「你见过加藤光子?」兰波太太问。
「咦?」
罗丝一时之间想不起来。
「就是到东京旅馆来找你的那个人。」
「啊,她说和您以前在下村商会是同事……」
「我以前在下村商会工作时,的确有个女同事名叫柏井光子,后来嫁给一个姓加藤的男人。不过,不是你所见到的女人。」
「不是本人?」
「和你见面的人,是一个完全无关的第三者。……她和我相识不久,是个口才甚佳的保险推销员,本名叫山本。……是我拜托山本,请她假冒加藤光子之名和你见面。」
「为什么?」
「说来不好意思,我是请她来赞美我自己的。……当然,我没有告诉山本我就是你的母亲。
只说亡友的女儿想多了解母亲,与其由我这个知己来描述,不如透过第三者之口,可能更叫人信服。所以我拜托她假扮成加藤光子,并且事前花了大半天时间交代许多往事。」
「怪不得。……」
罗丝想起在东京的旅馆中,见到那个自称是加藤光子的妇人的情形。
那时,罗丝总觉得妇人说的话有种隔靴搔痒的不真实感。
现在才恍然大悟其中的道理。
不管多么优秀的保险推销员,光听别人传述,就要表现得有如亲身经历,毕竟诚非易事。因此哪怕她用尽了所有赞美的词汇,也无法让人产生丝毫的感动。
罗丝偕同母亲走出外国人墓地,绕到里面去。
罗丝悄悄看了看手表。
时间一分一秒地过去,越来越接近母亲亡命的时刻。
该怎么度过这段恐怖的时光?
「尽管如此,我还是不放心。」兰波太太继续说。「山本固然不晓得我的具实身分,但是我为了给你留下好印象,终究在熟人面前泄露了隐瞒多年的行藏。我的老朋友自然大吃一惊。对他而言,我一直是个死去多年的幽灵,他从来没想到有一天会见到幽灵。」
「……]
「你到金泽时,是不是碰见一位伊泽先生?」
「金泽先生?嗯,我们偶然间在汤涌温泉碰了面。……他打电话来说,在旅客登记簿上看见我的名字。」
罗丝飞快地说着,因为时间变得异常宝贵。