后来西顺成人之后,也有几次专门来看望他们。不过这几年里,西顺倒是很久没有见过他们了。
安顿好西顺之后,秦真首先问西顺:&ldo;我从报纸上看见了报道,里面所说的凶杀案真的有那么恐怖吗?&rdo;
&ldo;是的。&rdo;
&ldo;你们没有受到什么波及吧?&rdo;
&ldo;没有。&rdo;
&ldo;你母亲身体还好吧,我已经有好久没有去看她了。&rdo;
……
秦真继续问长问短的,而西顺其实真想马上切入主题。终于,他等到了一个说话的机会:
&ldo;秦叔,我今天来,是想问问关于父亲的情况&rdo;
一听见西顺的这句话,秦真也忽然没有了问长问短的兴趣。他一时间看着西顺,陷入了深思。其实,在这几年中,西顺母子没有少问这个问题。
&ldo;秦叔,我想问问你,父亲当年是在什么地方失踪的?他去那里做什么呢?&rdo;
秦真没有马上回答他,而是继续沉默着,就仿佛,那场劫难已经被深深地埋葬在了心灵深出,一下子要倾泻而出,却又不知从何说起。
&ldo;没有人知道你父亲当年去了哪里。你知道当年正是&ldo;文革&rdo;后期,我们研究所受到过严重的冲击。那时候,所有研究工作被中断,机构处于半瘫痪状态,包括我在内的很多人那时早就被下放、入狱。我那时正在外地的一个农场,接受劳动改造。还有许多人被解散,这解散的人中就有你父亲……
&ldo;那你们是怎么知道他是在外面考察时失踪的呢?&rdo;
&ldo;这个消息的来源,是你母亲。&rdo;
&ldo;我母亲?&rdo;
&ldo;是的,当年,我们在发觉你父亲失踪时,还没有一个人会想到他会在遭到解散之后,还在以个人的名义继续进行考察工作。后来是你母亲对我们说了一些情况。这样我们才有了一点了解。也正因为无法提供有力的证据,能够说明你父亲是在考察时失踪的,所以在后来的平反、恢复工作中,你父亲一直无法被列入工伤牺牲的范畴……&rdo;
西顺默默地听着,心里忽然感觉到一阵的悲伤。就在秦叔的谈话之间,他仿佛看见了一个人行走在野外的父亲,肩背行囊,步履蹒跚地消失在夕阳映红了的荒山野地中……没有人知道他在干什么,要到哪里去。
&ldo;父亲之前是做什么专业的?&rdo;西顺问道。
&ldo;在单位里,你父亲的专业是生物研究。他所在小组的研究课题是濒危动物的保护与繁衍。这是一个在当时非常超前的课题。用现在的眼光来看,非常有现实意义。遗憾的是,当时这个计划还没有来得及开始就在文革的冲击之下,化作了泡影。后来这个课题一直停滞了十几年之后,才在全球性的环境与动物保护的氛围之下被重新提起。&rdo;
动物保护?西顺暗暗转着念头,这个工作会和&ldo;西顺&rdo;这两个字有什么联系呢?
&ldo;你们很熟是吗?&rdo;
&ldo;我和你父亲差不多一起进科研所,我们当时都还年轻,工作之余经常在一起……&rdo;
&ldo;秦叔,我想问问,最近是否还有人来询问过关于父亲的情况?&rdo;西顺又想起了一件事。
秦真一听西顺的话,似乎震了一下,他急切地点点头道:
&ldo;西顺你不说我还真的忘了。的确有人在之前来调查过的,我们研究所里的人到今天还有人在议论这件奇怪的事呢!&rdo;
&ldo;什么叫&lso;这件奇怪的事&rso;?&rdo;
&ldo;是这样的,就在上星期,所里来了几个人。他们想调查一下你父亲的所有资料,并且还有一个人随同他们一起来到了科研所,与此同时我也接到了一个电话。&rdo;
&ldo;什么电话?&rdo;
&ldo;说出来你也许不相信,这个电话竟然是市政府的一个分管副市长,他在电话中希望我以一种非正式的形式,安排一个美籍华裔到我们科研所来查一些资料的事宜。当然如果与制度有冲突的话就算了等等……话虽然是这么说的,但是你也知道的,谁会去违背市级主管领导的意愿呢?&rdo;
西顺的眼前又浮现出了张尧祖那副神秘、深邃的神情。
&ldo;其实在我们所里,关于你父亲的资料早就没有了。在&lso;文革&rso;之前或之中的资料档案要么残缺不全,要么就是整体丢失。能够完整的保存至今的少之又少,包括一些珍贵的资料。&rdo;
&ldo;不过后来他们还是发现了一些东西,并且当时就拿走了。前天他们还给我们的时候我看过,是一本以前的内部刊物,里面有一篇你父亲发表的考察随笔,真无法想象他们要这些东西做什么用。&rdo;
西顺想起那本泛黄的内部刊物,里面曾经有一些段落被张尧祖视作宝贝。他想告诉秦叔这里的故事,但是转眼又改变了主意,因为他感觉没有什么必要。
&ldo;秦叔,你知道&lso;西顺&rso;这两个字有什么特殊意义吗?&rdo;西顺想了一想问道,他抬头,眼神注视着秦真。
秦真一时没有听懂西顺的问题。他愣了一下:
&ldo;你说什么?&rdo;
西顺也发觉自己没有把问题说明白,而且也很难说清楚。
&ldo;我是说,从你的角度分析,我的名字西顺会和我父亲的工作有什么关联吗?&rdo;