奈德&iddot;波蒙特往下看看那张支票,摇摇头说:&ldo;我不需要钱,你也不欠我什么。&rdo;
&ldo;不,我欠你的远不止这些,奈德。我希望你收下。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特说,&ldo;好吧,谢了。&rdo;然后把支票收进口袋。
麦维格喝啤酒,吃椒盐饼干,又开始喝啤酒,把吃了一半的椒盐饼干放在桌上,然后问:&ldo;除了下午俱乐部的事情,你心里有什么想法‐‐或者抱怨吗?&rdo;
奈德&iddot;波蒙特摇摇头。&ldo;别这样跟我讲话,没有人这样过。&rdo;
&ldo;要命,奈德,我又没说什么。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特依然一言不发。
麦维格又喝了口酒。&ldo;为什么我处理欧罗瑞的事情错了,不介意告诉我吧?&rdo;
&ldo;告诉你一点好处也没有。&rdo;
&ldo;你讲讲看。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特说:&ldo;好吧,可是说了也不会有好处。&rdo;他椅子往后倾斜,一手握着啤酒杯,另一手是椒盐饼干。&ldo;薛得会跟我们拼,非拚不可。你把他逼急了。你告诉他最好放弃这里,现在除了孤注一掷,他别无选择。如果这次选举他有机会击败你,他就会不择手段去赢。反正如果你赢了选举,他就得离开。你用政治整他,他就得用政治反击,非这样不可。这表示你们会展开一波犯罪潮,重新争夺这个小城的行政权。在选前,给他们来一波犯罪潮,看来一波就会叫他们手足无措,而且不会让他们看起来太有效率,他们‐‐&rdo;
&ldo;你觉得我应该向他低头?&rdo;麦维格皱眉怒问。
&ldo;我倒不这么想。我觉得你应该留个余地,给他一个出口。你不该逼得他无路可退。&rdo;
麦维格眉头皱得更厉害了。&ldo;我不懂你讲的那种战争。是他开战的。我只知道你把对方逼到墙角时,就该乘胜追击消灭他们。到目前为止,我用这一套都无往不利。&rdo;他的脸有点红。&ldo;我不是自以为是拿破仑或什么,奈德,但我是老时代替佩奇&iddot;佛拉德在第五街跑腿出身,到今天才混出点名堂来的。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特喝光啤酒,椅子的前腿放回地板上。&ldo;我告诉过你,这样不会有任何好处的。&rdo;他说。&ldo;你就照你自己的方式去做。继续认为在第五街的好法子可以行遍天下吧。&rdo;
麦维格开口时,声音里有一些忿恨、一些谦卑,&ldo;你不认为我可以成为一个一流政治家,对不对,奈德?&rdo;
现在轮到奈德&iddot;波蒙特脸红了。他说:&ldo;保罗,我没这么说。&rdo;
&ldo;可是你的评估就是这样,不是吗?&rdo;麦维格坚持。
&ldo;不是,但我的确认为,这回你是聪明反被聪明误。一开始你让亨利一家人哄着去挺参议员。你有机会进入那个圈子,解决掉一个被逼到墙角的敌人,可是偏偏这个敌人有个女儿和社会地位等等等,所以你‐‐&rdo;
&ldo;别说了,奈德。&rdo;麦维格抱怨道。
奈德&iddot;波蒙特的脸变得空无表情。他站起来说,&ldo;好吧,我得走了。&rdo;然后转向门走去。
麦维格跟着立刻站起身,一双手放在他肩上说:&ldo;等一下,奈德。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特说。&ldo;把你的手拿开。&rdo;头也不回。
麦维格另一手握住奈德&iddot;波蒙特的手臂,把他转过来。&ldo;看着我,奈德。&rdo;他说。
奈德&iddot;波蒙特说:&ldo;放手。&rdo;他的嘴唇苍白而僵硬。
麦维格摇摇他,说道:&ldo;别这么傻了,你和我‐‐&rdo;