了这一点,所以才如临大敌,想用先发制人的咋呼劲,镇一镇对方。这好比一大一小两只狗初遇,都是小狗拼命叫,大狗默默然。动物心理学家说得明白,那是因为小狗害怕,想弄点动静出来壮胆儿。眼前这两位的相遇,比大狗小狗来得复杂,内心的强弱并不与形体大小成正比。彪哥这一番咋呼,说明他在老万头面前是小狗一只。
彪哥的得意和张扬,对老万头几乎不起作用。众人忙成一团的时候,他依然故我,盘腿垂目而坐,直到一切就绪,才慢慢起身,趿着鞋走过仓间空地,径直往风仓里去了。
老万头走路,步子迈得如同蜻蜓点水,身子如同影子般轻飘,带着阴浸的寒气,从人们身边擦过,很容易让人联想起魑魅魍魉这些非常生僻的词儿。老万头只不过轻轻走去风仓放茅,已经给仓中各路好汉施加了无形的压力,人人嘴上不说,脸上都挂了肃然的表情。
正在微妙时刻,早饭时间到了。送饭的劳动仔推着小车,上边放着一箩筐馒头,一桶稀粥,每到一个仓口,用大铁勺哐哐敲着门边,操着比看守还要高亢的声音喊道:开饭开饭!拿碗来接!
这些被称作劳动仔的人,是看守所里除警察外最自由的几个。他们多半犯事不大,刑期不长,有的人开完庭,将拘留时间一抵扣,只剩了半年不到,又没有越狱逃跑的担忧,因为没有谁会用指日可待的自由来赌运气。警方也懒得再将他们移送监狱,便留下来充当免费劳力。这些劳动仔一边劳动,一边做着替嫌犯传递信息、买卖烟卷之类违法乱纪的事情,假如被发现,可能加刑受罚,假如不被发现,有钱花有烟抽,赛过活神仙。没啥大事的时候,看守们对这些人眼睁眼闭管得很松,劳动仔们也心领神会有所孝敬。所以嫌犯没谁不想当劳动仔,只是苦于条件不够,或者没得到看守的赏识。
魏宣从劳动仔手上领到一个馒头,一碗白粥,还有几根辨不出是什么品种的老咸菜。因为是生面孔,分到他碗里的粥清汤寡水,加上咸菜一两根就给打发了。在盛粥和夹咸菜的时候,劳动仔显然看人下菜碟,看到熟悉的或者地位高些的老犯,会捞些稠粥,夹上来的咸菜也多几根。彪哥的饭由他的手下代领,劳动仔一看见那个奇大无比的饭盆,马上满脸恭敬,先把铁勺挖得深深的,打出一勺稠粥,想想不过瘾,又加了小半勺和一大夹咸菜。
老万头似乎不把开饭当事,稳坐如初等人供奉。果然,劳动仔发完了大锅饭,从小车上拿起一个塑料袋,喊道:万爷,您的一份在这儿呢。
这一声喊无异于向一号仓居民们宣布,这老头外边有人罩着。劳动仔不叫他的编号不说,还尊称万爷……您……谁都不傻,明白着呢。
老万头面无表情地收下东西,回到地铺上,慢慢打开口袋,在众目睽睽之下,拿出一盒牛奶,一个面包,一个鸡蛋,这些已足够人大跌眼镜。还不算完,又慢条斯理拿出一份报纸,一沓白纸,一支圆珠笔,一瓶糨糊。有经验的人看见,都以为这是一个要犯,有无数的秘密要向政府交代。
彪哥的胃口因此大受影响,比别人又多又稠的粥端在手上,也没有了往日的优越感。歪脖见此情景,忙从墙角的纸箱中拿出一盒豆奶,撕开口递给他。彪哥一把夺过,仰头咕嘟嘟两口喝干净,砰的一声将盒子摔在老万头脚边。
老万头刚喝完牛奶,正把把纸盒拆开熨平,用指甲掐出一个八棱形的边印,又按钟表的时间均着分了十二个点,用笔把它描粗了。看见彪哥扔过来的盒子,老万头低头把它拾起来,同样拆开熨平,掐出一长一短两支钟表的走针,再从竹席子的破边上撅了根小棍子,将三个零件穿起来,做成一只纸制钟表。他将纸钟放在被垛上,看看外边的光线,又用鼻子嗅了嗅空气中的味道,挺有把握地将时针拨到七点一刻的位置。
然后,老万头回到自己的座位,开始去看他的报纸,而且看得特别仔细,仔细到连每一个小广告都不放过。仓中众人像是怕影响了他的阅读,一时都悄无声息。