等一挪开钱柜,就不难看出异状,最明显的是,地板上补过一块,素芳拿手一揿,那补上的一块是活板,一头下落,一头翘起,再伸手入内,解开暗闩,约莫四尺见方的一大块地板,被她拉了起来,一股霉味,直冲鼻观。
&ldo;我下去过一次。&rdo;素芳说道,&ldo;顺着路向左拐,有扇小门,我虽没有打开,不过可以断定,是一条出路。两位由这里下去,先躲一躲,等外面静下来,再开小门找路出去。&rdo;
徐海和阿狗都没有表示,相互看了一眼,才由阿狗问说:&ldo;那里头不知能躲多少时候?&rdo;
&ldo;一两个时辰总可以。&rdo;素芳答说,&ldo;里头有两个气孔。&rdo;
&ldo;算了,没有用的!&rdo;徐海说道:&ldo;罗龙文一会儿就来了,不见我们俩,你拿什么交代?&rdo;
&ldo;我会另外布置,让他相信,两位是开了角门,往外逃走了。&rdo;
&ldo;那,那不害了你?&rdo;
&ldo;事到如今,也说不得了!他总不致要我的命。&rdo;素芳催促着,&ldo;快下去看看,有什么不妥的地方,还可以补救。迟了就来不及了!&rdo;
这提醒了阿狗:&ldo;二爷,我先去探探路!&rdo;他说:&ldo;给我一支烛。&rdo;
阿狗的脑筋又很冷静,很清楚了。他想起曾听人谈过盗墓,所挖的是一座宋朝的陵寝,坚厚严密的石壁,挡风挡水挡蛇虫,所以里面不但干燥,而且干净。石椁前面吊一盏极大的&ldo;万年长明灯&rdo;,其中还贮存着好些油,但已干成石蜡那样的东西,表示这盏长明灯,油未干而焰已熄。陵中无风,灯不会熄,既熄,就别有原因;有那通人指出,是因为密闭的陵寝中,没有空气的缘故,由这段往事想到眼前,如果地窖中没有气孔,那就不止于在呼吸上感觉得到,同时烛也会熄;反过来说,烛火萦然,就可以凭它照出一条出路,也就是生路。所以这番试探是非常必要的。
思量未终,素芳已为他端来了一盏半透明的牛角罩烛台,内有大半支残烛,点燃了拿在左手;右手扶着土壁,一步一步踏下梯级。
走完梯级,将烛台上的牛角罩取下,定睛注视,只见火焰跳动,方向是指着自己的右肩。阿狗心内一喜,知道有风从左前方而来,有风就有空气,人可活而烛可明!
于是重新套上牛角罩,一步一步往里走,地上不很干,但也不太湿,虫蚊甚多,这都是地窖透气的证明。
走过十来步,果然如素芳所说的,路向左拐,拐进不远,灯焰突然大动,同时感到手上凉飕飕地。阿狗再一次驻足,视线一寸一寸地在土壁上移动,终于发现了气孔,是埋在壁中,碗口大的一个铁管子,管口气壁斜削,地上还有水渍,足见另一头直通地面,只不知上面有何掩护。
再往前走,在另一面壁上,发现了同样的铁管,而那扇小门,亦已入目。门很结实,上了一把大锁,已经斑斑生锈,阿狗使劲拉了一下,铁锁纹风不动。
于是回身走原路上去。一路走,一路想,很快地有了一个主意,他说:&ldo;二爷,下面能躲不能逃!想来素芳亦不会有钥匙,就有钥匙开了门,也不知道出口是何光景?倘或有人守在那里,恰恰自投罗网,教我就死不甘心!&rdo;
&ldo;对!我也是这么想。&rdo;
&ldo;那就打躲的主意。&rdo;他对素芳说:&ldo;你给我们弄点吃的、喝的;再要一盏孔明灯、火镰、纸煤,另外要两把刀。&rdo;
&ldo;刀?&rdo;
&ldo;刀!&rdo;阿狗从容答说:&ldo;我想有一两天好躲,如果度过难关,让素芳放我们出来;倘或让他们发觉了,就让他们下来好了!人在亮处,我在暗处,一刀一个,干他两个就扳本出赢钱了!&rdo;
徐海笑了,&ldo;兄弟,今天我才真的服了你!&rdo;他说,&ldo;生死关头,能够如此洒脱,真不容易。&rdo;
素芳却没有说话,匆匆转身而去,不一会取来了阿狗所要的东西,一大包干点心,一大铜铫子冷茶,以及火镰纸煤。独独兵器不尽如他所说,是一把厚背起刀和一杆錾银的钩连枪。
阿狗一见大喜,精神抖擞地端起枪来,使劲一抖,红缨飞动,舞出一个栲栳大的枪花,然后往前一刺,往后一收,停下来说道:&ldo;二爷,我用枪,你用刀,来一个、钩一个、杀一个!素芳这枝枪,来得太好了。&rdo;