奈德&iddot;波蒙特伸手搭着对方的肩膀说:&ldo;现在时机正敏感,保罗比谁都清楚,可是他连自身都难保了。他要你去告诉她,所有账单都不必付,送过来给他就是了‐‐房租、杂货、医药费和住院费。&rdo;
沃特&iddot;伊凡斯抬起头,双手抓住奈德&iddot;波蒙特的。&ldo;老‐老天在上‐‐他真是个大好人!&rdo;中国蓝的双眼濡湿。&ldo;可‐可是我希望他把提姆弄‐弄出来。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特说,&ldo;还是有那么一点机会的,&rdo;然后把手抽出来说,&ldo;我再跟你联络,&rdo;绕过伊凡斯走向撞球室的门。
撞球室里人都走光了。
他拿了帽子和大衣,走向前门。牡蛎色的长条雨线斜斜落在唐人街上。他笑了,用听不见的声音低语:&ldo;下吧,亲爱的小雨,你可值三千两百五十元呢。&rdo;
然后他回身进去打电话叫出租车。
※ ※ ※
奈德&iddot;波蒙特把双手从那个死人的身上抽回,站起身来。那具尸体躺在人行道边缘,此时头往左方的人行道内侧稍稍偏了一下,于是整张脸都摊在街角路灯下。那张脸很年轻,鬈髪的暗影斜过前额连接着一侧眉毛,愤怒的表情因而更加深几分。
奈德&iddot;波蒙特往唐人街两端看了看。往前,目力可及之处均不见人影。往后的街尾方向,两个街区外的小木屋俱乐部门口,有两名男子正从汽车上下来。他们下了车,站在俱乐部门前,面对着奈德&iddot;波蒙特,然后走进俱乐部。
奈德&iddot;波蒙特往街尾方向看了那辆汽车几秒钟后,突然扭头又往街首方向再看,接下来的动作一气呵成,他拔足往人行道下最近一棵树的阴影里一窜。他用嘴呼吸着,但双手所渗出细小的汗珠令他战栗起来,于是竖高了衣领。
他一手撑着树干,在树影底下待了约莫半分钟,然后突然往小木屋俱乐部走去。愈走愈迅捷,身体前倾,几乎是小跑起来,此时一名男子从对街出现。他立即放慢步伐,身体也打直。那名男子还没走到奈德&iddot;波蒙特正对面,就进了街旁的一栋房子里。
奈德&iddot;波蒙特走到俱乐部时,呼吸已恢复正常,嘴唇依然没有几分血色。他脚步不停的看着那辆空空的汽车,爬上俱乐部前方两端立着灯笼的台阶,走进门内。
哈瑞&iddot;史洛斯和另外一名男子正从衣帽间走出来穿过门厅。两人同时站住齐声说:&ldo;你好,奈德。&rdo;史洛斯又说:&ldo;我听说你今天押佩姬&iddot;欧图。&rdo;
&ldo;没错。&rdo;
&ldo;押了多少?&rdo;
&ldo;三千二。&rdo;
史洛斯舔舔下唇。&ldo;好家伙,你今天晚上得一决死战了。&rdo;
&ldo;也许晚一点吧。保罗来了吗?&rdo;
&ldo;不知道。我们才刚来。别拖得太晚,我答应那个妞儿今天要早点回家。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特说,&ldo;好,&rdo;然后走向衣帽间。&ldo;保罗来了吗?&rdo;他问服务员。
&ldo;来了,大概有十分钟了吧。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特看看手表,十点半了。他上楼来到二楼的前厅。麦维格穿着晚宴服站在一张桌子边,正伸手要拿电话,奈德&iddot;波蒙特正好走进来。
麦维格缩手回来说:&ldo;你好吗?奈德。&rdo;宽阔的俊脸红润而镇静。
奈德&iddot;波蒙特说,&ldo;现在好多了,&rdo;边说边把门在身后关上,坐在麦维格身边一张椅子上。&ldo;亨利家的晚餐如何?&rdo;
麦维格眼角一皱。&ldo;现在好多了。&rdo;
奈德&iddot;波蒙特拿起一根灰白色雪茄,剪掉尾端。问话的平稳语气和他颤抖的双手不甚协调:&ldo;泰勒也在场吗?&rdo;眼睛瞟瞟麦维格。