却说狄老三去了泰山老大人家半夜,抱了几包银子回家,喜滋滋到小寄姐房里藏了,晚上就在她房里歇下。这一日本不是寄姐的班儿,故意要等狄三嫂来吵闹。哪知狄三嫂心里另有打算,她料自己存身不住,乐得狄老三不在跟前,哄了小珍珠吃了几钟酒,趁她醉了将她堵了嘴捆起,收拾了几件细软,就走到寄姐窗外偷听,那二人商议了许多借她生财的妙方,叫她听得直想把一把火将他二人烧死,不免回到房中发泄一翻,又去偷听。寄姐青春年少的人,久不承雨露,狄老三有心谢她出的好主意,难免要奉承一二,两个作活到天亮才睡去。狄三嫂在外头听了半日,早知就里,轻轻伸出手儿取了那几包银子回房,将房里细软尽数打了大包,扮了个村妇模样,雇了头驴说是去济南府里投亲,轻松脱身。
狄老三睡到日上三杆起身,摸了银子不在,以为小寄姐藏了,盛怒中踢了她一脚道:&ldo;贱人,你把银子藏到哪里去了?&rdo;
童寄姐道:&ldo;我与你一般才睡醒,能把你银子藏到那里,这房里只一个柜两个箱,你搜就是。&rdo;
狄老三真个搜了一遍都不见。方怀疑到狄三嫂身上,到了房里一看,如大水洗过一般,能拿走的都拿走了,不能拿走的都拿剪子割了好大的口子,满房里只有一个臭马桶不曾动过,桌椅床柜都划了一道道刀痕。狄老三目瞪口呆。小寄姐拉出了小珍珠嘴里的破布,问得狄三嫂将了好大两只包走了,道:&ldo;快去县学,想必是带了咱的银子回家去了。&rdo;
狄三想了想道:&ldo;不中用,俺们先写了失单去县里告他,他一个学官要面子的人,自然先软下下求咱。&rdo;
第98章春香明志
却说狄三将了状纸去县里,一个相识的书办指点说知县大人去了他们狄家吃酒,他忙回家叫了小寄姐去寻调羹,要狄员外叫狄希陈说情。
狄希陈在灵后跪了两三天,腰酸背痛腿发麻,好容易来了个知县大人,暂出来陪他吃酒,心里还想着连儿子一起叫出来,后边再三的来请。狄希陈以为是素姐有事,告了罪走到二门,却是调羹迎上来道:&ldo;爹有事呢。&rdo;
狄希陈到了东院厢房,里头捆好的箱子横七竖八摆了一地,是个就要搬家的光景。进了卧房,见到童奶奶在侧,狄希陈多少有些不自在。
童奶奶忙笑嘻嘻上前行礼道:&ldo;五叔好呀?&rdo;
狄希陈只得还了她半礼,再与父亲问好。狄员外就将童奶奶所求之事说了,狄希陈心都笑抽起来,面上做难道:&ldo;说不定三嫂只是赌气,明日就回来。自古宁拆一座庙,不毁一桩亲。这样缺德事俺不能做。爹还是在家好好养病,不要操心这些有伤阴德的事。阴阳生说过了头七就出殡,到时有的忙呢。&rdo;说罢纳头又拜了一拜,掉头就走。
童奶奶张了嘴半日合不拢,调羹道:&ldo;他说的也是,爹还是歇歇罢,童奶奶咱们外头说话去。&rdo;就拉了她出来,走到对面西厢里坐地,道:&ldo;大哥最是好说的话,今日怎么了?&rdo;
童奶奶心里猜了半天,笑道:&ldo;只怕是这几日累着了,明儿就好了。俺女婿还等着呢,成不成都去跟他说一声。&rdo;便告辞走到后门,果然小寄姐跟狄三都在后门口打转转,见她出来都问:&ldo;可答应了?&rdo;
童奶奶摇摇头道:&ldo;没答应,还说这是有伤阴德,狄五爷如今好不厉害,呛得我都不好开口。&rdo;
童寄姐暗自磨牙,狄三还道:&ldo;不然我去找九弟再说说,今日才知道,他说话比大哥都有用,差不多能当五弟家一半的主呢。&rdo;
寄姐冷笑道:&ldo;替你说情,他家三舅太太就要上堂,他肯,他家母老虎也不肯。咱们再想别的法子罢。&rdo;就要拉狄三回去。
狄三见就到饭时了,道:&ldo;回家吃饭那个小春桃又要给脸色,在这里吃了再走罢。正好再要两件孝衣。&rdo;此言寄姐习以为常,童奶奶却道:&ldo;你就是无钱,也要硬气些,越是这般越叫人瞧不起你。你家九弟,在家喝了两三个月稀饭也不问人家要个铜板,所以人家有事,肯叫他来助忙。&rdo;
狄三道:&ldo;那小子自从靠了老五,见了我都是躲,如今越发滑不溜手,我上次故意偷了他银子,他也不理我,倒教我没法下手占他房子。不然搬了县后边住,正好与县里的黄捕头做个周转,哪一日不能撰他几钱银子使。&rdo;
童奶奶道:&ldo;你打算的也好,早上我看见九叔的娘子在厨下帮忙,不如就趁了他家里无人搬了去,他两口子住一间屋也罢了。你们是亲兄弟,旁人也不好说什么的。&rdo;
狄三深以为然,搬了县后去,有黄捕头的人情,就是告不赢,也能讹他几两银子使用,就笑嘻嘻唱了个肥喏道:&ldo;娘的打算万无一失,张良韩信都比不上。俺以后跟黄捕头打交道,还要娘出主意,娘不如搬来县里一处住罢。&rdo;
童奶奶笑道:&ldo;没有妾的妈跟女儿一处住的理,俺想着再教人赶出去呢。再说罢。&rdo;说罢拉着女儿去里头吃饭,一路小声说话去了。
狄三计较了半日,自己名声在外,只怕将来也没有人肯将女儿嫁他,不如就把小寄姐扶了正,接了童奶奶一处住下,有她的杂货店,每日里吃穿自不愁,想到这里也顺着墙根儿到前边吃饭去。
厅里狄家兄弟猜酒划拳正热闹,狄七因昨日输了钱,却挪到薛三冬跟前坐了说话,狄三见了薛三冬,肚内有气,就挤到他对面坐下道:&ldo;昨日你娘子打伤我娘子,这笔帐怎么算?&rdo;
薛老三翻了白眼道:&ldo;失敬,俺当是丽春院偷了俺银子的粉头,实不知是三嫂,不然一定教俺娘子住手。&rdo;
狄七掩了口只是笑,狄三气得待掀桌子,狄大已是走了过来板着脸道:&ldo;你昨日不是穿了孝衣回去的?回家换了再来。&rdo;就推了他出去。
狄三哪里肯回家,求了个管家进去与童奶奶说了,倒底调羹又去替他两口子各要了一件才罢。
早上小九回书房叫曹氏起身,见她眼睛红红的,当她没有睡好,道:&ldo;你再睡睡罢,无事后园里走走,再不然五嫂房里坐坐都好。休到花厅跟四嫂七嫂她们一处闹。&rdo;
曹氏虽有心回家,却十分想知道昨日那个女子是谁,就道:&ldo;四嫂七嫂她们瞧不起俺,俺也不乐意跟她们一处吃饭,不如俺去厨房帮忙罢。&rdo;