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第23章（第1页）

李秀成既如此杰出，那么，江苏&ldo;沦陷&rdo;期间，百姓绅商们在他的管理下过着一种幸福生活‐‐战争年代的幸福生活往往是相对的‐‐也就可以想见了。当然，包括李鸿章在内的官方人物，是绝对不愿也不能承认这一点的。如果太平军占领区的人民并非处身于水深火热之中，官方发动的攻剿将具有何种合法性？如果因为官军的攻剿破坏了敌占区人民的安定生活，李鸿章们又将如何阐释自身存在的意义？因此，李鸿章及其他&ldo;光复&rdo;将领每打一次胜仗，每复一座城池，最不愿意看见的就是各种透露出太平天国&ldo;德政&rdo;的物事，一旦发现，必然掩藏销毁。于是，到了今天，留传下来与太平天国运动有关的文物并不多见，而其中大部分又有赖于当时亲历其事的外国人妥为保藏，出口转内销後方被国人知晓。

鸿章入驻苏州，即发现一块石碑，上刻赞颂太平军及李秀成的文章，文後并有数十个江苏巨家大室的名字，以纪念他们捐献巨资支持太平军的革命事业。李鸿章在江苏作战，饱受军饷不继、军备不整之扰，不得不耗费大部分精力用于筹饷集资。好容易办上一次募捐，认捐者却寥寥无幾，捐款数额聊胜于无；与这块石碑所记人数、金额相比较，真让人怀疑到底谁是兵、谁是贼。鸿章不愧为第一等聪明人，他很快便压抑住内心的羞恼，令手下将碑文拓印後再毁掉石碑，随後召开新闻发布会，宣布向苏籍富户募捐。富户们刚享受了幾年的轻徭薄赋，谁愿意让淮军吃冤枉？故反响极不热烈，报上来都是幾十百把两的小数。鸿章早料及此，再次出面召集众人‐‐在德政碑上签名者‐‐开个恳谈会。会场挂有先前拓好的碑文，鸿章起立发言：髮匪在此，你们争先恐後的捐钱；官军来了，你们倒扭捏起来！我划个道儿：今天不凑齐五十万，明儿就将碑文送到北京去，我倒看谁捱得住！说罢，拂袖而去。

不出所料，这一日，鸿章发了笔。

教天下骂老子

自淮军建立到甲午战争，湘、淮两系人马从来就是面和心不和，逮着机会就要摔桌打椅。当然，双方老大关系不坏，问题出在各系某些高级将领以及广大的基层干部身上。

政治集团间的矛盾，归根结底，源于权与利的争夺。湘军这边认为：同治、光绪（中前期）二朝之黄金时代，乃由我军十年血战辛苦换来，可是，淮军不过跟在我军屁股後在江苏、中原打幾次胜仗，竟然後来居上，俨然是国家干城，并加官晋爵、发财致富，实在令人心理不平衡。淮军则认为，攻打南京时的湘军已是强弩之末，曾国藩在南京克复後立即裁撤湘军，不过是无可奈何的藏拙之举，淮军则朝气蓬勃，前程远大。而湘军一帮老朽竟长期把持全国最富裕的地区‐‐四十年间，90以上时间都由湘军人物出任两江总督‐‐并全面打压淮系，实在令人愤恨。同治九年，接替曾国藩、任职甫一年的马新贻被刺，曾被解读为湘、淮两系为争夺东南控制权而激发的政治谋杀‐‐此一假设并无确凿证据，但空穴来风，决非无迹可寻。

鲍超恶搞刘铭传，固因三年前刘铭传说要向他开炮，乃以此报复，然其背景则是湘、淮两系长期而激烈的矛盾。鲍超此次恶作剧，经刘铭传向李鸿章汇报，投诉到北京政府，乃有下旨责问之事；其时，中原战事由李鸿章全权负责，淮军势力正旺，鲍超混迹其中，索然无趣，因此，不久他便告了病假，回四川养老。此後十馀年，虽偶有调用，他或推辞或拖延，至死，也再未曾披挂上阵、亲历疆场。故将军回籍後，求田问舍，其乐融融，全然忘记了从前的江湖恩怨。但是，他却想不到：光绪十四年，他刚一咽气，尚未下葬，家中的寡妇孤儿便迎来一桩大劫。前曾加入霆军的族人某氏，到夔州府控告鲍超克扣军饷，润家自肥；知府汪鉴据以立案，秉告总督刘秉璋；刘氏上奏，建议朝廷下令赔款、抄家。汪与刘，都是淮系人马。此奏一上，轰动朝野，立时便有&ldo;持清议者&rdo;上书抗议，强烈谴责这种薄待忠臣、欺负军嫂的做法；而私下传言，则认为这是李鸿章指使淮系，迫害湘军元老，再次将湘、淮之争摆上台面。但是，李鸿章实未插手此事，刘秉璋事先也未与他通气。李鸿章可不愿意背这个黑锅，乃大骂刘秉璋：&ldo;辱娘的，作事卤莽，！&rdo;经此一骂，此案叫停，家产得以保全，鲍将军灵柩才能入土为安。

李鸿章的主考梦

科举考试，以及因之引发的得失荣辱，让很多人失去平常心，近代史上三大巨公也未能免俗。曾国藩一生怕听&ldo;同进士&rdo;三个字，左宗棠每以不中进士耿耿于怀，李鸿章则在主考官这顶帽子前方寸大乱，风度尽失。

每届科考，都由皇帝向各省派遣主考官。主考官操持&ldo;衡文选士&rdo;之权，&ldo;主持风雅&rdo;；对于不甘心仅为&ldo;俗吏&rdo;的公务员来说，是宦途中莫大的荣耀。考官中，尤以顺天府乡试主考官最为尊荣。顺天府，就是彼时的京师，今日的北京。清制：顺天府主考，必由进士出身的大学士、尚书、侍郎等一二品大员充任，较他省级别为高。

李鸿章大半生顺风顺水：二十五岁，中进士，点翰林；四十出头，封伯爵；五十岁，拜大学士，总督直隶。这时候，再出任一回顺天主考，那就算得上功德圆满了。谁知道，自具备主考资格後，一晃二十多年过去了，熬成七十老翁，他也没轮上一回。其间，凭着总理各国事务衙门大臣（下称总署）的身份，他还做过一次&ldo;演习&rdo;。中国第一所官办新学堂‐‐京师同文馆归总署管理；某年，他安排属下将同文馆年终考试的中文科答卷送到办公室，闭门三日，逐卷评分，过了一回干瘾。只是，演习终归不是实战，不能真刀真枪作一次主考，犹不免于遗憾。