为完成过冬备战任务,先遣连提出了&ldo;越艰苦,越光荣,困难面前出英雄&rdo;、&ldo;越团结,越坚强,群众赛过诸葛亮&rdo;、&ldo;平地起家,藏北高原建乐园&rdo;和&ldo;革命英雄主义万万岁&rdo;等口号,并把它它刷写在驻地的雪墙上,鼓舞大家克服困难,做好过冬备战的各项工作当时先遣连的学习材料很缺乏,大家就把李狄三带来的几本毛主席著作视为珍疾,互相传阅,从中吸取政治营养。先遣连十分重视连队内部的民族团结和干部战士团结。在生活上他们注意针对各民族的不同特点和生活习惯来安排伙食,就连民族战士牺牲后的安葬,也要认真征求本民族同志的意见。李狄三在先遣连职务最高,但他从不搞任何特殊,和战士们同甘共苦,打成一片,大家都非常敬重他。他反对简单粗暴的管教方法,注意团结,尊重少数民族。在他的影响和带动下,全连7个民族、100多人,团结成为坚强的战斗集体。
在十分艰苦的岁月里,先遣连针对部分同志产生怕苦畏难和恐怖情绪的情况,对部队深入进行了艰苦奋斗的光荣传统教育,广泛开展了&ldo;重定计划&rdo;活动。大家用布粘成&ldo;计划牌&rdo;(也叫&ldo;决心牌&rdo;),写上自己的决心,佩戴胸前,作为行动准则,并以此感到自豪。
在完成过冬备战任务后,经李狄三提议,连队又开展了学习藏语活动。同志们因陋就简,克服困难,互相帮助,刻苦学习,在全连范围内扫除了文盲。学习藏语也有很大成绩,全连90%的同志(电台人员除外),都能熟练运用日常藏语。为及时表扬好人好事,先遣连成立了报道组和墙报组,坚持每周出一次墙报。为活跃部队的文化生活,过春节时先遣连举办了文艺晚会,自编自演节目。李狄三还根据当时的斗争形势和连队任务,先后为战士们谱写了《克服困难》、《顽强歌》、《打桨大调》、《光荣大唱》等歌曲。
●同高山病魔进行斗争,与后续部队胜利会师
1951年春天,一场无情的高山病严重威胁着先遣连的干部战士。高山病最先在多孟出现。很快就在两水泉和扎麻芒保蔓延起来。凡患有这钟病的人,症状都极其相似:先是感到异常肚饿,几天后又感到十分肚胀,接着从身体局部开始浮肿,很快就引起全身浮肿,一直肿到皮肤破裂,向外渗出黄水互有的还口吐鲜血--这时病人不吃不喝,便进入垂危之中。当时大家都误以为这是一种恶性传染病,连队及时采取了讲究卫生、严密隔离等多种防治措施。但由于缺医少药(先遣连当时无医生,只有一个卫生员这时已病故),这些措施都无济于事,病员和死亡人数依然在一天天增多。
在疾病流行最猖獗的1951年三四月份,除专门护理病员和执勤站哨的同志外,剩下的健康同志就更少了。这时,为迎接后续部队的到来,先遣连号召各班排都要为大军准备一些礼物。一些病较轻的同志就自动组织起来,拖着虚弱的身体,出去为大军打柴。扎麻芒保和多孟的同志们献给后续部队的礼物是柴禾,而两水泉同志们的礼物则是用兽肉晾成的肉干。
在同高山病顽强斗争的日子里,同志们以沫相濡,互相鼓励,表现出坚贞不屈的英雄气概。副班长曾自修脚肿得流黄水,还扶着着帐篷为战友们倒茶端水。战士于洪病得大小便都十分困难,还爬着把大家的尿倒在外边。通信班长王培林自己病得难以走动,还坚持着做其他病号的思想工作,热情为战友缝补衣服。共产党员,战士刘进吉在病情垂危的弥留之际,把自己仅有的一块银元掏出来交了党费……
先遣连进藏以来,李狄三的担子最重,操劳最多。艰苦的环境和沉重的担子严重消耗了他的精力,累垮了他的身体.很早以来他就有病,但他瞒着大家,坚持工作。就在他病情严重不能起床走动时,他还时刻关心着连队建设和藏民群众的利益。他抓紧时间,认真整理工作日记(内有进军以来的连队情况和阿里的社命、宗教等方面的珍贵资料),他趴在床上,热情为战士们编谱歌曲,他派出无病的同志,去盐湖为藏民群众挖盐,他躺在铺上,坚持参加党的会议,他指示连队干部要提高警惕,做好应付各种意外情况的准备,他要求连队设法改善伙食,精心护理好病员。但是,他坚决不让别人对他有一点特殊照顾。他以惊人的毅力,顽强同病魔斗争着,满怀信心地等候着后续部队的到来。1951年5月6日,后续部队(由一个加强连、一个侦察队和配属人员组成,共计280多人)在独立骑兵师二团副团长安子明同志的带领下,踏着先遣连走过的道路,向阿里挺进。5月21日,他们到达两水泉,5月22日,到达多孟,5月28日,到达扎麻芒保,与先遣连胜利会师了。这时,李狄三病在垂危,已经不能说话了。是日12时15分,当他把工作日记交给安子明后,就安祥地闭上了双眼,光荣殉职,年仅34岁。
李狄三同志于1917年出生在河北省无极县里城道村的一个农民家庭。他很早就参加了农村秘密的抗日工作。1938年他光荣地参加了中国共产党,是里城道村建党时的第一批党员。1939年,他参加了八路军。入伍后他历任战士、政治指导员、保卫干事、民运股长、联络股长和保卫股长等职。在党的指引下,他英勇杀敌,3次负伤,忠心耿耿地为革命工作。他是我们党的好党员,是我军的优秀干部。是人民的好儿子。6月1日,新疆军区司令员王震同志发来唁电,沉痛悼念李狄三同志病逝。