「因、因为那应该是我、我这种人一辈子都不可能尝到的料理,所以呃……只要看看就好。就当做是赏、赏心悦目一下……」
能不能请您通融一下呢?‐‐我恳求道,真是拼上了老命。
不可思议地,我一点都不怕。
仔细想想,这真的很不可思议。这伙人搞不好是窃盗集团,而且甚至可能是杀过人的大坏蛋。而我只身闯入这种恶汉的巢穴,与疑似头目的男子面对面,却不感到害怕,真是教我不懂。
‐‐因为没有现实感吗?
原来如此,我总算了解关口的心情了。不管做什么都没有现实感,指的就是这种状态啊。
‐‐我在做什么呢?
这么一想,比起恐惧,我更觉得莫名滑稽。
布施山人歪起那张独特的脸。
亮泽在吼些什么。椛岛以毫无破绽的动作窥看我,然后对老人说,「没时间了。」
回神一看,我还抱着白萝卜。对方把我的模样当成了「不给我看料理,就不给萝卜」的态度。
「好吧。椛岛,你带着这个人,让他待在客房的隔壁。待在那里的话,就可以看到端过去的料理吧。你听仔细了,千千万万,不可以在建筑物里头乱晃。平常的话,外人连这个厨房都禁止进入的。」
老人说,以鳖甲糖※质感的眼珠子瞪了我一眼,就这么消失在堆积如山的蔬菜后面,那里好像有个用来当成贮藏室的房间。
(※一种将粗砂糖溶化后凝结成薄片型的糖果,因色泽近似鳖甲而得名。)
椛岛朝老人的背影行了个礼,接着向我伸出手来。
「请将白萝卜给我……」
「啊、是。」我回话,慌忙将白萝卜交给了椛岛。椛岛把它递给穿著作务衣的料理人后,「请往这边来。」
我们经过幽暗的走廊,来到本堂。
本尊和佛具俱在。
这不是餐馆,是寺院。
「今天的客人……是大人物吗?」
我……明知故问。
「是的。药石茶寮这里的诸位会员……身分地位皆不同凡响,且深具社会上的影响力,会员有时候会利用这里做为交换资讯或洽商的地点。因此能够招揽到财政界的有力人士做为新会员,是一件非常有意义的事……」
「今天的客人……是财政界的大人物吗?」
「正确地说是他的公子。」椛岛说。
是……儿子没错。
「椛岛先生……不做料理吗?」
「我是负责进货的……」
请往这里‐‐椛岛恭敬地领我进房。
那里似乎是一间以细长的渡廊连结的别馆。
走廊前有个约三张榻榻米大的榻榻米房间。椛岛在那里坐下。
我也在旁边坐下。总算……涌出紧张感来了。有纸门,另一头就是招待客人的房间吧。我坐的位置旁边的京壁※上有一道圆窗,上面嵌着竹条,可以从那里窥看邻房。
(※一种以日本传统工法涂成的墙壁。质感细致。)
我……偷偷地窥看。
看来十足放松的榎木津邋遢地坐在上座。
穿着和服的中禅寺还是老样子,板着脸坐在旁边。
末座是驼背的关口,坐姿如坐针毡,紧张万分。
‐‐财政界的大人物啊……
这三个人的确可以说是大人物没错……