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第260章（第1页）

慈禧听了这话，也颇为感动，以难得的和蔼问：&ldo;你离京以后，是回朝邑本籍，还是回解州书院?&rdo;

&ldo;臣本籍朝邑已无房屋，故打算先回朝邑，借亲戚家住几个月后，依旧回解州书院去住。&rdo;

&ldo;再给士子们讲点书吧，为国家培育人才，是一件好事。&rdo;

&ldo;怕不行了。&rdo;阎敬铭凄然地笑了一下。&ldo;臣这一年来精力已大不支了。&rdo;

慈禧听了这话，心中怃然：&ldo;莫说你已七十多，我才过五十，便常有精力不支之感。好在皇帝已成年，过几个月就亲政了，今后我也不再为他操心了，国家大事就让他自己做主。&rdo;

说罢，特意看了光绪一眼。平时，光绪陪着慈禧召见臣工，向来不说话。一则因为马上要亲政了，二则出于对三朝元老的敬重，光绪问了一句：&ldo;阎相国你就要走了，国家大事上，你还有哪些要对朝廷说的?&rdo;

阎敬铭正愁无法切入正题，光绪这句话，恰好帮了他的忙：&ldo;老臣自离开户部、军机处后，就不再过问国事了，太后、皇上英明圣睿，国家大事，桩桩件件都允洽天意民心，老臣也实不能置喙。老臣只想说一句话，眼下铁路一事，依老臣愚见，应当修建。&rdo;

两天前，军机处将张之洞的折子呈递给了慈禧，慈禧对张之洞的建议也有兴趣。阎敬铭既然说到这桩事，不妨听听他的看法。慈禧问：&ldo;李鸿章建议修津通铁路，张之洞建议修腹省干线。你看先建哪条为宜?&rdo;

阎敬铭答：&ldo;从对国家的作用而言，腹省干线要远远大于津通铁路，老臣以为当先修腹省干线。&rdo;

慈禧说出她的顾虑：&ldo;从京师到汉口，有三千里，需银一千六百万两。张之洞提出分八年修造，每年提二百万。你是做过多年户部尚书的人，你说说，户部每年二百万提得出吗?&rdo;

&ldo;提得出。&rdo;阎敬铭不假思索地回答。

这两年来，颐和园工程因有海军衙门的资助款子，正在大张旗鼓地兴建。慈禧对此虽然很满意，但也常听到一些闲言闲语，有些言官的折子中也会旁敲侧击地点到此事。慈禧希望能有一项大的工程，转移大家对园工的视线，让他们看到，朝廷并非只注意太后的住宅，更注重国计民生。她心中也倾向建一条大铁路，但她被户部叫穷叫怕了，面对这样一件大事，她心里没底。阎敬铭坚定的回答使她一时突然感到，朝廷真的不能缺少阎敬铭。他这一走，户部今后还可以每年拨得出二百万吗?

&ldo;阎敬铭，这些年来你实心为朝廷办事，我和皇帝都是知道的。你走后，我以后会想起你的。&rdo;

慈禧这两句充满感情的话，使阎敬铭很觉温暖。他本来想就修铁路的事再多说几句，并借这机会推荐张之洞做这桩大事。

但现在不宜再说这种话了，于是说：&ldo;七年前，蒙太后、皇上不弃，召老臣来京师，这些年又得以入军机，晋相位，享尽人间的至高尊荣，老臣肝脑涂地，不能报太后、皇上之恩于万一。为朝廷办事乃臣子本分，只是老臣禀赋愚钝，性情憨直，办事多有不中意之处，尚请太后、皇上宽谅。臣走后，请太后多多保重玉体，天下臣民都仰仗太后的庇护。&rdo;

这后一句话，最使慈禧听了舒心。慈禧最担心的便是一怕皇帝亲政后全不把她当一回事，大事小事，都自己说了算，心目中已不再有她这个圣母皇太后了。二怕文武大臣们的心全都转到皇帝那边去了，不记得是她给他们带来如今的荣华富贵。三怕今后住到园子里，没有国事要办，再也看不到百官匍匐在她面前惟命是从的场面了，那日子将怎么打发?一句话，即将交出最高权力的慈禧心里有一种隐隐的失落感。&ldo;天下臣民都仰仗太后的庇护&rdo;，这句话说得有多好！她突然发现，阎敬铭是真正忠于她的大忠臣，悔不该去年接受他的辞职。慈禧这样想过后，立即意识到，应该在此时听听他这方面的想法。

&ldo;过了年后，我就再不管国事，都由皇帝自个儿处置。他也长大成年，我也放心了。&rdo;

&ldo;孩儿不懂事，还请皇额娘多加训诫。&rdo;十八岁的皇帝深知太后这话背后的潜台词，不顾有外臣在旁，赶紧接话。

慈禧笑了笑说：&ldo;阎敬铭，我一向知你刚直公正。你要走了，我也要歇息了，你给皇帝荐举几个人吧。&rdo;

提铁路的事，就是要将太后的思路引到用人这个点子上来。但这话要怎么说才能得体呢?他迅速将昨夜的思索回忆一下后禀道：

&ldo;皇上天禀聪明，有太祖太宗之风，十多年来，又得到太后的精心培育，大清将会一天天强盛兴旺，这是老臣和中外文武所意

料之中的事。向朝廷推荐人才，这是本朝二百年相沿的良法，臣蒙三朝特达之恩，又曾忝列内阁军机，自是更有义不容辞的责任。得太后圣睿的启发，老臣于此也有过一些心得。&rdo;

慈禧心想，这个倔老头子得到了我的什么启发?遂认真地听。光绪则听得更加聚精会神。

&ldo;臣年轻时好读史书，对前代治乱之世都极有兴趣，然终不甚明了治世何以治，乱世何以乱，为人君者其应世之方，处世之术，又何以有高低之别。咸丰十年文宗爷擢湘军统领曾国藩为江督，同治二年太后擢楚军统领左宗棠为闽督，尔后又擢李鸿章为湖督。从此，湘淮楚三军鼎足于世，互为激励，收长毛、捻子于彀中，固祖宗江山如金汤，老臣终于茅塞大开，佩服太后御政之高明。这治与乱，一字之差，全在于为人君者的如何制衡。&rdo;