张兴培道:&ldo;这等私盐贩子,盐车之上,便押着自家的身家性命,因此每每自带刀斧,一旦遇到官府查验或劫道的,言语不对,便手执刀斧,一拥而上,杀出一条路来。&rdo;
他又用手指着前面的车队,说道:&ldo;这一路盐枭,着实张狂,想来在江湖上是有名号的,我们且去问上一问。&rdo;
几个人乘马,缓辔而行,等那盐枭的车队向着自己靠近。这盐枭的车队,头里是三辆大骡车,后面迤逦着独轮或双轮的手推车,排成不规则的单列,边上还有十来个骑马的骑士,来回梭巡着,督促着掉队偷懒的。
张兴培道:&ldo;十来个保镖押车的,阵候着实不小,大家小心在意了,不要乱说话。&rdo;又对楚剑功说:&ldo;大人,这江湖上的事情,还是让兄弟我来应对吧。&rdo;
楚剑功道:&ldo;无妨,我正想见见江湖上的朋友。&rdo;
那盐枭的车队行得近了,只见第一辆骡车上,插着&ldo;家和&rdo;、&ldo;秉利&rdo;两面小旗,第二辆骡车之上,除了车夫之外,在盐包之上,端坐着一个青年,二十一二岁的样子,浓眉大眼,双目虎虎生威。车队一路走来,他远远的就看见了杰肯斯凯,便一直盯着看。在这内陆之地,杰肯斯凯实在是太醒目了。
楚剑功等人早拉住了马,稳在路旁,等着这车队的到来。
车队到了跟前,第二辆骡车上的青年从盐堆上站了起来,大叫:&ldo;停住了,前后都停住了。&rdo;看来他是为首的。自有镖师前后奔忙,让车队停了下来。不一会,车队众人停下,也不见众人交头接耳,也不见吃饭喝水,车夫脚夫趟子手,都站在自己的车辆旁,听着号令。看来,如果事情稍有不对,人人都会从车底抽出刀来拼命。
楚剑功心下赞叹,这一路盐枭,却是比清兵绿营要严整多了,正思量间,就听见车队中那为首的青年叫道:&ldo;呔,你们这同伴,莫不是生了什么病?怎么头发都枯了。若是瘟疫,便须避着人多的地方。&rdo;
&ldo;握没油病,握是偶罗巴人,和重国人不易样。&rdo;杰肯斯凯听得明白,便自顾自分辨起来。
&ldo;什么什么,你说的是哪里的话,我怎么听不明白?&rdo;
&ldo;小兄弟,我这同伴是外国人,长得和清国人不一样,没有得瘟疫。&rdo;
那青年尚未说话,边上一条大汉当即骂了起来:&ldo;这小兄弟,哪里是你叫的。&rdo;
张兴培见状,又回想了江湖上的传闻,眼前人物是谁心里大致有数了,便跳下马来,走上几步,拱手道:&ldo;尊驾请了,在下蔡李佛张兴培,不知尊驾可是湖北哥老会和利堂的少君贺明辉?&rdo;
那青年听了这话,赶紧从车上跳下来:&ldo;不敢当,在下正是贺明辉。我这车队,打的是和利堂的旗号,可不知道您家从哪里看出我是贺明辉?&rdo;
&ldo;贺少君年方15岁时,就怀揣两把菜刀,刀劈恩施恶霸,血书&lso;恶有恶报&rso;于墙壁之上。为和利堂的老香主唐博易赏识,收为弟子。这些旧闻,早已轰动江湖,再算算年纪,便八九不离十了。&rdo;
&ldo;您家真是见识广博,原来是蔡李佛门下,我自幼也习的少林拳法,说来还与您家是一路。&rdo;气氛当即就和缓了。
贺明辉从盐车边走过来,&ldo;张师兄,幸会幸会,您这几位朋友,还没有请教。&rdo;
楚剑功等人也下马走了过来,张兴培道:&ldo;这位楚先生,是我的东主,这几个,是我蔡李佛的师弟。&rdo;说话间,几个少年都上前见了礼。
轮到杰肯斯凯,倒不知道怎么说了。楚剑功道:&ldo;兄弟在文馆谋些职事,这位洋先生,是在文馆帮着看外国话的。&rdo;
&ldo;原来是读书人啊,失礼失礼。&rdo;贺明辉说,&ldo;兄弟急着赶路,不然,少不得请楚先生、张师兄,还有各位师弟和这位洋先生喝一杯。&rdo;
各人拱手,说些客气话,贺明辉最后说:&ldo;兄弟对读书人,一向是仰慕的,楚先生几时路过恩施,一定要来兄弟家中坐坐,喝上几杯水酒。楚先生看样子是官面上的人物,对兄弟的这点江湖道行肯定看不入眼,不过,哪怕将来又用得着和利堂的地方,尽管支声,水里来火里去,只是一句话的功夫。&rdo;说完,告辞转身,跳上了骡车,大喝一声:&ldo;走了!&rdo;众人赶车的赶车,牵牲口的牵牲口,慢慢的离去。
看得车队走远了,楚剑功问:&ldo;我知道天地会、哥老会、红钱会等反清武装都还在活动,但这也太肆无忌惮了吧,不怕清廷抓捕吗?&rdo;
&ldo;反清武装?&rdo;张兴培不由得一乐,&ldo;这些堂口,早就不反清了,不过是民间秘密结社互助而已。不少帮派,活动都是半公开的,朝廷也睁只眼闭只眼。咱们去荆州要火铳,回来,只怕还有靠这类堂口运送呢。&rdo;
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另外,声明一下,本书的穿越者只有楚剑功和李颖修两人。
正文12月30日洞庭
更新时间:2010-10-159:37:51本章字数:2338
楚剑功等人赶到武昌,见过了湖北布政使,要到了两万两白银的军饷额度,看在林大人的份上,湖北藩台又给了5000两的额度,以备火耗。
众人也不敢耽搁,楚剑功家都没回,便直奔荆州。荆州在宋代之后,以军事而论,论险不如襄阳,论通达不如汉水和长江汇合的武昌,但鱼米之乡,水土肥沃,粮秣无缺。清廷设八旗荆州将军,在此囤积大量的军械粮秣,作为中原的物资储备基地。