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第13章（第1页）

这个指示正在执行的时候，那位被请示过的小姐馒慢地从房间的一头走过来。我猜想自己专司敬重的器言特别发达，因为我至今仍保持着一种敬畏之情，当时带着这种心情我的目光尾随着她的脚步。这会儿大白天，她看上去高挑个子，皮肤白皙，身材匀称，棕色的眸子透出慈祥的目光、细长似画的睫毛，衬托出了她又白又大的前额，两鬓的头发呈暗棕色，按一流行式洋、束成圆圆的卷发，当时光滑的发辫和长长的卷发，并没有成为时尚。她的服装，也很时髦，紫颜色布料，用一种黑丝绒西班牙饰边加以烘托。一只金表（当时手表不像如今这么普通）在她腰带上闪光。要使这幅画像更加完整，读者们还尽可补充：她面容清丽，肤色苍白却明澈，仪态端庄。这样至少有文字所能清楚表达的范围内，可以得出了坦普尔小姐外貌的正确印象了。也就是玛丽亚&iddot;坦普尔，这个名字，后来我是在让我送到教党去的祈祷书上看到的。

这位罗沃德学校的校长（这就是这个女士的职务）在放在一张桌上的两个地球仪前面坐了下来，把第一班的人叫到她周围，开始上起地理课来。低班学生被其他教师叫走，反复上历史呀，语法呀等课程，上了一个小时。接着是写作和数学，坦普尔小姐还给大一点的姑娘教了音乐，每堂课是以钟点来计算的，那钟终于敲了十二下，校长站了起来。

&ldo;我有话要跟学生们讲，&rdo;她说。

课一结束，骚动便随之而来，但她的话音刚落，全校又复归平静，她继续说：&ldo;今天早晨的早饭，你们都吃不下去，大家一定饿坏了，我己经吩咐给大家准备了面包和辱酪当点心，&rdo;教师们带着某种惊异的目光看着她。

&ldo;这事由我负责，&rdo;她带着解释的口气向她们补充道。随后马上走了出去。

面包和辱酪立刻端了进来，分发给大家，全校都欢欣鼓舞，精神振奋。这时来了命令，&ldo;到花园里去！&rdo;每个人都戴上一个粗糙的糙帽，帽子上拴着用染色白布做成的带子，同时还披上了黑粗绒料子的斗篷。我也是一付同样的装束，跟着人流，迈步走向户外。

这花园是一大片圈起来的场地，四周围墙高耸，看不到外面的景色。一边有‐条带顶的回廓，还有些宽阔的走道，与中间的一块地相接，这块地被分割成几十个小小的苗圃，算是花园，分配给学生们培植花糙，每个苗圃都有一个主人，鲜花怒放时节，这些苗圃一定十分标致，但眼下一月将尽，一片冬日枯黄凋零的景象。我站在那里，环顾四周，不觉打了个寒噤，这天的户外活动，天气恶劣，其实并没有下雨，但浙浙沥沥的黄色雾霭，使天色变得灰暗；脚下因为昨天的洪水依然水湿，身体比较健壮的几位姑娘窜来奔去，异常活跃；但所有苍白瘦弱的姑娘都挤在走廊上躲雨和取暖。浓雾渗透进了她们颤抖着的躯体，我不时听见一声声空咳。

我没有同人说过话，也似乎没有人注意到我。我孤零零地站着，但己经习惯于那种孤独感，并不觉得十分压抑，我倚在游廊的柱子上，将灰色的斗篷拉得紧紧地裹着自己，竭力忘却身外刺骨的严寒，忘却肚子里折磨着我的饥馑，全身心去观察和思考。我的思索含含糊糊，零零碎碎，不值得落笔。我几乎不知道自己身居何处。盖茨黑德和往昔的生活似乎已经流逝，与现时现地已有天壤之隔。现实既模糊又离奇，而未来又不是我所能想象。我朝四周看了看修道院一般的花园，又抬头看了看建筑。这是幢大楼，一半似乎灰暗古旧，另一半却很新。新的一半里安排了教室和寝室，直棂格子窗里灯火通明，颇有教堂气派。门上有一块石头牌子，上面刻着这样的文字：&ldo;罗沃德学校‐‐这部份由本郡布罗克赫斯特府的内奥米&iddot;布罗克赫斯特重建于公元&tis;&tis;&tis;&tis;年。&rdo;&ldo;你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。&rdo;‐‐《马太福音》第五章第十六节。

