虽然内容芜杂,但也记载了不少有价值的史料,如在《懿宗本纪》、《僖宗本纪》里较
详细地记载了宠勋起义、黄巢起义的情况。昭宗、哀帝本纪则较详细地记载了唐朝末年
藩镇割据、宦官专权的情况。因为《旧唐书》记事详细明确,所以司马光著《资治通鉴》
的《唐纪》部分,大抵采用《旧唐书》。
《旧唐书》还保存了不少很有价值的文章。如《吕才传》、《卢藏用传》分别登载
了两人反迷信的重要文章;《贾耽传》登载了他进奏所编地理图志的表奏。这些都是中
国思想史和地理学史的重要文献。
《旧唐书》记述唐代少数民族以及外国的情况,超过以前各史,保存了唐代民族政
策与对外关系的史料。
《旧唐书》编撰所遵循的指导原则是&ldo;纂修须按于旧章&rdo;,即忠实于唐代遗留下来
的原始资料,对历史事实的记载完全按照当时人的思想认识,这样就真实地反映唐代不
同时期的思想认识和时代风貌。
由于《旧唐书》的这些优点,所以它具有不可替代的地位。《新唐书》虽然在史料
上作了一些补充,特别是志、表以及唐后期的列传部分,但是《新唐书》意在克服《旧
唐书》记事繁杂的缺点,所以行文记事又过于简略,使读者不易了解具体情况。《新唐
书》还对《旧唐书》中保存的大量文章,进行了删削、改写,这样就改变了历史文献的
本来面目。相比之下,《新唐书》在保存史料方面是不能取代《旧唐书》的。
《新唐书》修成后,《旧唐书》就不再传世。直到明朝嘉靖年间,闻人诠多方搜求,
重新刊刻,才又流行于世。到清乾隆年间修《四库全书》时,才正式把新旧唐书并列于
正史。
在《旧唐书》完成一个世纪后的北宋仁宗年间,又修了一部唐史,就是《新唐书》。
当时的编修目的,一是为了吸取唐代兴衰治乱的经验教训。一是为了通过修史,进行忠
奸善恶的褒贬,因为《旧唐书》&ldo;褒贬或从于新意&rdo;,以五代时期的思想认识来看待藩
镇、忠义、叛逆等问题,这是宋代儒家所不能接受的。
《新唐书》是由欧阳修、宋祁、范镇、吕夏卿等人编撰的。
全书由纪、志、表、传四部分组成,共225卷。
庆历五年(1045年),宋仁宗下诏开局修《唐书》,至嘉祐五年(1060年)最后完