&ldo;这……&rdo;永瑢无言以对。
永璋不忍看永瑢窘迫之态,转朝乾隆拱手道:&ldo;儿臣觉得,我大清确是人才济济,有很多能人将才。但,我们不能用他们去弥补不足之处,而是该让他们一展所长。儿臣想,若我们铁骑之中,既有善于射箭之人,臂力不佳,还能人手一杆火枪,后方又有将军出谋划策,何愁洋人不败?&rdo;
&ldo;好!说得好!&rdo;乾隆满面欣慰凝视着永璋,不住点首道:&ldo;永璋说好啊!大清确是有很多好东西,这些我们该珍惜。但我们不能小觑了敌人,别说大不列颠那头虎视眈眈洋人,就是北方高丽、沙俄,海外东瀛,南方缅甸,也都不可掉以轻心。&rdo;
乾隆语重心长道:&ldo;敌人有长处,我们就该学。固步自封,只会落后于人。永珹、永瑢,朕知道你们心怀大清,可你们不能自满,要放眼于天下。你们是朕儿子,可不能这么短视啊!&rdo;
永瑢、永珹急忙单膝跪地认错,就怕乾隆因为自己先前一席话,不再待见他们。
乾隆不以为意挥手道:&ldo;你们年纪还小,正是血性时候,这么想,朕不怪你们。何况,朕很高兴,你们能对朕说心里话。不过,日后你们做事,就该反复思量,不可自满自大,反而便宜了对手。要知道,你们是大清皇子,所作所为都代表着清廷和皇室,明白吗?&rdo;
&ldo;是,儿臣明白。&rdo;永珹二人异口同声道。
&ldo;嗯。&rdo;乾隆示意两人起身,转而看向永璋道:&ldo;今日,永璋话,说到了朕心坎上,朕就把这柄火枪赏赐给你。朕知道,你身子弱,回去多练练枪法。谁能说,不能骑马射箭,就成不了巴图鲁呢?&rdo;
永璋激动跪下叩头,谢过乾隆赏赐,好容易才压下了眼底酸涩。倒是永珹、永瑢一脸苦闷看着他,直到永璋说,随时可以到他府上练枪法,才满意浮现笑容。
乾隆看着永璋等人兄友弟恭样子,满意点头。稍歇才道:&ldo;这火枪对我大清极为重要,经过刚才一番恳谈,朕想你们都该明白了。永璋,明日起,你就不必去礼部了。朕就说你身子不好,把你送往圆明园静养。你带着武介、方云貌两位师傅,和他们弟子一起入住福海上蓬岛瑶台。永璋,你记住,此事非同小可,制造火枪方法可不能外泄啊!&rdo;
&ldo;永璋明白,定不负皇阿玛所托。&rdo;永璋兴高采烈紧紧抱住装火枪匣子,激动难以自持,险些流下男儿泪。永瑢、永珹则苦着脸,暗恨自己答复皇阿玛话不得力。
待众人平静了心绪,乾隆方摆手指向天佑左侧,局促不安陌生男子道:&ldo;这位是何闾,在大不列颠时,学是造船之术。你们想想,洋人航船能远渡重洋来我们大清。而我们呢?&rdo;
乾隆视线,从在座之人脸上转了一圈,续道:&ldo;明朝有郑和下西洋,到了我们这里,反而退缩安享于如今天下,不思进取。朕不得不说,大清衰败了,满人安逸了,失了威风大清,失了干劲铁骑,我们还剩下什么?&rdo;
乾隆叹息道:&ldo;昨日,御妹把何闾师傅他们三人,带来见朕。朕听了他们早些年在大不列颠生活,感慨万千。真是听君一席话,胜读十年书啊!朕承认,大清而今落于人后。朕昨夜整宿辗转反侧,没有睡意。想了很多事,欲振奋大清,创出一个大清盛世,却知道不可能一蹴而就。&rdo;
永珹等人想安慰乾隆,被他按下,正色道:&ldo;如今,朕知晓大清弱了,却还为时未晚,也不必妄自菲薄。朕今日找你们来,就是为了一步步赶上洋人,甚至有一天,把洋人甩在身后。&rdo;
&ldo;皇阿玛……&rdo;永璋等人心潮激荡瞅着乾隆。
乾隆沉声道:&ldo;即便有一天,朕不在了,也有你们。你们要牢记朕今日对你们说话。那么,就算有一日,你们不在了,也有你们儿子,孙子记着它。如此,我们才不会一错再错,大清才能繁荣强盛。尔等记明白了?&rdo;
永璋三人急忙跪下,哽咽道:&ldo;儿臣谨记圣训。&rdo;
&ldo;好!&rdo;乾隆收起严厉之色,宽慰笑道:&ldo;造船之术,不可轻视。永珹,你在工部当差,这件事,朕就交与你了。三日之后,朕便拨给你人手。你带着何闾师傅他们,赶往烟台。烟台既是港口,更布有驻军。你在那里督管建船,有什么事,让营中总兵协助你。&rdo;
乾隆叮嘱道:&ldo;造船不比制火枪,瞒不了人,但何闾师傅图纸,和他取来物件,不可经由他人之手。你记住了?&rdo;
&ldo;是,皇阿玛,儿臣铭记在心。&rdo;永珹双手握拳道。
乾隆命永珹起身后,笑看着武介三人道:&ldo;你们放心,朕是相信你们。你们千难万险带回火枪和制船术,报效朝廷,朕对你们很是感激。&rdo;
方云貌三人赶忙跪下,口称不敢。