当下,令嫔心智急转,故意装作扭伤,并大声叫唤着,让御花园中宫女、太监都看见了瑞珍公主小狗。更招来了皇后、太后垂询,从而奠定了谣言之实。
此刻,在太后质问当口,令嫔故作踌躇。果然,太后进而逼迫道:&ldo;在哀家面前,你迟疑什么?&rdo;
令嫔委屈低着头,不敢接太后话。倒是令嫔身侧腊月,扬起愤怒目光,看向一边天佑道:&ldo;娘娘是好心肠,什么都闷在肚子里不说,可奴婢今日冒死也要禀明真情!奴婢昨日陪娘娘去御花园散步,谁知,刚转身当儿,一条狗从其后冲上前,一下子撞上娘娘腿。奴婢仔细看了,那条狗,就是瑞珍公主养温温。&rdo;
太后怒不可竭瞪视着腊月,一时间说不出反驳话。而皇后因着太后对天佑喜爱,讨个巧帮着询问:&ldo;后宫养狗可不少,庆妃飞羽、舒妃满月、颖嫔赛雪、敦贵人白玉……就连太后身边,也有一只雪球。你一眼之间,竟能察觉,撞了令嫔狗,是瑞珍公主宠物吗?&rdo;
腊月猛然跪下道:&ldo;奴才能看明白,瑞珍公主狗个儿小,毛色白,腿也短。&rdo;
皇后疑问道:&ldo;你也知道,那只狗又小,腿又短。它就是能撞上令嫔,能撞得她拐了腿吗?&rdo;
&ldo;皇后娘娘!&rdo;腊月怒目而视道:&ldo;我们主子可是有身孕,如何受得起惊吓?娘娘被瑞珍公主狗撞了,惊慌之下软了腿,身子又沉,才会扭伤了脚。&rdo;
&ldo;反了!&rdo;皇后拍案而起,指着令嫔喝道:&ldo;你就是这么管教奴才?让她在太后面前这么说话?&rdo;
&ldo;不管娘娘事。&rdo;腊月倏地起身,瞪眼望着皇后道:&ldo;腊月自知人微言轻,腊月愿用这一腔碧血,让太后和皇后娘娘不再冤枉我们娘娘!&rdo;说罢,猛地一头撞向厅中石壁,顿时洒了一地鲜血。
众人惶恐,太后却不怒反笑道:&ldo;令嫔,这也是你教?&rdo;
&ldo;不,不……&rdo;令嫔哭泣仰望太后道:&ldo;妾身真不知道腊月会这么做。求太后明察!&rdo;令嫔心中也恨,恨腊月不会说话,生生得罪了太后、皇后,此案即便自己胜了,也逃不了一个纵容奴才恶名。
太后也不理令嫔,转望走向腊月查视其伤情福如嬷嬷。稍后,福如嬷嬷回首禀道:&ldo;回太后,她已经死了。&rdo;
&ldo;哼!在哀家面前寻死,以死逼迫哀家。&rdo;太后冷着脸,挥手道:&ldo;把她拉下去,别弄脏了哀家地方。&rdo;
&ldo;皇额娘,息怒。&rdo;皇后宽慰道:&ldo;不过是个没眼色奴才,臣妾询问因由,她倒自己乱了方寸,寻死要挟。可见,宫内谣言必是她传出去,怕被皇额娘查出实情,一时心虚,便求个速死。&rdo;
令嫔闻言心涛翻滚,怕不出手,便证实了流言出处。令嫔赶忙作乏力之态,眼神却悄悄看向对座敦贵人,敦贵人迫于无奈,出列跪于阶前呈言道:&ldo;太后、皇后娘娘,妾身有罪。昨日,妾身亦在御花园,也看到了瑞珍公主小狗,冲撞了令嫔娘娘。腊月为此事而死,若是妾身再不明说,怕一辈子都不能安心。&rdo;
太后沉着脸道:&ldo;哀家给你们个机会。你们还有谁亲眼看见了,要出来作证?立刻出列。&rdo;
太后言毕,有两三个小答应、美人上前跪倒。太后环顾着众人笑道:&ldo;此事事关皇上子嗣,和哀家、皇后、瑞珍公主名声,哀家必会让皇上明察!尔等若说属实,哀家亲自奉茶示歉。但要是作了假证,不仅你们,连同你们家人,哀家一个都不会放过!&rdo;
&ldo;太后!&rdo;跪于阶前嫔妃们,惊恐抬首凝望着太后,心中又怕又悔。
太后不看一众凄楚女人,冷然道:&ldo;这流言要不是真,就是诬蔑。你们难道不知诬蔑皇家罪过吗?无事生非,诬蔑皇族,是要诛连全家。哀家说,还是轻,就是诛连全族,也不为过!&rdo;
&ldo;太后恕罪!太后恕罪啊!&rdo;阶下答应、美人们不住磕头。
太后嘲笑道:&ldo;哀家恕什么罪?既然,你们认为哀家、皇后被瑞珍公主蒙蔽了,是非不分。昨儿,让人去延喜宫,也是为了威胁令嫔。何来恕罪之说?你们就等着皇上查明真相后,喝哀家请罪茶吧!&rdo;
&ldo;不,太后。妾身并没有这么说啊?&rdo;敦贵人急道:&ldo;妾身只是说,瑞珍公主狗撞了令嫔娘娘。没有说太后、皇后威胁令嫔娘娘啊!请太后明察!&rdo;
&ldo;可笑!&rdo;太后讥讽道:&ldo;平日看你们也是聪明人。难道,不明白此事究竟吗?后宫谣言是怎么起?仅仅因为瑞珍公主狗,冲撞了令嫔?一夜之间,哀家,皇后就都成了恶人了?此事,只怕是蓄谋已久吧?&rdo;