李二哥和李二嫂也听到了这种传说,两个人愁眉苦脸地一商量,决定马上给李学军定亲,女方就是南屯的红梅。他们又找到了于三叔,于三叔还没忘记李二哥请他喝酒的情谊,立马就答应了。并说要亲自、马上去南屯一趟,让对方准备一下,相亲的日子就定在明天中午。
在外面游走了一天的李学军回来的时候,李二哥和李二嫂便把明天相亲的决定通知给了李学军。他一听就傻了,脸红脖子粗地说:我不同意,打死我也不干。
李二哥就暴怒了,这是位很少发火的汉子,平时他又能冲谁发火呢?!只能冲那些牛呀马的,要么冲李二嫂。他冲李学军发火这还是头一次,他冲李学军发火道:你就死了心吧,你和桂花的事,别人都说成啥了,啊,你知不知道?红梅那丫头和桂花比又缺啥了?
李二嫂也哭了,她一边哭一边说:儿呀,你就听妈一回劝吧,咱们老李家丢不起那个人呢。
李二哥的火气还没消,以一家之主的口气说:啥也别说了,明天相亲。
李学军仍梗着脖子说:我不!
李二哥伸手拉灭了灯,仍火气很大地说:我说相亲就相亲!
那一夜,李学军一直没睡踏实,他在想着桂花,同时也恨着王支书。他不希望自己的爱情和阴谋就这么轻易地破灭了。他不能和红梅相亲,如果那样的话,他生不如死。他决定明天就回部队,虽然他的探亲假还有一周的时间。
天还没亮,他就悄悄地起身了,父母还在睡着,他收拾了一下东西,便提着包走了出去。他来到了桂花家门外,他知道桂花还在睡着,他举起了右手,很庄重地冲睡梦中的桂花敬了个礼,然后含泪离开。
他大步走上了通往县城的公路,到那里他要赶上最早一班车归队。李学军的提前归队大大出乎部队领导们的意外,许多探亲的战士都想尽办法在家里多滞留几天,有的说买不到返城的车票,有的说得了急病,还拿出医院的诊断书什么的。军官们都明白,这些战士当兵的三年时间里也就探这么一次亲,能在家风光几天就风光几天吧。领导这么理解了,也就睁只眼闭只眼了。反正也不是战争时期,多呆几天就多呆几天吧。
李学军提前一个星期归队,领导们自然要抓好这个典型,他们把李学军这一行动,归结为想要求进步的一个信号。排长在排务会上对李学军提出了隆重的表扬,连长和指导员在连点名时也对李学军进行了一番轰轰烈烈的表扬。
李学军对这番表扬并没有往心里去,心想,这是歪打正着。他的本意并不想这么快就归队,那完全是因为桂花事件。如果没有桂花,也许他还呆在家里,站在村街上冲父老乡亲一遍又一遍描述部队上的事情。
一想起桂花,李学军的心里便生出无尽的思念。卫生所里温暖的炉火,还有那酒精的味道,淡淡地在空气中飘散着。最诱惑他的当然是桂花的身体,光滑、温暖、结实。此时,他一遍又一遍用全身心温习着桂花,体味着桂花。想象和回忆有时比实际更令人躁动不已。在集体宿舍的床上,或者在一个人的哨位上,李学军一想起桂花,心里便充满了细腻的柔情和渴望。他的思念一会儿是奔涌的河流,一会儿又变成涓涓的小溪,昼夜地流淌着,一直流向老家靠山屯,流到桂花的身边。
李学军把自己对桂花的思念,又变成了一封又一封信,寄给桂花。他怕这些信被王支书扣下,在信封上并不写明自己的部队番号,只写上&ldo;内详&rdo;两个字。于是一封又一封写有内详的信,便雪片似的落到桂花的手上。刚开始几封信,写的都是思念什么的,后来内容就有所深入,他没忘记让桂花到部队来,那样的话,他就可以把她给&ldo;收拾&rdo;了。只要生米做成熟饭,王支书就是有天大的本事也奈何不了他了。
春节一过,探亲的老兵都归队了。还没等开春,有些心急的未婚妻已经到部队来探亲了。连队有几间招待所,专门用来招待连队干部、战士家属来队的。兵们都知道,只要战士的未婚妻一来,招待所就成了洞房。李学军心急如焚地向桂花描述部队的神秘,以及种种好处,他希望通过这些把桂花诱惑到部队。桂花回信的时候,总是显得很冷静,她在信的开篇中便这么称呼李学军:学军同志。有点王支书的味道,信的内容大多时候谈的都是革命思想,什么好男儿志在四方了,部队这所大学大有作为了,什么先入党后提干了,彻底离开农村什么的。李学军每次接到桂花的信,刚开始都是热血冲头,读到内容时,便又心灰意冷了。桂花并没有绝情到底,信的尾处,笔锋陡地一转,另起一行,写道:学军,我也想你。就这么一句还算柔情的话,然后就此致革命的敬礼了。桂花的信和李学军的信,一个如一盆冷水,另一个则是一盆浓烈的炭火。春天到了,树芽开始打卷了,接着就是夏天,夏天一过就是秋天了。秋天的十月份就到了老兵复员的时候了。李学军屈指算着时间,到了十月份,他就当满三年兵了,如果没有特殊理由,他就该复员了。回到靠山屯,他将永远生活在那里。
一想起这些,李学军便心急如焚。在这期间如果不把桂花搞定,回到靠山屯,桂花便永远是他的梦想了。他在桂花的信中已经读出来了,她希望他人党、提干,到那时她嫁给他那是顺水推舟,不会费什么劲。如果李学军就这么灰溜溜地复员回去的话,桂花是不喜欢的。桂花在信中已经说明了,她喜欢有志气的青年。什么叫有志气呢?李学军的理解就是入党、提干。