狄希陈在家几日见狄三狄四两个不来,方放心道:&ldo;宁可府里慢些儿收拾,我再留两个男人在家,你们在家收拾东西罢,七七那日烧完纸你就在家动身,俺后日带了儿子女儿直接去府里。&rdo;
素姐点头道:&ldo;就这么放过那两个人,我可是有些不高兴,怎么都要教训他们一顿。&rdo;
狄希陈笑道:&ldo;我想了几日呢,自然是要收拾的,知县大人看了我的面子几板子就能敲死他,只是真下了手,倒教人家以为你真吃了亏,还是放一放的好,等大家都忘了,一跤叫他跌下去爬不起来,再不敢上咱家门来才好。&rdo;
素姐道:&ldo;不是怕人家说,我当场就大棒槌打他,家里只有两个守门的男人,又隔的远,到不好动手,你多留几个人也罢。府里的房子,先收拾出住的几间来,等咱们搬过去说。&rdo;
狄希陈便真个将府里的家人叫了两个回来,与自己带的两个都留在家里白天守门,晚上巡夜。
却说狄三在府里赌了几日钱,输得精光方摇摇晃晃去寻狄大,狄大嫂隔了门只说不在家,并不开门见他,再敲狄二家,狄二嫂更干脆道:&ldo;俺家没男人,不好放你进来,别处去罢。&rdo;
他无法只得去敲小九家门,小九前日揍了他哥一顿,胆子倒变大了,白日里寻了好大一根棒槌,又买了几大包粗针,拿半块砖头敲了一整天,改造成个针剌猬,迎着日头寒光闪闪,等了狄三两日了,见他来了,开了门就亮出来扑狄三而去,曹氏拦都拦不住。
狄三实不料小九这般强悍,唬得掉头就跑,掉了只鞋都不敢停下来捡,头也不回跑了两条街,当了身上一件夹袄,雇了头驴灰溜溜回绣江去了。
小九教曹氏拉了后腿,埋怨道:&ldo;你拉我做什么,今儿不好好叫他尝尝我九爷的厉害,他就不知道长记性。&rdo;
曹氏夺了长刺的棒槌笑道:&ldo;吓吓他罢了,真这么一棒下去,扎几十个眼倒没什么,他拿住了去讹你就划不来。&rdo;说罢拿了石矶子上敲了两下,刺猬的刺就掉了一半,再敲两下,还是一根棒槌。曹氏拿条帚扫了道:&ldo;可惜这些针,够我用好几年。&rdo;
小九笑道:&ldo;我想到法子把咱绣江院子要回来了,明儿我们回县里去罢,你不是说你哥跟县里贾书办是儿女亲家?&rdo;
曹氏喜道:&ldo;那可是好,俺去买只烧鸭,再买坛子好酒明儿捎回去。&rdo;
小九道:&ldo;我再好好想想,必要万无一失。&rdo;
曹氏道:&ldo;要回房子就罢了,休叫他下不了台。总是亲兄弟。&rdo;
小九摇头道:&ldo;他跟亲生儿子都不亲,别说咱们了。我跟五哥商量去,想必五哥也恨得他牙痒痒。&rdo;
曹氏笑了一笑不说话,第二日两个托了狄大嫂看房子,买了大包东西要回绣江。曹氏还要去娘家居住,小九道:&ldo;你先回家罢,我去新庄上找五哥去,不是明日就是后日去寻你。&rdo;半道上在狄希陈新庄就下了车。
狄希陈的新庄离大道还有四五里路,一条小路教来往的车压出深深的车辙,刚又下过三两点雨,一脚下去一个深深脚印,小九跳来跳去,跳得腿都抽筋,方到前庄上。一个工头认得他,拉了他一边道:&ldo;你大哥跟五哥都在后庄呢,路不好走,等会坐了送饭的车后边去罢。&rdo;
小九在前庄转了转,狄希陈是务实的人,也不学人家摆石狮做门楼,水磨的青砖砌的七大间,正中一间是过道,拾阶而上,里边就是一个大天井,俱是方砖铺地,只四角种了松树,沿回廊转了一圈,东西各是五间,从东边院中砖铺的小道转出去是片竹林。此时竹子并不多,想是移来不久,枝梢还有些儿发黄,小道的尽头是东厕。小九住了脚去看西边,西边另有一个月洞门,通了夹道,一头朝北有个门,里边人来人往,还闻到粉条炖猪肉的香味传来,想必是厨房。另一头一直到墙,里边一排群房,每排四间,共有三排,还只有四堵墙。
那个工头寻到小九,送他后门坐了车,大青砖铺的路,两边是几顷田,再里边一左一右两个小山包,挖了坑,想是明春要种树。进了山道几步路,就是大石砌的一堵高墙,两三拳厚的木门还包了屋铁皮,倒像个山寨模样。进去小山环绕之中有个小小盆地,但凡通着外边的道路的要紧之处,都据地势建了几间屋,想是给看庄的家人居住。最高的小山顶上还有座三层小塔,地势最低处却是几十亩大一片池塘,边上向阳处缓坡上一所四进宅院,院前好大一片空地都铺了方砖,院东边套出一个三进小院,西边是仓库马棚下人群房,与平常明水镇上的大宅差不多少,后院的石墙又高又大,将背靠的小山包在里头,此时山上也是光秃秃的,只山顶有个亭子,一条曲折小路通后院。
不觉到了大宅门前,狄希陈已是接了出来道:&ldo;这后边你从没来过,如何?&rdo;
小九笑指后边山上道:&ldo;这里再树根旗杆,挂面劫富济贫的旗就更好了。&rdo;
狄希陈笑道:&ldo;进可攻,退可守,再屯上三年粮,外头打十年仗我们也不怕。&rdo;
小九又绕着院子走了一圈,叹道:&ldo;不怕违制?&rdo;
狄希陈摸了摸下巴,半日才道:&ldo;不算吧,只是墙厚些,房高些。你没见过杨尚书家的山庄呢,墙比我家的还高一丈,里头足足住了杨家上千的人,不是见过他家那个,我也不知道山庄可以这样建。&rdo;