金条是1968年9月13日午夜零点从阪九渡轮上被扔下来的。根据计算,应该是在北纬三十四度十六分、东经一百三十三度三十三分附近的海域,距香川县三崎半岛大约三公里处。
但是这只是计算罢了。渡轮经常会偏离航线,由于天气及海面状况的不同,黄金在午夜零点的地点总不尽相同。
即使濑户内海里有很多小岛,航线较窄,但毕竟是海,既定的航线也允许有几百米的偏离。不仅是左右的偏差,前后也会有误差。在午夜零点通过的那一点只要和计算有五分钟的偏差,就是一个很远的距离。实际上为了找回黄金在海图上圈定的范围多达几十坪。
在两年的时间里一共进行了二十四次海底挖掘,但都无果而终。最后大家决定放弃了。然而间宫和武藤都不知道长沼荣三直到退休竟不曾放弃过。
&ldo;为什么您认为是长沼?&rdo;
&ldo;因为他老婆。&rdo;
&ldo;老婆?……&rdo;间宫没想到武藤会这么说。
&ldo;她说她对长沼做的事一无所知。你认为这可信吗?长沼退休之后就搬到了广岛,是在没有告诉任何人的情况下。而且直到发生事故的三年里面一直去潜水。你觉得他每天去都不会告诉老婆吗?&rdo;
&ldo;但是……&rdo;
&ldo;只能是这么回事。知道二十年前的事情的人除了你我之外就只有长沼荣三了。结果由于被发现的金块并没有成为长沼的东西,对于他老婆来说就是同时失去了黄金和丈夫。她这是向我索赔呢。&rdo;
&ldo;不,但是社长……&rdo;间宫摇摇头,&ldo;如果是那样的话,直接向社长要钱就可以了,没有必要做这么大的案子吧。&rdo;
&ldo;这就是时效的问题了。那个事件已经过了追诉时效了。媒体也进行了频繁地报道,所以她没有办法勒索我。&rdo;
&ldo;……&rdo;间宫吃惊地看着武藤。
他没想到武藤会说出这样的话来。
时效?‐‐
这话对间宫来说没有任何意义。当然他也明白时效,但是那并不能给间宫任何安慰。
&ldo;与什么落合相比,长沼老婆的可能性更大。你不觉得吗?&rdo;
&ldo;……&rdo;
间宫没作声,只是摇摇头。
&ldo;我知道。那个恐吓电话不是合成的声音吗?那的确不是一般人能做出来的,而且还要十亿。如果有的分,连傻子也会帮忙的。&rdo;
&ldo;我不明白您的意思。&rdo;
&ldo;我的意思是想让你帮我调查一下。能不能不动声色地帮我调查一下长沼的老婆。当然如果让对方发现就坏了,这关系着兼介的生命。只是我想他老婆可能已经不在广岛了。&rdo;
&ldo;我去?……&rdo;
&ldo;我不能去,必须在这里等电话。警察也一直在旁边。但是你可以去调查。拜托了。这不仅仅是我一个人的问题。&rdo;
&ldo;当然,我也不认为是社长一个人的问题。&rdo;
&ldo;最可恶的是竟然把兼介牵扯进来。我会付给他赎金的,钻石也行,什么都行。但是我绝不允许他对兼介做这样的事。兼介有什么错?&rdo;
&ldo;……&rdo;
间宫想说,&ldo;慎吾又有什么错呢?&rdo;但是没有说出口。因为这话不应该对武藤社长说,而应该说给自己听。
二十年了,他一直这样对自己说。
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