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第53章（第1页）

苗君儒问道：&ldo;发生了什么事?&rdo;

一个士兵说道：&ldo;难道你没有长眼睛吗?&rdo;

苗君儒看着那两个大白纸灯笼上的黑色奠字，问道：&ldo;谁死了?&rdo;

那个士兵斜了一眼，吼道：&ldo;他妈的看你这样子就不像好人，说不定是土匪派人打听情况的。&rdo;说完用枪托向苗君儒身上砸去。

苗君儒闪到一边，说道：&ldo;我是姚先生的朋友，你……&rdo;

一个家丁认出是苗君儒，忙拉住那个士兵，说道：&ldo;我认得他，就是帮我们少爷解蛊毒的那个外乡人，那天晚上要不是他，大老虎的人就打进来了。&rdo;

正说着，从里面出来几个人，苗君儒认出为首的一个人正是姚万泉的管家，他忙迎过去，指着那两个白纸灯笼问道：&ldo;到底发生了什么事?&rdo;

管家看清是苗君儒，急道：&ldo;哎呀，你怎么又回来了呢?我们家老爷昨天晚上还惦记着你呢，害怕你们中途出事。哪料想，今天早上他就……&rdo;

话还没有说完，管家就说不下去了，低头哽咽起来，跟在他身边的那几个人也是面有戚色，相互看了几眼，没有人说话。

苗君儒的心&ldo;咯噔&rdo;了一下，事情也来得太突然了，迟不死早不死，偏偏死在这个骨节眼上。他带着学生到达晃县的时候，杨县长还说是受姚万泉之托护送他们离开，很显然姚万泉也处处关照他们，并做了一些安排。可是刚才管家却说还担心他们中途出事，难道姚万泉已经知道有人要朝他们下手的事情?想到这里，他说道：&ldo;管家，我想见见姚先生!&rdo;

管家用袖子擦了擦眼泪，&ldo;请跟我来!&rdo;

进了城门后，见里面的每一间房子门口，都挂着白纸灯笼，门楼的屋檐上蒙上一层白布，两边各站着一个头上和腰间系着白布的家丁。

还没有走到正堂，就听到一阵钟鼓齐鸣，夹杂着道士高声地唱叫。

正堂的门口早已经布置成了灵堂的样子，站了两排戴孝的家丁，一些村民正跪着朝里面磕头。走进正堂后，见左右两边各坐着两排和尚与道士，一个个低头肃穆，嘴里不知道念着什么经。正上首摆着一张大供桌，上面放着灵位和三牲祭品，香炉里香烟缭绕，旁边摆满了各种纸糊的祭物。几个披麻戴孝的女人，正哭着往火盆里烧纸钱。苗君儒朝那几个女人看了看，并未看到姚天宝的母亲。

供桌的后面就是一具暗红色的大棺材，棺材盖上放着一只紫金红冠大公鸡，大公鸡的脚被捆着，不住地扑腾。

苗君儒低声问道：&ldo;这么快就入棺了?他是怎么死的?&rdo;

管家将苗君儒扯到一边，低声回答：&ldo;也不知道是什么病，昨天下午他一个人骑马出去了，说是去县城看一位朋友，回来的时候已经是晚上了，睡觉之前突然觉得头晕，肚子很难受，一口气没有上来就死了。还没过半个时辰，身上的肉就开始腐烂，我们也是没有办法，才把他提前入棺，再不放进去，就只剩下骨头了。&rdo;

苗君儒说道：&ldo;你明明知道大老虎是他的仇家，这一路上去县城，随时都能遇上大老虎，你也不怕姚先生出意外?&rdo;

管家跺脚道：&ldo;以前他出去的时候，身边都带着几个人。可是昨天不知道为什么，他一个人都不带，我说了好几次，都被他骂。我也怕他出事，就叫几个人在后面跟着他，可是到现在，那几个人都没回来。&rdo;

苗君儒没有再说话，点了三支香，朝灵位拜了几拜，插到香炉里。拜完后，谢绝了管家的挽留，和阿妹离开。

离开新寨，夜幕已经降临了。阿妹边走边埋怨：&ldo;我好累呀，实在走不动了，我们为什么不在新寨休息一晚?他们办他们的丧事，我们睡我们的。&rdo;

苗君儒指着新寨对面的小村子，&ldo;我们去那里找户人家休息。&rdo;

夜已经深了，惨白的烛光照着那口暗红的大棺材，那几个女人早已经离开，念经的和尚与道士也已经散去，偌大的灵堂内，只剩下门口几个守夜的家丁。

管家一手打着灯笼，一手提着竹编的食盒，穿过了几条回廊，来到一间偏僻的小屋前，他看了看身后没有人跟踪，小心地敲了敲门。屋里传出一个女人的声音：&ldo;谁呀?&rdo;

管家小声道：&ldo;是我。&rdo;

门开了一条缝，管家走了进去。

这是一间布置得很典雅的房间，墙上挂着几幅名家字画。管家随着屋子里的女人，转过了一排玉石屏风，见到了正躺在那张大床上吸旱烟的男人。管家躬身说道：&ldo;老爷，一切都是按您的吩咐办的，等明天县里的来过之后，后天就出殡。&rdo;

床上的男人正是&ldo;死&rdo;去的姚万泉，他问道：&ldo;听说那个姓苗的教授又来了?&rdo;

管家说道：&ldo;是的，傍晚到的，还带着一个很水灵的妹子。&rdo;

姚万泉说道：&ldo;他抛开那些学生来这里，一定有原因的。&rdo;

管家说道：&ldo;他也没问什么，上了一炷香就走了!&rdo;

姚万泉说道：&ldo;你怎么没有派人跟着他?这个人很不简单，说不定他已经知道我的事了。&rdo;

外面响起一个男人的声音，&ldo;姚先生，我只猜到一点而已!&rdo;