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第58章（第1页）

「这根本是瞎胡诌吧？」

「先别妄下定论。骏府近藤枝宿（注13）处有花泽村。村山中亦有雷兽栖息，同是见暴风雨便兴奋莫名，乘风升天驰骋天际，却误随落雷降返人间。文中称此兽为落雷，乃鼬之一种，浑身生有红黑乱毛，首有黑、栗毛斑，唯腹毛为黄。尾甚长，前足生四指，后足生蹼。你瞧，此描述是何其具体。」

这也是雷兽？又市问道。这不过是普通的鼬，老人回答：

「或许体型较寻常的驰大些。总而言之，雷兽平日温驯如猫，惟有时兽性突发，逢人捕捉，则施毒气驱之。不过在常陆之筑波村一带，有猎捕此兽之风习。」

「猎捕此兽？」

「没错。当地居民称此为猎雷。之所以有此举‐‐乃因其习于毁坏作物，教人束手无策。据传其常下山入村，破坏田圃。」

「喂。」

又市坐直身子问道：

「那东西不是从天而降的？哪远得到？」

「雷鸣并非年年都有。」

棠庵回答：

「一如风霜雨雪，雷亦为随天候变幻而生之自然现象。诚如先生稍早所雷，雷神窃取肚脐之说，实际上根本无人相信。人无法干预天候，即便行乞雨、或祈求船只免于海难之举，依然无从确保风调雨顺。而人对雷亦是如此。」

「这‐‐的确有些年雨降得少些，也有些年雷落得少些。但不论怎么说，这雷兽什么的根本不存在‐‐充其量也不过是寻常的鼬不是？」

「的确不存在。」

「那么，酷暑或冷夏，和鼬又有什么关系？顶多也是闹干旱时，山中觅不着食，才会被迫入村破坏田圃罢了。」

「顶多是如此。」

「那么‐‐猎鼬的用意何在？」

「只为将之驱离村里‐‐纵其升天。」

「纵其升天？」

「纵其升天，雷兽便能成雷，而雷乃天神注入稻田之神力。只要雷鸣复起‐‐田圃便能丰收。」

听来不大对劲哩，又市抱怨道。

「哪儿不对劲？」

「应是相反才对不是？」

「相反是指？」

「多雷必丰收。丰年必多雷‐‐不论尘世如何流转，都是不变的道理。故此，并非雷兽升天唤暴雨，而是遇暴雨雷兽才升天。方才的说法，岂不是本末倒置？」

「没错，确有本末倒置之嫌。」

「倒置得可离谱了。」

「不过，又市先生，事实就是这么回事。武藏野一带居民，见雷落田圃，便在落雷处竖以青竹，以注连绳（注14）围之。对了，先生不是武州出身？或许也曾见过此一风习。」

的确是见过。

「那可非普通的饰品，据传此举之目的，乃助雷兽归返天际。不论是何处的农家，均期望雷兽能尽快归返，升天之后他日再临。筑波之猎雷风习，目的看似驱除肆虐田圃之害兽，但依老夫所见，实为将之追赶至无路可逃，逼迫其跃向天际。雷兽栖息世间，只会糟蹋田圃‐‐想必此推论并非出于鼬常盗食作物，而是出于对不适合耕作之天候的畏惧。」

「这听来活像‐‐」

「活像乞雨。对自由驾驭常人无从操控之天候的渴望‐‐迫使人须视雷兽为实际存在。这与祈神之举略有出入，既无须法力，亦无须信仰，但根本是相通的。将无法驾驭之事物、以可驾驭之事物取而代之，试图将之驾驭自如。」

「天候当然是无法驾驭。」

「但若能聘得一修有无边法力、可自由驾驭天候之高僧，或许便有所不同。人虽无法与天候言语，但与高僧则可言谈。不，若可直接同驾驭天候之神明商谈，更能迅速收效。虽无从与天候沟通，但若换作神明，或许便可‐‐」