显然,这位英国军官根本不相信塞尔瓦达克方才说的
&ldo;那就随你们的便吧!&rdo;塞尔瓦达克说。&ldo;看来你们一定要死守着这两个孤岛。&rdo;
&ldo;当然,这两个岛控制着地中海的入海口。&rdo;
塞尔瓦达克和本一佐夫于是无可奈何地向英国人告别,踏上了归途。途中一切顺利,11月9日,他们顺利返回&ldo;温暖之乡&rdo;.
他们回来后,正赶上帕米兰&iddot;罗塞特在那里大发雷霆。大家知道,罗塞特教授为计算加利亚的卫星奈里纳的各种数据,费了不少心血,现在这项工作总算做完了。但昨天晚上.奈里纳却没有出现在加利亚的天幕上,它不翼而飞了。加利亚目前正在穿越小行星区。显然有一颗较大的星球将奈里纳捕获去了。
第十七章 加利亚一分为二
塞尔瓦达克从休达回来后,把他访问英国人的情况向铁马什夫伯爵作了介绍。他告诉伯爵休达岛已被西班牙人出卖给英国人,但西班牙人是无权这样做的。关于他自己原先的打算,他只字未提。
大家决定,既然英国人不愿到&ldo;温暖之乡&rdo;来,那就随他们去吧。有关情况已经通知英国人,信与不信,那是他们的事了。
现在的问题是如何应付彗星与地球碰撞所产生的严重局面。
上次彗星与地球相撞,塞尔瓦达克等人从地球来到了彗星上,而且能够平安地幸存下来,应该说这真是万幸。由于尚未弄清的原因,当时的过程一定相当缓慢。地球上是否有人因此而丧生,待他们回去后很快便可弄明白。但不管怎么说,他们这些在碰撞之后来到彗星上的人全都安然无恙。
但下一次碰撞是否也是这样呢?这就很难说了。11月10日,大家聚在一起认真地讨论了这个问题。
塞尔瓦达克上尉和铁马什夫伯爵在思想上的隔阂已越来越深,但表面上仍是一副若无其事的样子,二人都参加了此问题的讨论。
塞尔瓦达克上尉首先发言。他说:
&ldo;先生们,今天已经是11月10日了。如果我的老师的计算准确无误的话,再过五十一天,彗星又要与地球相撞了。我们今天要讨论一下,看可否想一些办法来避免碰撞所产生的严重后果。
&ldo;你是否有什么具体的想法,上尉了?&rdo;铁马什夫伯爵问。
&ldo;我什么想法也没有。&rdo;
普罗科普二副这时说道:
&ldo;先生们,这次碰撞,我们可能会遇到几种不同的危险。如果你们愿意的话,我想先把我所想到的这些危险谈一谈。然后大家再来讨论一下,看看有没有可能加以防止,或减轻其危害。&rdo;
&ldo;很好,你说吧,普罗科普。&rdo;铁马什夫伯爵说。
普罗科普接着说道:
&ldo;先生们,我们首先应该弄清楚这次碰撞究竟有几种情况,然后分别加以研究。&rdo;
&ldo;完全对。&rdo;塞尔瓦达克上尉说。&ldo;但我们不要忘记两个星球是迎面飞行的,它们碰撞时的速度是每小时三十六万公里。&rdo;
&ldo;真象两列对开过来的火车。&rdo;本一佐夫说。
普罗科普又说:
&ldo;两星球相撞时,可能是斜着擦过去,或者是直接撞在一起。如果是第一种情况,彗星可能象上次一样,从地球表面一擦而过,再从地球上带走一些地方,然后继续在太空遥游。但碰撞之后,它的轨道可能会改变,我们即使能侥幸活下来,也甭想再回到地球同我们的亲人团聚了。&rdo;
&ldo;关于这种可能性,我们对其利弊已经比较清楚了。&rdo;铁马什夫伯爵说。&ldo;你现在说一说直接碰撞会是什么样子。&rdo;
&ldo;在探讨这一问题之前,我们首先应当看到,&rdo;普罗科普说,&ldo;由于地球的质量比加利亚大得多,碰撞之后,地球的速度可能不会受到影响,而普星则可能留在地球上。&rdo;
&ldo;对。&rdo;塞尔瓦达克说。
&ldo;这样的话,加利亚同地球接触的部分不外三种:一种是我们现在所在的赤道地区,一种是这个地区的对#点。再一种是加利亚南北极的某一极。但无论是哪一部分同地球相撞,加利亚上的人都无一能够幸存。&rdo;
&ldo;这是什么原因呢?二副。&rdo;塞尔瓦达克问。
&ldo;很简单。如果是赤道地区,我们全都会被撞死。&rdo;
&ldo;这是不用说的。&rdo;本一佐夫说。
&ldo;如果碰撞的部分是赤道的那一面,我们除了会被撞死外‐‐因为加利亚的运动速度突然消失了,其后果是不难想象的‐‐,还肯定会窒息而死。因为那时加利亚将会在地球表面形成一座其高无比的山峰,而加利亚表面的大气将会逐渐下降,同地球表面的大气混合在一起。这样,这座山峰的空气就变得非常稀薄而使人无法生存下去。&rdo;
&ldo;要是加利亚两极中的某一极同地球相撞呢?&rdo;铁马什夫伯爵问。
&ot;我们一定会被抛向空中然后坠落下来摔死。&rdo;普罗科
普说。&ldo;而且即使不出现上述情况,我们也会被活活烧死。&rdo;
&ldo;烧死?&rdo;塞尔瓦达克问。
&ldo;是的。因为加利亚的速度一旦消失,立即会转化为热能,温度高达几千度。届时,整个加利亚将成为~片火海。&rdo;