从服装鞋帽到雪花膏生发油,乃至最新的留声机唱片,他们什么都带,因为知道芦阳县的何司令是个最慷慨的买家。何司令在繁华的城市中长大,现在却落在了穷乡僻壤中。时光在芦阳县是静止了的,他只能从这些小玩意儿里揣测感知着外界那大时代的变化。
此刻何司令翻着一叠唱片附赠的明星照片,他已经有许多唱片了,现在他需要一台留声机。
领头的商人姓温,名字不知道,他的同伴都叫他温九。温九年纪很轻,戴着副金丝眼镜,看起来很体面。听了何司令的要求,他立刻微笑着答道:&ldo;那没问题,您再等一个月,一个月后,我们准保能把留声机带过来。&rdo;
何司令又加了一句:&ldo;还要几张舞曲的唱片,华尔兹。&rdo;
温九点点头:&ldo;华尔兹,好的,司令您放心,我一定给您备齐了。另外……&rdo;他顿了顿,很犹豫的又说了一句话。
何司令一开始没听明白,很疑惑的问道:&ldo;什么?&rdo;
温九一字一句的重复了一遍,脸上带着点暧昧的微笑。
何司令这回听清楚了,温九是向他推销一个人‐‐这帮家伙除了卖货物,还兼卖人。
何司令觉得很好笑,他扭头望望窗外,院子里勤务班正围成一圈侃大山。他是个光棍汉不假,可是他身边有二十名勤务兵,二十名卫士,六个副官,一个厨子,一个佣人。他无论如何,是不缺人使唤的。
温九的眼镜边缘闪过一丝流光,低声笑道:&ldo;要不您先过目,然后再下决定?说老实话,这本来是个小戏子,模样没的说,嗓子也好,您留下他,没事儿的时候还是个消遣不是?&rdo;
何司令想了想,抬头问道:&ldo;戏子,是男人?&rdo;
温九依旧是笑:&ldo;男人怕什么?他们这些人,还分男女?&rdo;
何司令思索了半晌,终于做了回应:&ldo;领来让我看看吧。&rdo;
温九带来的这个人,名叫杜若,今年是十六岁,生的很纤细,模样也秀气,就是神情怯怯的,显然是被人狠狠收拾过。
何司令向温九问了这杜若的来历,温九说他是让班子卖出来抵债的。那班子就耽搁在附近县里,班主是个有瘾头的,拿这个小徒弟换了钱,好去堵在烟馆里闹下的亏空。
何司令对着杜若上下打量了一番,然后又起身走到他跟前,看了看他的手和牙齿。
温九跟了过来:&ldo;您看,是不是生的很齐整?&rdo;
何司令面无表情的又伸手摸了摸他的头发:&ldo;多少钱?&rdo;
&ldo;您看着给吧。&rdo;
&ldo;一百大洋。&rdo;
&ldo;司令,您老人家再添点儿吧。&rdo;
&ldo;添不了,就一百。&rdo;
温九没犹豫:&ldo;好,一百就一百。这人就是司令您的了。&rdo;
何司令笑了一下,转向外面大声叫来了赵小虎:&ldo;带他去洗个澡,别把虱子带进来。&rdo;
赵小虎看了看杜若,觉着莫名其妙:&ldo;司令,他是干嘛的?&rdo;
&ldo;枕头。&rdo;
赵小虎愣了秒钟,一下子就明白了。
何司令又道:&ldo;让冯副官过来,带他们去账房拿钱。&rdo;
赵小虎把杜若带去了厨房,又给了他一根扁担,让他自己挑了两桶热水到院后的空屋里。
空屋里有个公用的大木澡盆。热水倒进澡盆里,扑面腾出一股热汽。赵小虎把双手抱在胸前,下巴向澡盆一扬:&ldo;自己进去洗吧!多打点肥皂,洗干净些!&rdo;
杜若站在澡盆前,抬手解了领口的扣子,见赵小虎就站在门口,便仿佛是有点害羞,低着头磨磨蹭蹭的,不肯继续动作。
赵小虎看出他的难堪了,可是故意的既不走,也不催促,就是站在那里,上上下下的打量他。
双方僵持了许久,赵小虎首先不耐烦了,粗声道:&ldo;你等什么呢?想让我帮你脱不成?&rdo;
杜若吓了一跳。对于他这样的百姓来讲,兵和土匪,是世上最可怕的存在。张嘴&ldo;啊&rdo;了一声,他的一颗心咚咚乱蹦,连句整话都说不出来了。