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第19章（第1页）

不过，兴许是少年时代男着女装留下了後遗症，樊增祥的言动举止俱有女性化倾向，故在双枪将以外竟还得了个绰号，唤作&ldo;樊美人&rdo;。而据不可靠消息透露，樊氏的性取向也有点扑朔迷离，很符合&ldo;美人&rdo;的定义。

人弃我取的知人之明

左宗棠给曾国藩作挽联，说：&ldo;谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅&rdo;；&ldo;谋国&rdo;这等大事，我们且不管他，至于左氏对曾文正公的&ldo;知人之明&rdo;是否真的&ldo;自愧不如&rdo;，揆之左宗棠在人事领域的诸多表现，实在令人怀疑。讲两个案例，看这种怀疑有没有道理。

曾国藩初兴&ldo;义师&rdo;，手下有位大将名叫王錱，不仅对敌时勇猛逾常，运筹帷幄的水平也极为高明，且著有《练勇刍言》‐‐为此後湘军、淮军乃至北洋军营制的滥觞。可是，只因为在统辖人数的问题上与曾国藩产生分歧‐‐王欲自统三千人，曾却认为他的能力只够带五百人‐‐挥师东征的时候王錱竟被弃而不用。後来，湘军连折两员大将‐‐塔齐布、罗泽南‐‐曾国藩欲求一将而不可得，局势困顿而不可再振，乃在江西受尽太平军的磨折，并终因师久无功而黯然还乡。王錱却在左宗棠（其时为巡抚幕客）的指挥下，防守湖南，援助江西，所向克捷，太平军对之极为忌惮，至以&ldo;出队莫逢王老虎&rdo;为诫。王錱因病早逝，留下一支军队，称&ldo;老湘营&rdo;；左宗棠投笔从戎後，便以这支军队为骨干组成&ldo;楚军&rdo;，完成了收复浙江、中原剿捻及西北平乱的大业，可谓&ldo;虎死不倒威&rdo;。

衡阳人李楚材，尝入太平军，後投降曾国藩，人称&ldo;李九长毛&rdo;，作战迅猛，颇得好评。他有三种绝技：一，跑得快，可以&ldo;走及奔马&rdo;；二，水性好，&ldo;入水不濡，可历数时&rdo;；三，&ldo;黑夜有光&rdo;（气功术语称之为&ldo;人体奥拉&rdo;）。一次，援助湖州，至时城已失守，回来向曾氏报告，说行军甚速，自己并在&ldo;昏异之中，偷过贼营十馀座，已探至城根矣&rdo;，无奈敌军抢先得手。曾国藩却不相信他那近乎特异功能的绝技，斥为胡说八道，将其革职。除了打仗，楚材再无其他可以糊口的技能，如今饭碗被打破，势必要找个地方重新上岗。左宗棠领军後，有鉴于曾氏&ldo;调度乖方之至&rdo;，不仅平时&ldo;词旨亢厉&rdo;地批评他，且立下一条不成文法：不管是谁，不管什么原因，只要是曾国藩弃用的，左大帅都给提供职位。楚材闻此，便前去投靠。与左氏见面後，楚材特地将三种绝技表演了一遍，宗棠&ldo;试之皆验&rdo;，大喜，即命统率四营（较在曾营时尚多统千人）。嗣後，楚材如鱼得水，&ldo;颇立战功&rdo;。

曾国藩于眉睫间如此英才都交臂失之，左宗棠怎么会佩服他的&ldo;知人之明&rdo;？

一保之恩，当铜鼎相报

大盂鼎，是目前出土文物中形制最大的西周青铜器。据称，倘公开拍卖，成交价将在一亿美元以上。

1951年7月，苏州潘达于女士致函华东军政委员会文化部，将家藏大盂鼎、大克鼎捐献给国家。月底，上海市文物管理会派员至苏州，将二鼎妥运回沪。明年，二鼎藏于上海博物馆。1957年，大盂鼎转藏于中国历史博物馆。

潘达于是谁？达于，原姓丁，是潘祖年的孙媳妇。祖年，祖荫之弟。祖荫无後，乃与祖年共子共孙，以为延嗣；因此，潘达于也就&ldo;兼任&rdo;了潘祖荫的孙媳妇。其夫早卒，潘达于便成了潘家财产的合法继承人。潘祖荫，咸丰二年探花，官至工部尚书，卒谥文勤。他有两个爱好，一是收藏文物，一是护惜人才。大盂鼎是他收藏中的极品，而得到这个极品，竟一分钱也没花，此鼎乃是一位被他爱惜过的人才所赠，这个人又是谁？

咸丰十年，师爷左宗棠不守文明规范，辱骂总兵樊燮为&ldo;忘八蛋&rdo;，被好事者罗织罪名，以&ldo;劣幕把持&rdo;的罪名告到北京。清廷密令湖广总督彻查此事，并称若证据确凿，可将&ldo;劣幕&rdo;左宗棠就地正法。事态十分严重，于是，从两湖到北京，湘军集团及其同情者组织了一次大型斡旋：南方由湖北巡抚胡林翼主持，北京由户部尚书肃顺主持，不遗馀力奔走其间的执行者则是郭嵩焘。为了避免同乡勾结的嫌疑，郭嵩焘找到与左宗棠素不相识的潘祖荫，请他到皇上跟前仗义执言；于是，此次活动的最高潮，便是潘祖荫上折奏保左宗棠，其中名句：&ldo;国家不可一日无湖南，湖南不可一日无宗棠&rdo;；流传至今，脍炙人口。奏上，龙颜大悦，左宗棠也因此化险为夷。十馀年後，左宗棠在陕甘总督任上，委托袁保恒（袁世凯堂叔）以七百两银子购得大盂鼎，转赠潘祖荫，终于报答了潘氏上奏保举的大恩。

这就是潘祖荫得到大盂鼎的来龙去脉。不过，据未经证实的消息，当日郭嵩焘委托潘祖荫上奏，除了晓之以理、动之以情，还曾赠之以金，付给他三千两银子的&ldo;劳务费&rdo;，这笔资金由胡林翼提供。倘真如此，潘祖荫一篇477字的奏折，共获得3700两银子约合30万人民币的稿酬，实在是天价文章。潘女士捐宝後，国家发给奖金2000元人民币，以资表彰，她随後将奖金全额捐给参加抗美援朝的志愿军。