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第101章（第1页）

幼谦自随父亲到湖北去，一路上触景伤心，自不必说。到了那边，正植试期。幼谦痴心自想：&ot;若夺得魁名，或者亲事还可挽回得转，也未可料。&ot;尽着平生才学，做了文赋，出场来就父亲说道：&ot;掉母亲家里不下，算计要回家。&ot;忠父道：&ot;怎不看了榜去？&ot;幼谦道：&ot;揭榜不中，有何颜面？况且母亲家里孤寂，早晚悬望。此处离家，须是路远，比不得越州时节，信息常通的。做儿的怎放心得下？那功名是外事，有分无分已前定了，看那榜何用？&ot;缠了几日，忠父方才允了，放回家来。不则一日，到了家里。

元来辛家已拣定是年冬里的日子来娶罗惜惜了，惜惜心里着急，日望幼谦到家，真是眼睛多望穿了。时时叫蜚英寻了头由，到幼谦家里打听。此日蜚英打听得幼谦已回，忙来对惜惜说了。惜惜道：&ot;你快去约了他，今夜必要相会，原仍前番的法儿进来就是。&ot;又写了首词，封好了，一同拿去与他看。

蜚英领命，走到张家门首，正撞见了张幼谦。幼谦道：&ot;好了，好了。我正走出来要央杨老妈来通信，恰好你来了。&ot;蜚英道：&ot;我家姐姐盼官人不来，时常啼哭。日日叫我打听，今得知官人到了，登时遣我来约官人，今夜照旧竹梯上进来相会。有一个柬帖在此。&ot;幼谦拆开来，乃是一首《卜真子》词。词云：

幸得那人归，怎便教来也？一日相思十二时，直是情难舍！本是好姻缘，又怕姻缘假。若是教随别个人，相见黄泉下。

幼谦读罢词，回他说：&ot;晓得了。&ot;蜚英自去。幼谦把词来珍藏过了。

到得晚间，远望楼西，已有三灯明亮，急急走去墙外看，竹梯也在了。进去见了惜惜，惜惜如获珍宝，双手抱了，口里埋怨道：&ot;亏你下得！直到这时节才归来！而今已定下日子了，我与你就是无夜不会，也只得两月多，有限的了。当与你极尽欢娱而死，无所遗恨。你少年才俊，前程未可量。奴不敢把世俗儿女态，强你同死。但日后对了新人，切勿忘我！&ot;说罢大哭。幼谦也哭道：&ot;死则俱死，怎说这话？我一从别去，那日不想你？所以试毕不等揭晓就回，只为不好违拗得父亲，故迟了几日。我认个不是罢了，不要怪我！蒙寄新词，我当依韵和一首，以见我的心事。&ot;那过惜惜的纸笔，写道：

去时不由人，归怎由人也？罗带同心结到成，底事教拚舍？心是十分真，情没些儿假。若道归迟打掉蓖，甘受三千下。

惜惜看了词中之意，晓得他是出于无奈，也不怨他，同到罗帏之中，极其缱绻。俗语道新婚不如远归，况且晓得会期有数，又是一刻千金之价。你贪我爱，尽着心性做事，不顾死活。如是半月，幼谦有些胆怯了，对惜惜道：&ot;我此番无夜不来，你又早睡晚起，觉得忒胆大了些！万一有些风声，被人知觉，怎么了？&ot;惜惜道：&ot;我此身早晚拚是死的，且尽着快活。就败露了，也只是一死，怕他甚么？&ot;果然惜惜忒放泼了些，罗妈妈见他日间做事，有气无力，长打呵欠，又有时早晨起来，眼睛红肿的。心里疑惑起来道：&ot;这丫头有些改常了，莫不做下甚么事来？&ot;就留了心。到人静后，悄悄到女儿房前察听动静。只听得女儿在阁上，低低微微与人说话。罗妈妈道：&ot;可不作怪！这早晚难道还与蜚英这丫头讲甚么话不成？就讲话，何消如此轻的，听不出落句来？&ot;再仔细听了一回，又听得阁底下房里打鼾响，一发惊异道：&ot;上边有人讲话，下边又有人睡下，可不是三个人了？睡的若是蜚英丫头，女儿却与那个说话？这事必然跷蹊。&ot;急走去对老儿说了这些缘故。罗仁卿大惊道：&ot;吉期近了，不要做将出来？&ot;对妈妈道：&ot;不必迟嶷，竟闯上阁去一看，好歹立见。那阁上没处去的。&ot;妈妈去叫起两个养娘，拿了两灯火，同妈妈前走，仁卿执着杆棒押后，一径到女儿房前来。见房门关得紧紧的，妈妈出声叫：&ot;蜚英丫头。&ot;蜚英还睡着不应，阁上先听见了。惜惜道：&ot;娘来叫，必有甚家事。&ot;幼谦慌张起来，惜惜道：&ot;你不要慌！悄悄住着，待我迎将下去。夜晚间他不走起来的。&ot;忙起来穿了衣服，一面定下楼来。张幼谦有些心虚，怕不尴尬，也把衣服穿起，却是没个走路，只得将就闪在暗处静听。惜惜只认做母亲一个来问甚么话的，道是迎住就罢了，岂知一开了门，两灯火照得通红，连父亲也在，吃了一惊，正说不及话出来。只见母亲抓了养娘手里的火，父亲带者杆棒，望阁上直奔。惜惜见不是头，情知事发，便走向阁外来，望井里要跳。一个养娘见他走急，带了火来照；一个养姐是空手的，见他做势，连忙抱住道：&ot;为何如此？&ot;便喊道：&ot;姐姐在此投井！&ot;蜚英惊醒，走起来看，只见姐姐正在那里苦挣，两个养娘尽力抱住。蜚英走去伏在井栏上了，口里哼道：&ot;姐姐使不得！&ot;

