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第23章（第1页）

这些人，就是&ldo;清流&rdo;。

要在这世上建成乌托邦、人人都成尧舜，固然是妄想。但要想把这世上的&ldo;清流&rdo;剿灭绝迹、人人都丧了良心不说话，那也同样是妄想！

在杨继盛&ldo;文死谏&rdo;之前，已有锦衣卫经历（宪兵队文书）沈炼上疏，极言&ldo;大学士嵩贪婪之性疾入膏肓，愚顽之心顽于铁石&rdo;，&ldo;要贿鬻官&rdo;，&ldo;贪婪愚鄙&rdo;。

皇帝不听，下诏将沈炼廷杖、谪官。严氏父子仍怀恨在心，几年后，指使党羽寻机陷害，终致沈炼被斩。他的三个儿子，两个被打死，一个被发配边地。

又有御史（监察官）王宗茂履职才三个月，就不顾身家性命，弹劾严嵩&ldo;八大罪&rdo;。

皇帝又不听，将他贬为县宰。严嵩又借机夺去王宗茂父亲的官职，致使其父含愤而死。

与杨继盛死谏同一年，又有南京监察御史赵锦在云南上疏弹劾严嵩&ldo;奸权乱政&rdo;，疏文被传诵四方。

他说：大学士严嵩乃&ldo;奸佞之雄&rdo;，善于逢迎之巧，买通皇帝您的左右亲信，凡陛下有什么动静，他无不先知，所以做事当然让您老人家无不满意。文武大臣们官职升得快慢、得官还是丢官，全看贿赂多少。有那一帮想攀附他往上爬的家伙，自贬身份，对自己的称呼已经到了&ldo;不伦&rdo;的程度，廉耻扫地，我甚至没法说出口（估计是自称&ldo;三孙子&rdo;之类）。严嵩辅政以来，只讲恩怨，只顾受贿，群臣怕中他的阴招，有忠言不敢直说；四方习惯了贪污之风，致使百姓日益愁困。&ldo;天下之势其危如此，非嵩之奸邪，何以致之？&rdo;

皇帝还是不听，将他从云南逮回，下诏狱拷问，斥为民。

屡扑屡起，屡败屡战。连严嵩及其喽罗，也觉得安全确有问题。

问题说来就来了。从严世蕃守孝之后，嘉靖皇帝有什么秘密话，都舍弃严嵩而去问徐阶。不久，又加徐阶太子太师的荣衔（从一品）。

这是一个信号：风向要变了！

恰在此时，又有两件事对严嵩极其不利。冥冥中是有天数的吧，倒严的大潮已经有微澜初起。

天意从来就难测。嘉靖四十年十一月二十五日，皇帝住的西苑突如其来一场火灾，引发了朝中清、浊两股势力均衡的微妙变化。

皇帝在西苑，已经住了19年，彻底住习惯了。以前，他是住在大内乾清宫的，那里才是他该住的正地方。那么，为什么要搬出来？是给吓的。19年前的那一年，十月二十一日晚上，嘉靖服过了仙丹，想在人间也找一找神仙的乐趣，就跑到万安宫曹端妃那里逍遥。一个曹端妃还嫌不够，又叫了一个王宁嫔，三人在床上玩起了&ldo;现代派&rdo;。到半夜，以杨金英为首的16名宫女，因平时经常受到嘉靖的暴烈责罚，心怀怨恨，串通了有同样遭遇的王宁嫔，密谋杀皇帝，差点把嘉靖用绳子勒死。

当时的场面十分恐怖。不过，由于受害人是皇上，所以也很搞笑：嘉靖的嘴被黄绫抹布塞住，脖子被绳子勒住，喉咙格格作响，眼球向外凸出。宫女们还纷纷拔下头钗，往他胯间那个要害地方乱刺……

看来，匹夫之怒，也了不得啊！

可惜事机不密，其中有一个丫头，临阵脱逃，跑去告了密。方皇后闻讯急忙带人来，救下了嘉靖一条命。所有的涉案人员，都当场拿下，方皇后领旨立刻主持拷问。第二天，一个也不留，通通从重从快、千刀万剐。包括王宁嫔和并不知情的曹端妃，还有那个告密的宫女。

这就是震惊天下的&ldo;宫婢之变&rdo;。皇帝还专门为此事布告天下臣民，以安定人心‐‐真不知他是怎么把话给说圆了的。

这回西苑起的大火，也是逍遥惹的祸。当晚，嘉靖和他的新宠尚美人，半夜三更的在貂帐里玩烟火，不小心点燃了帐子，一把火，把永寿宫烧了个干净。皇帝玩的花样儿，总是这么匪夷所思。

寝宫给烧了，就只好暂住玉熙殿。玉熙殿地方又小又潮，皇帝住得不大惬意。大臣们就建议，干脆搬回大内乾清宫去住算了。嘉靖不干：那地方？决不去。阴影尚在，在心理上承受不了。再说那是历朝老皇帝驾崩的地方，太晦气。我的活神仙还没有当够，坚决不去。事情总要解决一下，他便把严嵩、徐阶两位爱卿叫来商量。

严嵩当然不敢提搬回大内，就说：那么，就搬到&ldo;南内&rdo;去吧。这&ldo;南内&rdo;是过去英宗当了瓦剌部落的俘虏、放回来后被幽禁的地方。这地方，在政治上很敏感。估计严嵩当时确实是老糊涂了，说这话时没过脑子，犯了大忌。嘉靖一听，这是什么主意？极不高兴。于是又问徐阶。

徐阶此时陪着十二分的小心，正在和严嵩暗斗，头脑清醒得很。他知道皇帝是舍不得离开西苑，因为在这儿装神弄鬼的比较方便，就提议说：工部尚书（建设部部长）是个能干的人，让他在原址上再造一座新的不就成了么？几个月就可以办到。

嘉靖听了，大为高兴，立即任命徐阶的儿子徐璠为建设部的科长，充当这个工程的包工头。小徐不辱使命，到第二年春，建成，皇帝亲自改名为&ldo;万寿宫&rdo;。

新居很对嘉靖的胃口。不久，徐阶加&ldo;少师&rdo;衔，位列&ldo;三公三孤&rdo;里的&ldo;三孤&rdo;之一（明朝至此尚无活着的大臣位列三公），可谓&ldo;位极人臣&rdo;，连带着小徐包工头也跃升为太常寺少卿（宗教事务部副部长、正四品）。