「……这什么啊?」
我忍不住皱起眉头,因为这栋建筑设计实在太粗糙,一点都不像女王住处,虽然格局较大,但粗制滥造的土墙与茅草屋顶,简直就像畜舍。
打开厚重的大门,一股刺鼻恶臭迎面而来。
两年前进入龙穴时,同样被野兽的臭味熏歪鼻子,可是现在有点不同,臭气比之前淡,但混入消毒水之类的气味,反而令人难以忍受。如果要举例,从龙穴的恶臭透露出强烈得教人畏惧的生命力;但这栋建筑内的恶臭,却像在医院撒满妙法农场的堆肥,呈现出不自然又病态的状态。
建筑呈细长型,正中央是一条狭长的走廊,像座马厩,两旁排列著粗大木材搭成的坚固栅栏,但灯光微弱,看不清楚周围。不过,栅栏后方似乎待着几只巨大的生物,对方注意到我们,扭动身躯发出声响,却没更多反应或呻吟。只有爬行过稻草的沙沙声以及锁鍊的碰撞声。
我们诧异地看着野狐丸,四周昏暗,牠拿着灯笼走在前面,看不见牠的表情。
野狐丸停在一座栅栏前。
「我等女王就在这里。」
「女王陛下,好久不见,我是之前与您见过面的早季。」
我小声问候,但没任何反应。
「两位请进。」
野狐丸打开栅栏走进去,我们小心翼翼跟上。
牠拿起灯笼,照亮窝在栅栏后的女王。
黑暗中浮现出巨型毛毛虫的身影,那是女王皱巴巴的白色身躯,还有肥短的四肢。我听见微微的鼓风声,女王似乎睡得很安稳。
感觉白操心了。我松口气,现在是大半夜,睡着也是理所当然。
我轻抚女王比牛还大的肚皮,担心惊扰牠的睡眠,肚皮徐缓起伏,如同其他巨型的动物。
「睡得很安稳呢。」
我接着往前走,延著女王的颈部摸过扁平的头。指尖在牠的额头摸到古怪的疤痕,女王依旧没醒。
「早季,小心牠睡糊涂咬妳一口。」觉担心地说。
「不用怕,牠起来前我就会发现了。」话才说完,我手一滑,中指戳到女王的眼睛。我吓得赶紧收手,女王的头动了一下,没任何反应。
我心中猛然出现可怕的疑问,手指戳到的眼睛……
「拿灯笼来照这里!」
我强硬命令野狐丸,野狐丸踌躇一会,缓慢移动光环。