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第177章（第1页）

「整个世界将焕然一新。」基尔格说，然後望著窗外。外面是纽约州与纽泽西州的交界处，是一片布满森林的丘陵。北美大平原上从加拿大绵延到德州的广阔农田将荒废，其中有些地方将长出野麦子，就如同过去几世纪般。而残存在黄石公园保护区以及少数私人牧场的美洲野牛将会再度快速增殖；另外，野狼、灰熊、鸟类、郊狼、草原犬鼠也将同时获得重生。大自然很快就会恢复生态平衡；不到五年，整个地球就将焕然一新。

「是啊，约翰。我同意你说的，」芭芭拉说，「不过那个时候还没到。现在我们该如何处理那些实验对象？」

基尔格知道她的意思：亚契痛悢目前这种苟延残喘的情况。「首先是f四号？」

「这种让她延长生命的方式只是在浪费空气而已，这点我们都了解。这些人都处於极度痛苦之中，而目前我们除了证明『湿婆』的致命性之外，已无法从他们身上得到什么。再说我们在几周内就要向西迁移，何必留他们到那个时候？我们又不会带他们上路，不是吗？」

「说得有理。」另一名医生表示赞同。

「总之，各位，我已经厌倦这种替死者送终的临床医生工作，现在该是告一段落的时候了，我们得赶紧进行下一步工作。」

「我附议。」另一名科学家说。

「好，我们表决，赞成者请举手，」甚尔格说，并数著举手者的数目，「反对者请举手。」只有两人反对。「结果已经出来了。好吧，芭芭拉跟我会处理这件事‐‐今天就开始吗，芭芭拉？」

「还等什么呢？约翰。」亚契疲惫无力地回答。

「你是柯克．麦克林？」苏利文干员问道。

「我是。」对方在门後回答。

「联邦调查局。」苏利文亮出自己的识别证，「能和你谈谈吗？」

他有点紧张，「有什么事？」苏利文观察著对方：这算是正常反应。

苏利文说：「我们一定要站在门口讲话吗？」

「噢，对，当然，请进。」麦克林打开门让干员们进来，把他们带到客厅。干员们注意到他的电视正开著，放映的是有线频道的动作片，有中国功夫和枪战的那种。

两人落座後，资深干员开口：「我是汤姆。苏利文，这位是法兰克．查森。我们正在调查一宗有关两名女子失踪的案件，希望你能跟我们合作。」

「当然‐‐你的意思是说她们被人绑架还是怎么了？」

查森干员说：「有可能。她们的名字是安．派特洛与玛丽．班尼斯特。有人告诉我们，你可能认识她们。」

麦克林闭上眼睛思索，然後说：「或许是在『乌龟酒吧』？」

「你是在那边认识她们的？」

「嘿，老兄，我认识的妞儿可有一大票，你知道吗？那儿可是个认识女孩的好地方。你有带她们的照片吗？」

「有。」查森掏出照片交给他。

「噢，是的，我记得安‐‐不过不知道她姓啥。」麦克林解释，「她是个律师秘书，对吧？」

「没错。」苏利文说，「你对她的了解有多少？」

「我们一起跳舞、聊天、喝酒，不过我可没跟她约会。」

「有没有跟她一起离开酒吧去散散步之类的？」

「我记得我曾经陪她走路回家过一次。她住的公寓离那里只有几条街，对吧？嗯……」

他思索了几秒钟。「她家距离哥伦比亚大道只有半条街。我陪她走路回家‐‐嘿，我可没进屋子去‐‐我的意思是说，我们两个可没有‐‐我是说，我可没上她‐‐你知道的，我是说我不曾和她发生性关系。」他看来有点窘迫。

「你知道她还有什么别的朋友吗？」查森一面作笔记一面问。

「有一个家伙跟她走得很近，他叫吉姆，不晓得姓什么。我想他是个会计。我不知道他们两人的关系有多密切，但只要他们两个都在酒吧，通常就会坐在一起喝酒。另一个女孩我只认得脸，但是不知道名字。喂，你们要晓得，那边是个单身酒吧，你可以在那儿认识很多人，不过通常不会进一步连络。」

「你有她们的电话号码吗？」

「这两个我没有，不过我有另外两个也是在那里认识的小妞的电话，你们要吗？」麦克林问道。

「她们会认识安．派特洛与玛丽．班尼斯特吗？」

「说不定。女人们的彼此往来总比我们男人密切……那种小圈圈，你知道我的意思。虽然咱们男人也有这样的小团体，不过她们女人的死党关系比较密切。就像……你懂我的意思吧？」

他们又问了大约半个小时，其中有些问题是重复的，不过麦克林似乎并不介意。最後，干员们要求看看他的住处。其实他们在法律上并没有这种权力，不过大家通常都会答应这种请求，即使是罪犯也一样。不过有很多时候，犯人都是在这种情况下被发现明显证据而落网的。以今天来说，干员们想寻找的是一些刊载性变态照片的黄色书刊，但是当麦克林带他们进入房间时，干员们却只看到一些动物、自然风景的照片，或是保守主义团体的期刊，还有全套户外运动服装。

「你是个徒步旅行家？」

麦克林说：「是的，我喜欢在乡间远足，所以一直想找个跟我有相同嗜好的小妞，不过你晓得的，在城市里要找这种人还挺困难的。」