&ldo;这可是位代人扶养的千金小姐啊,你打算怎么办哪。&rdo;
她之所以死气白赖地讲这件事,是因为流传在朝中的闲话,她全听到了。人们私下议论说,这么一位名门大户出身的千金小姐,人又长得象天仙似的标致,可一直没听说许配给谁家的公子啊,这么说,会不会太閤殿下自有打算,想占为己有呢?嗨,怕是这么回事吧。
秀吉的好色本来就是天下有名的。即便是无风无浪,由于这时代正是人心卑下的时代,因而男男女女聚到一起,常爱议论这样的话题。
例如朝中流传着这样的说法:&ldo;听人说,秀吉殿下从前就对茶茶小姐的母亲阿市有过爱慕之情。浅井氏灭亡之后,阿市回到织田家。甚至在这时候,殿下还曾向故主信长,恳求再三,希望娶好作妻子。可是阿市本人不喜欢他,刚好这时候柴田胜家侯爷的正妻死了,成了鳏夫,于是阿市便改嫁到柴田侯爷家。如果这传说是真的,那么咱们殿下攻打北国的柴田,就是因为失恋而进行的报复喽。这里有一个证据:以往打仗,咱们秀吉殿下从来不杀打败了的敌人,可这一回对柴田侯爷,却毫不留情,竟放了一把大火,把柴田家和天守阁都烧成了灰烬。&rdo;
不用说,这一切都不过是臆测而已。当阿市还是织田家的闺阁千金的时候,秀吉即使对她有爱慕之情,也没有接触的机会。另外,要说阿市当了寡妇,秀吉还恳求娶她,这也不符事实。因为从当下级武士时起,他就有了发妻宁宁,即如今的北政所。秀吉是个贪求女色的人,可是对自己的糟糠之妻宁宁,却一直十分看重,有事总和她商量,而且万事都对她谦让几分。他对妻子宁宁的敬重情形,可说是极少见的。抛开妻子宁宁,娶阿市作正室夫人,这样的事情在秀吉身上是完全不可能发生的。另外,在北陆攻打柴田胜家的时候,他在军帐中曾多次说过:&ldo;我可真不愿意杀胜家啊,……&rdo;
他还说,他不想杀他,但是不杀胜家,天下无法安定,这是不得已啊。秀吉当时所处的客观形势,迫使他不得不杀胜家。因为如果让织田政权的首席家老活在世上,那么,秀吉就不可能建立自己的政权。这决不是由于什么爱情纠葛。况且,秀吉不是那种能把怨仇在肚子里藏得住的人,从他的性格来说,恐怕不可能是由于失恋带来的怨恨而大动干戈的。
传说完全是没有根据的。
不过,另一方面,却又不好这么把话说死。当秀吉在越前一乘谷第一次见到已经发育成熟的茶茶的时候,心想,这小妞简直和阿市是一个模子刻出来的,因此而确实兴奋了好一阵子。虽然并没有象人们传说的那样对阿市害单相思,然而当时曾把阿市看作天下的绝世美人,对她十分仰慕,这是事实。不光是秀吉如此。抱有同样想法的,在织田家的仆从之中,恐怕是大有人在的吧。阿市就是这么一位人物。她生活在天宫之中。秀吉并不曾想染指阿市,他知道这是办不到的。当时的秀吉是充满了现实主义精神的,他决不是个一味想入非非、勉为其难的人。但是,在越前一乘谷这阶段,情形就不同了。
&ldo;这姑娘如今是在我的羽翼之下。&rdo;
秀吉的此种想法是符合现实情况的。眼前的这位姑娘,虽不是阿市本人,但跟她长得一模一样,如今这姑娘从云端里跌落下来,成了受自己保护的身份。&ldo;到时候让我来搂着你,&rdo;秀吉心里曾暗暗地打过算盘,看来也是明摆着的事实。如果有人把秀吉当时的这种心思,加油加酱,绘声绘色地歪曲、渲染一番,那自然就会产生出上述传说中的那些故事来了。
近三年来,秀吉悄悄地作了布置,让茶茶生活在他的影响之下。
秀吉对待茶茶的方针是&ldo;不动声色地办&rdo;,他相信这也是不久的将来把茶茶弄到手的办法。这与攻打城堡很相似。无论是播州的三木城,因幡的鸟取城,备中的高松城,秀吉都没有强攻,而是采用长期围困的作战方式,切断敌人的粮道和水源,有时则用水攻。总而言之,战术的核心,全部集中在使守城的敌军失去战斗意志这一点上。秀吉是以这样的办法来对待茶茶这个人的。他比任何人都清楚,不顾情况,硬要闯入茶茶的绣房,是不聪明的。在秀吉看来,征服茶茶需要时间。时间长了,茶茶心灵上的旧创自然会愈合。而这期间的频繁的、既不动声色又充满温情的接触,将会渐渐改变茶茶对秀吉的心情。为此,虽然这三年里,秀吉常常为了礼仪应酬而离开大坂去京城,为了讨伐敌人而多次越过铃鹿山脉的山岭东征,然而每到一地,他总要给茶茶寄去种种稀罕的物品,以及问候近况的书信。茶茶方面出自礼貌,不用说也不能不给秀吉寄去回信。从茶茶来说,这三年,每时每刻都生活在秀吉的脉脉温情之中。
事情就是这样。
但是,秀吉的这些举动,在宁宁眼里,自然是令人不愉快的。她从身边的侍女那里听到了许多风言风语,就连秀吉和茶茶常有书信来往这样的事情,由于茶茶的侍女向别人透露了,结果也传到了宁宁的耳朵里。
从那以来,宁宁一直觉得非常没趣。而数日之前,织田有乐在茶会上突然向宁宁透露了这么一件事:&ldo;看样子近江人在蠢蠢欲动啊!&rdo;
有乐没有多说。但是聪明的宁宁已经明白了。这话的意思大概是:近江人为了对抗丰臣家主力的尾张人而正在蠢蠢欲动。世间一般认为,尾张帮是受到这位宁宁庇护的。尾张出身的大小诸侯,每当得罪了秀吉的时候,就准来恳求宁宁,托她向秀吉说情。每逢遇到这样的事情,宁宁总是愉快地答应下来,并为他们效力。然而宁宁自己却并没有别的什么野心。