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第44章（第1页）

&ldo;是的，可是后来‐‐&rdo;

波洛不耐烦地挥了挥手。

&ldo;请允许我继续说下去。最后一次有人看到证券的时候是在二十三号上午在轮敦一苏格兰银行办公室里，这些证券在&lso;奥林匹亚&rso;号到达纽约之后半小时又重新出现。根据：一个人的说法，这个人的意见谁也没有认真听，事实上是在这艘游轮到达纽约之前，证券就已上市。那么，请想想看，假如这些证券根本就没有被带上&lso;奥林匹亚&rso;号呢?他们会不会通过别的途径被带到纽约呢?是的，&lso;巨人&rso;号游轮和&lso;奥林匹亚，号在同一天离开南安普敦港，它保持着横渡大西洋的最快速纪录。如果让&lso;巨人&rso;号邮寄运出，证券肯定会在&lso;奥林匹亚&rso;号到达的前一天被送达纽约。事实都已清楚，案情本身开始做了解释，那只加了封条的小皮箱只是一个假冒替代品，而真正装有证券的皮箱此刻一定存放在银行的办公室里。三个在场的人中任何一位都可能很轻易地准备一只假冒的皮箱来换掉那只真正装有证券的皮箱。这样，证券就被邮寄给了纽约的一个同伙，而且指示他，只要&lso;奥林匹亚&rso;号一抵达码头，就立刻抛售它们。但是必须要有人乘上&lso;奥林匹亚&rso;号来指挥进行那假想的盗窃案件。&rdo;

&ldo;可是为什么呢?&rdo;

&ldo;因为，如果里奇韦只要一打开箱子，发现那是一只假冒的空无一物的箱子，消息就会马上传到轮敦。不可能这样。事实是：住在里奇韦隔壁房舱里的那个人做的这件事，他假装撬锁并留下很明显的痕迹，这样，就把注意力立刻转移到了证券失窃这上面来。他是用一把复制的钥匙打开了大旅行箱，然后将那只小皮箱扔下海去，一直等到最后一个离船上岸。很自然的，他要戴副眼镜来遮住他的眼睛，而且要装得弱不禁风，因为他不愿冒险遇上里奇韦。他登上岸到了纽约，然后立即坐第一班航船返回。

&ldo;那么，谁‐‐他会是谁呢?&rdo;

&ldo;正是那个预订了那把特制的锁的人。他绝对不是因为支气管炎告假在家卧床不起‐‐是的，正是那个迟钝乏味的老家伙肖先生。有时，在很高的职位上，也是有罪犯的，我的朋友。啊，我们都到齐了，亲爱的小姐，我成功了!您允许吗?&rdo;

波洛眉开眼笑，在那位惊讶不已的姑娘的两个面颊上都轻轻地各留下一吻。

埃及古墓历险记

自从人们打开门哈拉国王古墓之后随之发生了一系列神秘的死亡。我一直认为，在我和波洛一起的多次历险中，最紧张恐怖和最富有戏剧性的一次就是调查这个案件。

卡纳冯勋爵、约翰-威拉德爵士和来自纽约的布雷纳先生发现了图但阿曼古墓之后，继续在离开罗不远的地方进行挖掘。就在基萨省的那些金字塔附近，出人意料地发现了一系列的墓袕。他们的发现引起了轰动。考古证明，那个古墓原来是第八代王朝一位鲜为人知的国王门哈拉的灵寝。当年，那个古老的王国已经开始没落，历史上所记载的有关资料很少。因此，各大报纸都对这些发现给予很详尽的报道。

不久之后，便发生了一件事，引起了公众的特别关注：

约翰-威拉德爵士突然死于心脏病。

一些爱造谣生事的报纸立刻借机重新提起那些古老的迷信说法，说有些埃及财富会给人带来厄运。轮敦博物馆收藏的不幸的木乃伊，还有古老的红鬃马，又重新激起人们的好奇心，一时间议论纷纷。博物馆对这些说法都予以否认，但是，各种蜚短流长依然不断。

两个星期之后，布雷纳先生死于急性血液中毒。几天之后，他的一个侄子在纽约开枪自杀。&ldo;门哈拉的诅咒&rdo;一时间成了爇门话题，早已灰飞烟灭的古埃及法老的魔力一说，又死灰复燃到了不可恩议、令人生畏的地步。

正在这时，波洛收到威拉德夫人一封简短的信函，威拉德夫人就是那位已故的考古学家的遗孀。他请波洛到她位于肯星顿广场的家里见面，我就陪波洛一同前往。

威拉德夫人是个又高又瘦的女人，身着深色丧服，她的满面愁容将她新近所遭受的巨大的不幸表露无遗。

&ldo;您这么快就赶到这儿实在是大好了，波洛先生。&rdo;

&ldo;我随时愿意为您效劳，威拉德夫人，您想跟我谈谈吗?&rdo;

&ldo;我知道您是一位侦探，但是，并不仅仅因为您是位侦探，我才想找您谈的，我知道您对事情有独到的见解，您阅历丰富，深诸世故又富有想象力。请告诉我，波洛先生，您对不可思议的、超自然的力量持何种观点?&rdo;

波洛在回答之前犹豫了片刻，他看上去是在思考，然后说道：

&ldo;让我们不要彼此误解，威拉德夫人。您现在问我的这个问题不是一个一般意义上的问题，而是包寒着一种个人的请求，对不对?您这是在委婉地谈您最近亡故的丈夫的死因。&rdo;

&ldo;正是这样。&rdo;她承认了。

&ldo;您是想让我来调查他的死亡原因吗?&rdo;

&ldo;我想请您给我确切地证实报纸的言论有多大的可信程度，事实的情况又是如何。接连死了三个‐‐每一个都可以理解为是自然死亡或自杀身亡，但是把这三件事放在一起，肯定可以说是一种令人难以置信的巧合，而且都是发生在发掘古墓后的一个月之内!这可以说仅仅是迷信，也可以说是现代科学难以解释的古老的诅咒而事实却无法改变一三个人死了!我很害怕波洛先生，我怕得要命。也许一切还没有结束。&rdo;