我一遍遍读着这些字，觉得它们应该有自己的解释，却无法充分理解其内涵。我正在思索&ldo;学校&rdo;一字的含义，竭力要找出开首几个字与经文之间的联系，却听得身后一声咳嗽，便回过头去，看到一位姑娘坐在近处的石凳上，正低头聚精会神地细读着一本书。从我站着的地方可以看到，这本书的书名是《拉塞拉斯》。这名字听来有些陌生，因而也就吸引了我。她翻书的时候，碰巧抬起头来，于是我直截了当地说：&ldo;你这本书有趣吗？&rdo;我己经起了某一天向她借书的念头。

&ldo;我是喜欢的，&rdo;她顿了一两秒钟，打量了我一下后回答道。

&ldo;它说些什么？&rdo;我继续问。我自己也不知道哪里来的胆子，居然同一个陌生人说起话来。这回我的性格与积习相悖，不过她的专注兴许打动了我，因为我也喜欢读书，尽管是浅薄幼稚的一类。对那些主题严肃内存充实的书，我是无法消化或理解的。

&ldo;你可以看一下，&rdo;这姑娘回答说，一面把书递给我。

我看了看。粗粗‐翻，我便确信书的内容不像书名那么吸引人。以我那种琐细的口味来说，&ldo;拉塞拉斯&rdo;显得很枯燥。我看不到仙女，也看不到妖怪，密密麻麻印着字的书页中，没有鲜艳夺目丰富多彩的东西。我把书递还给她，她默默地收下了，二话没说又要回到刚才苦用功的心境中去，我却再次冒昧打扰了她：&ldo;能告诉我们门上那块石匾上的字是什么意思吗？罗沃德学校是什么？&rdo;

&ldo;就是你来住宿的这所房子。&rdo;

&ldo;他们为什么叫它&lso;学校&rso;呢？与别的学校有什么不同吗？&rdo;

&ldo;这是个半慈善性质的学校，你我以及所有其他人都是慈善学校的孩子。我猜想你也是个孤儿，你父亲或者母亲去世了吗？&rdo;

&ldo;我能记事之前就都去世了。&rdo;

&ldo;是呀，这里的姑娘们不是夫去了爹或妈，便是父母都没有了，这儿叫作教育孤儿的学校。&rdo;

&ldo;我们不付钱吗？他们免费护养我们吗？&rdo;

&ldo;我们自己，或者我们的朋友付十五英镑一年。&rdo;

&ldo;那他们为什么管我们叫慈善学校的孩子？&rdo;

&ldo;因为十五英镑不够付住宿货和学费，缺额由捐款来补足。&rdo;

&ldo;谁捐呢？&rdo;

&ldo;这里附近或者伦敦心肠慈善的太太们和绅士们。&rdo;

&ldo;内奥米&iddot;布罗克赫斯特是谁？&rdo;

&ldo;就像匾上写着的那样，是建造大楼新区部份的太太，她的儿子监督和指挥这里的一切。&rdo;

&ldo;为什么？&rdo;

&ldo;因为他是这个学校的司库和管事。&rdo;

&ldo;那这幢大楼不属于那位戴着手表、告诉我们可以吃面包和辱酪的高个子女人了？&rdo;

&ldo;属于坦普尔小姐？啊，不是！但愿是属于她的。她所做的一切要对布罗克赫斯特先生负责，我们吃的和穿的都是布罗克赫斯特先生买的。&rdo;