李冬青道:&ldo;那末,我就先走。&rdo;说着她弯腰鞠了一躬,便含着笑容,向大门口走去了。
杨杏园望着她的后影,直等不见了,便在路边一张露椅上坐下了。心想这样个年轻的人,何以对于一切世事,都这样十分冷淡,我真不解。她的家庭似乎有一幕不可告人之隐,所以她处处都是强为欢笑的样子,但是我想她本人身上,总没有什么问题,何以也是这样疏疏落落的?就以她交的女友而论,人家敬爱她的很多,她却只和那位顾影伶什的史科莲要好。也就可怪。一个人坐在露椅上,发了一会子呆,忽见地下,有些东西移动。定晴仔细看时,并不是什么东西,原来是太阳落下去了,月亮的光,便渐渐亮起来。他坐的地方,正是一株大槐树,月亮的光,从树叶里穿着落到地下,树一动,仿佛就有些薄薄的影子,在浅糙上爬来爬去。杨杏园抬头看时,大半轮月亮,正在树的东边,月亮边几个大一点儿的星,银光灿烂,正在发亮。
蓝色的天空,已经变成灰白色了。自己好笑起来,一个人坐在这里,算什么意思,起身便望大门口走。
走到那石桥,靠在栏杆上,又看了一会荷花,忽然有一个人,伸手抚着他的背,回头看,却是华伯平。杨杏园笑道:&ldo;秘书老爷,好久不见啦。&rdo;华伯平笑道:
&ldo;大文豪大记者。&rdo;杨杏园道:&ldo;你们统一筹备处是个极时髦的机关,薪水照月发的,你这三百六十块钱的现洋,够花了吧?我们这算什么,像做外线的女工一般,全靠几个手指头,何从大起?&rdo;华伯平便拉着他的衣服,说道:&ldo;走走!我请你吃晚饭。你两次找我,没有遇着,今天算是陪礼。&rdo;杨杏园道:&ldo;听说你在别的地方,又弄了两个挂名差事,真的吗?&rdo;华伯平笑着说道:&ldo;你们是干净人,不要打听这样卑鄙龌龊的事情。走走。&rdo;杨杏园道:&ldo;怪不得你忙呢,有三个衙门要到,自然没工夫了。&rdo;华伯平道:&ldo;衙门里屁事!筹办处每天去一趟,其余两处,十天也不到一回。&rdo;杨杏园道:&ldo;那末,为什么还忙得很?&rdo;华伯平道:&ldo;除了打四圈,在惠民饭店里,我是坐不住。早几天,一吃了饭,就踌躇到哪处去玩好。后来熟人一多了,公园游艺园这些地方,只恨不能分身去应酬。到了晚饭之后,照例是一趟胡同,非到一点钟后,不能回家。你想,哪还有工夫出来找朋友?&rdo;杨杏园道:&ldo;你这样闹,不但经济上受大影响,与卫生也有碍。&rdo;华伯平一皱眉道:&ldo;这也是没有法子,你不去,也有人找你。&rdo;杨杏园道:&rso;我听说碧波你也给他弄了一个顾问,是真的吗?&rdo;华伯平道:&ldo;是真的。&rdo;杨杏园道:&ldo;他不过是一个学生,你们的处长,既不认识他,又无联络他之必要,给他这样一个名义作什么?&rdo;华伯平道:
&ldo;怎么是名义?一百块现洋一个月啦。自然不认识他,也不必联络他,这完全是我提拔他。&rdo;杨杏园道:&ldo;你和贵处长一保荐,他就答应了吗?&rdo;华伯平笑道:&ldo;这真是笑话。我们敝处的顾问,本来有三四百,也有处长自己请的,也有各处代表硬要的,也有各方面头等人物荐的。其余便是和处长跑腿的几位政客开单密陈的。最后处长就把这一大批的名单,交付一个机要秘书,缮写清楚一个等次,由他批准。
偏是那时我也在办公室里,老总就叫我帮着办理。&rdo;杨杏园道:&ldo;老总又是谁?&rdo;
华伯平笑道:&ldo;老总就是处长,我们同事这样说惯了呢。那位机要秘书缮名单的时候,他却私自加上四五位去。其实我也不留心,他却做贼心虚,对我说,这是哪个阔人的侄子,哪个阔人的大舅,非加上不可,得去和老总说。你何不也加上一个名字,每月至少弄他一百元。我就说:&lso;我的名字,怎好加上去呢?那不成了笑话?&rso;