不说下边鸟乱，且说罗仁卿夫妻走到阁上暗处，搜出一个人来。仁卿幸起杆棒，正待要打。妈妈将灯上前一照，仁卿却认得是张忠父的儿子幼谦。且歇了手，骂道：&ot;小畜生！贼禽兽！你是我通家子侄，怎干出这等没道理的勾当来，玷辱我家！&ot;幼谦只得跪下道：&ot;望伯伯恕小侄之罪，听小侄告诉。小侄自小与令爱只为同日同窗，心中相契。前年曾着人相求为婚，伯伯口许道：&039;等登第方可。&039;小侄为此发奋读书，指望完成好事。岂知宅上忽然另许了人家，故此令爱不忿，相招私合，原约同死同生，今日事已败露，令爱必死，小侄不愿独生，凭伯伯打死罢！&ot;仁卿道：&ot;前日此话固有，你几时又曾登第了来，却怪我家另许人？你如此无行的禽兽，料也无功名之分。你罪非轻，自有官法，我也不私下打你。&ot;一把扭住。妈妈听见阁前嚷得慌，也恐怕女儿短见，忙忙催下了阁。

仁卿拖幼谦到外边学屋，把条索子捆住，夫好在书房里。叫家人看守着他，只等天明送官。自家复身进来看女几时，只见颠得头蓬发乱，妈妈与养娘们还搅做了一团，在那里嚷。仁卿怒道：&ot;这样不成器的！等他死了罢！拦他何用？&ot;幸起杆棒要打，却得妈妈与养娘们，搀的搀，驮的驮，拥上阁去了，剩得仁卿一个在底下。抬头一看，只见蜚英还在井栏边。仁卿一肚子恼怒，正无发泄处，一手楸住头发，拖将过来便打道：&ot;多是你做了牵头，牵出事来的。还不实说？是怎么样起头的？&ot;蜚英起初还推一向在阁下睡，不知就里，被打不过，只得把来踪去迹细细招了，又说道：&ot;姐姐与张官人时常哭泣，只求同死的。&ot;仁卿见说了这话，喝退了蜚英，心里也有些懊悔道：&ot;前日便许了他，不见得如此。而今却有辛家在那里，其事难处，不得不经官了。&ot;

闹嚷了大半夜，早已天明。元来但是人家有事，觉得天也容易亮些。妈妈自和养娘窝伴住了女儿，不容他寻死路，仁卿却押了幼谦一路到县里来。县宰升堂，收了状词，看是奸情事，乃当下捉获的，知是有据。又见状中告他是秀才，就叫张幼谦上来问道：&ot;你读书知礼，如何做此败坏风化之事？&ot;幼谦道：&ot;不敢瞒大人，这事有个委曲，非孟浪男女宣淫也。&ot;县宰道：&ot;有何委屈？&ot;幼谦道：&ot;小生与罗氏女同年月日所生，自幼罗家即送在家下读书，又系同窗。情孚意洽，私立盟书，誓成偕老，后来曾央媒求聘，罗家回道：&039;必待登第，方许成婚。&039;小生随父游学，两年归家，谁知罗家不记前言，竟自另许了亲家。罗氏女自道难负前誓，只待临嫁之日，拼着一死，以谢小生，所以约小生去觑面永诀。踪迹不密，却被擒获。罗女强嫁必死，小生义不独生。事情败露，不敢逃罪。&ot;