他勉强扶了墙慢慢地走,回忆起几个月前,初入京城时的惊天志向,如今都随烟云消散。被牵动的伤口不时作痛,插在他心头的利刀,始终没有拔出。
郦逊之清晰记得那残忍的一幕,记得皇帝抑郁的面容与对白,迟迟陷落于迷梦中不愿醒来。江留醉的身世谜团洗清了,换成他被钉死在皇家的墓碑上,永远无法认祖归宗,甚至必须埋名隐姓地活下去。
他不要这样的结局。
郦逊之静默地走在地道中。龙佑帝割断了他们之间的恩义,却割不断血脉的萦系。他不想就这样归隐田园,老死在尘间,或者成为朝廷秘密通缉的要犯,终生逃亡不得安宁。这不是他想要的归宿,也不是他自小奔波半生应该换得的命运。
面对前方无尽的黑暗,郦逊之许下誓言。
他会以新的身份重回京城,自由地徜徉在庙堂与江湖之上,那时,轮不到龙佑帝主宰他的生死,即使尊贵如皇帝,也不敢轻易抹杀他的存在。
终究有一天,那个无情的兄弟,会纡尊降贵地请他回家。
他心中血气大盛,被自身愤怒的念头激得一个踉跄,冲出两步,幸好江留醉就在身侧,一手用力扶稳了他。郦逊之触到江留醉的双眸,熟悉的笑意与温柔,令他心下一暖。
这才是他真正的兄弟,可以生死相托,一生相随。
郦逊之按了按江留醉的手,两人一同在黑暗的地道中走着,仿佛披荆斩棘。他的心渐渐安定下来,不再孤独与困惑。是了,他从前的志向不应就此磨灭,既然他流有帝王家的血,就让他时刻做悬于皇帝头顶的利剑,看龙佑帝是否能做一个明君。
皇帝的厉害,他已经看得很清楚,但龙佑帝治理天下的才干,还没有完全地显现。假如龙佑帝驱除异己,只为了独享皇权,陷百姓于水火,他将会挺身而出,斩杀皇帝,为天下除害。
相反,如果皇帝用于权臣身上雷厉风行的手段,也能用在打理朝政上,或许,百姓会真的过上好日子。
那时,他才能安心地放手,相忘于江湖。
龙佑三年五月,皇帝登泰山封禅。
衮冕垂白珠十二旒,玄衣纁裳,衣上日、月、星、山、龙、华虫、宗彝七章,裳上藻、火、粉米、黼、黻五章,衣襟、领升龙,白纱内单,朱袜赤舄。青罗抹带,红罗勒帛,携鹿卢玉具剑,白玉双佩。
一步步走上封禅台,龙佑帝似乎踏向了浩茫的宇宙中央,呼吸天地精华之气。微熹的晨光下,他不断往高处上行,仿佛腾云驾雾,在金色的云海中畅游。自古受命于天而为王者,无不封泰山禅梁父,龙佑帝心中流过一个个前代帝皇的名姓,今日之后,他的足迹也将烙印在史书上,与日月同辉。
这才是天子之威!
当他最终站在极高之巅,昭告天地,皇帝回顾起上天的眷宠,想到天泰帝遗诏中的四位辅政王爷。短短两月工夫,金王逆,被红衣刺死;燕王反,由天宫鸠杀;左王乱,割据川蜀;郦王隐,辞官故里。加上太后被幽,群臣伏首,这朝中上下只知有天子不知有其他。
这一结果,他花了多少心血经营得来,如今回想亦战战兢兢,稍有差池便自毁长城。自从襁褓登基,稍通政事之后,他就苦读史书、勤练武功,一心要改变外戚把持朝政、权臣手握重兵的现状。
八岁那年,左勤带了左鹰、左虎到皇宫见太后,太后出了考题看他们几个孩子的见识,他故意输给左氏兄弟。那时,他看到左勤眼里的锋芒,一下子跃了出来。此后,他知道左勤暗地收买各地的帮派积累财富,营造在民间的势力。
十岁那年,他缠了燕陆离要学功夫,燕陆离便把谢红剑派入宫中让他拜师,天宫的实力不断壮大,嘉南王在他面前的地位也越来越重要。终于,十六岁时,他要燕陆离全力支持他亲政,而直觉能分杯羹的嘉南王毫不犹豫答应。
十三岁那年,他巧遇郦伊杰之女郦琬云,十四岁时,迎娶她成为淑妃。他挚爱的人是谢盈紫,但不妨碍他与郦琬云相敬如宾。他不知道郦伊杰为什么肯嫁女入宫,姻亲的存在,让郦伊杰联手燕陆离促成了他的亲政,也令整个郦家军对他这个皇帝更为忠诚。
至于金氏一族,他以孝字为借口,一直有意放任,任他们在外树敌,让反对金氏的朝臣把怨气出在太后身上,从而一心要归政于皇帝。他感谢金氏的愚昧,抬得越高,摔得越重,而他的得益也就越大。这几年的科举,他正是从金氏的反对者悉心寻找呵护,慢慢培植出保皇派的势力。
他始终处在一个弱势,暗地里却汇集了足以撼动一切的实力。
往事在云海中呈现,皇帝出神地想到很多。孤家寡人睥睨天下的滋味,没有他想象得美好,也不是世人以为的那么难受。世事艰辛,好在笑到最后的仍是他,蛰伏多年的潜龙,正要一飞冲天,再没有任何人可以阻挡。
然而仍有未知之数。
皇帝目光炯炯地凝视远方,四伏的危机正如这群山汹涌的云海,无时无刻不在追逐翻滚。塞外的狼子野心,左王的不臣贼心,苗疆的蠢蠢欲动,以及随时会死灰复燃皇子谣言,都使他难以按捺住心头纷乱的愁绪。
他渴望像那红日宿命地升空,决绝地俯视大地,泽披苍生万物,光耀百代千秋。
满山的风吹得衣袖猎猎作响,龙佑帝极目天空尽处,仿佛看到了欲来的山雨,正如万马奔腾,席卷中原。