他说:&lso;谁说要你的名字呢,阿猫阿狗,你随便写一个得了。&rso;我说:&lso;乱写一个也行吗?&rso;他说;&lso;乱写到底差一点,你把你的令亲令友开上一个得了。若是在什么公团里办事的,那就更好。&rso;我听他这样说,一想碧波近来手头很窘,他又是什么文化大同盟的会员,何不把他弄上?因此就开了一个名字,给那位机要秘书,而且说明他的履历。他欣然答应,就把他写上名单去了。其初我还认为未必有效,谁知过了两天,他真的给我一封聘函,说是已经规定了,每月一百元车马费。我拿了这封信去告诉碧波,他还以为我和他开玩笑呢。&rdo;
杨杏园和华伯平两个人站在石桥栏杆边说话,忘其所以。直等话说完了,华伯平才重申前请,要杨杏园去吃晚饭。杨杏园道:&ldo;我原不用得和你客气,但是到了这时,是我办事的时候了,我不能再耽搁。你若请我,改为明天罢。&rdo;华伯平道:
&ldo;这里的西山八大处,我只去过一次,你若抽得出工夫来,我们同到八大处去玩一天,好不好?&rdo;杨杏园道:&ldo;这个热天,爬山有些不合宜。&rdo;华伯平道:&ldo;咱们坐轿子。&rdo;杨杏园道:&ldo;坐轿游山,这似乎有些笑话。那种轿子,两根木杠抬一把藤椅,真有些像江南人抬糙庙里的菩萨。而且上山往后倒,下山往前冲,也不舒服。&rdo;
华伯平道:&ldo;那末,不上山,在山脚旅馆里坐坐,好不好?我还有个新朋友,在半山中新盖一所房子,高兴我们可以在那里借住一宿,第二日一早回家,也不误事。&rdo;
杨杏园欣然道:&ldo;好多年没有在郊外住过了,你果真去,我可以奉陪。&rdo;华伯平道:
&ldo;我一天到晚没事,有什么不去?你明天早饭后在家里等我,我坐了汽车来邀你。&rdo;
杨杏园道:&ldo;好,就是这样办。&rdo;就和华伯平分手回家。
到了次日,杨杏园起了一个早,把所有的稿子,都预备好了。编稿子的事,就打电话,托了同事的代办一天。不到十一点钟各事都预备妥了,便催着长班开早饭。
这里饭只吃了一碗,华伯平就走进来了,后面还跟着有吴碧波。杨杏园道:&ldo;很好,三个人不多不少。你们都吃了饭吗?&rdo;华伯平指着吴碧波道:&ldo;在他寄宿舍大饭厅上吃的饭,居然是一家很齐备的小馆子。在北京当大学生,真是最舒服不过的事,什么都有人替你准备好了。&rdo;吴碧波道:&ldo;你很羡慕学生生活,我们换一换地位,如何?&rdo;华伯平道:&ldo;无奈人不能当一辈子的学生,若是能当一辈子的学生,谁不愿意?&rdo;他二人在说笑话,杨杏园便赶忙吃饭。吃过饭之后,胡乱洗了一把脸,催着长班沏茶。等茶沏好了,又滚热非常,各人斟了一茶杯,只端起来沾了一沾嘴唇,便放下来,等不及喝了,三人就匆促出门登车而去。
汽车出了阜成门,不一时,便来到乡下。这汽车经过的马路,两面都种着柳树,虽然也有间断的地方,却离不很远,汽车在绿荫里面飞跑,清风迎面而来,倒也不觉的热。马路的两边,人家地里,种着的玉蜀黍和高粱,都有五六尺高,青苍披离,一望无际。杨杏园道:&ldo;你看,这种高粱地,真是深密隐蔽,所谓青纱帐起,难免可以藏匪了。&rdo;吴碧波道:&ldo;也是去年这时,我在城外进城去,一个人骑着一匹驴子,走到这样四围都是高粱的地方,真是要捏着一把汗。&rdo;杨杏园道:&ldo;这里是大路,不断的人往来,歹人藏不住,不要紧的。&rdo;吴碧波道:&ldo;这却难说呢。我听见说,是哪家一个小姐骑脚踏车进城,路上走脱了伴,把身上的首饰全取下来,埋在一株柳树兜下,做了暗记号,然后飞跑而去,第二天才坐了汽车来挖取东西。&rdo;杨杏园笑道:&ldo;法子倒是好法子,若是果然路上出坏人,他是一个女子,根本上人就是危险品呢,她就没有料到吗?&rdo;说起话来,不觉车子已走了二十多里路。西山迎面而起,越看越近。先是看见一排山,渐渐分出岗峦,渐渐看出山上的房屋,渐渐看出山上的树木,山脚下一座西式楼房,半藏半露在树影丛中,西山旅馆,已经在望。