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第58章（第1页）

「久兵卫没有成过家吧?」

「没有。」

这在一心为东家做事的佣工当中并不罕见。对他们而言，店铺便是家，便是家人。平四郎蓦地想起成美屋那个娶了主人不要的女子，总算得以有妻有子的掌柜善治郎。

「政五郎的那位朋友，当时见到葵或阿藤了吗?」

大额头一脸过意不去地垂着大大的头。「没有。」

「嗯，这也难怪。既是追查窃贼，自然不会调查到家里去。」

「是的。因凑屋似乎没有被那帮窃贼盯上，纯粹是打听消息时顺道拜访……」

即便如此，做事一板一眼的久兵卫仍认真地问政五郎的那位冈引朋友，为避免成为窃贼的目标，该小心哪些地方，若眼见耳闻可疑之事，该向何处通报等，两人自然就聊了起来。

「哦。」平四郎摸摸下巴。上面似乎沾到了些黑糖蜜，有些黏黏的。

「不过，冈引们知道的事情还真多哪。」

「他们是遍布全江户的『冈引网』啊。」弓之助正色注释。

「政五郎头子想请问，接下来该怎么做。」大额头偏着头问。

「要跟踪久兵卫，找出他现在的落脚处吗?」

平四郎没有考虑太久，便道：「不了，不用吧。即使放着不管，他也会常来找阿露吧?阿露也可能知道他的住处。倒是……」

话还没说完，他看看大额头。只见他睁大了眼猛眨，显是已为记住交代的话做好万全的准备。

平四郎解释，他已走了点「门路」，托人追查那灯笼铺与八百富的来历。

「所以，想请政五郎查查灯笼铺的风评、富平他们的生活，以及这些人是否曾与什么案子扯上关系。再小、再无聊的事都不要紧，可以麻烦吗?」

大额头行了一礼。「明白了。是，我会转达的。」

平四郎站起来，弓之助也溜下长凳。

「姨爹，要往哪儿去?」

「到铁瓶杂院走走吧!」

信步开始走，便发现天空一下变得又高又远。原来如此，秋天已自夏天的日头身后露脸了。仰望天空，云像用排刷刷上的，令平四郎的心情较平日更加开阔。

然而，弓之助却不太对劲。若在平时，他总寸步不离平四郎，今天不知为何有些落后。看来像是脚痛。

「怎么，受伤了?刚才去吃葛粉条的时候，不是还好好的吗?」

弓之助露出难为情的神色。「走久了就觉得不舒服，对不起。」

「那也是练剑师父的处罚?」

「这是练习，是锻炼。」

虽不明所以，但将孩子打得鼻青脸肿，不投平四郎所好。

「喂，我背你吧。」

弓之助猛地往后一弹。「那怎么可以!我怎么能让姨爹背，太放肆了!」

平四郎捏着下巴，捏出一条歪理。「你要拖着那只脚跟着我是吧。这么一来，路过的人一见，最初会想，井筒大爷带着的那个孩子大概做了什么坏事。然后就想瞧瞧被大爷逮到的那个作恶的孩子长什么模样，便留意细看。你可是长了一张漂亮又无辜的脸，再加上那一圈瘀青，只消看上一眼，没人不同情的。于是人们就会开始说，真过分，看不出井筒大爷是这么无情的人，虽不知是怎么回事，但怎能修理一个一脸无辜的孩子，受了伤也不给治，还硬要拖着人家走，大伙儿以后别理大爷了。这么着，到头来吃亏的是我。」

弓之助「唉」的叹了一声。「请姨爹背，应该会觉得轻松一点。」

弓之助意外地轻。话虽如此，平四郎从未背过这个年纪的孩子，其实是作不得准的。

「请在杂院附近放我下来，不然阿德姨会担心。」