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第7章（第2页）

太太喝了酒常跟他吵嘴，这是要败家的预兆。有一次三十几岁的时候，他太太不肯给他补衣袖，他俩就骂起街来。两个人在这种事上已经练成了老手，恶毒的咀咒便像钟摆似地在他俩中间两边摆。梅轩先生觉得生平没那么发怒过：他一面咒到了岳母，一面从衣柜里抢出他所有值钱的衣，浇些油，点个火烧。

&ldo;横竖我没有穿衣衫的命！&rdo;他漬着唾沫。

绸面的皮袍棉袍发怒地冒着火。满院子黑烟。到处窜着烧鸡毛似的臭味。

太太有点伤心，嘴里可说：

&ldo;哼，烧把哪个看！&rdo;

&ldo;我烧我的衣，干你屁事！&rdo;

&ldo;烧，烧，好！你想我会可惜它！……烧，烧……怎么不把房子也……房子也……也……&rdo;

她就哭了起来。

房子可没烧，卖掉的。衣裳是，梅轩老先生三十年来没做过件把光烫的。有时到街上去，他红着脸瞧着别人的袍子‐‐走到什么地方去都不会惭愧。‐‐去赴什么宴会之类他就难受得要发抖。见了朋友的大绸皮袍，他便得想到这就是烧掉了的那件，衣襟上有块油迹；对，那是引火的豆油。仿佛他就闻到了烧时的臭味。

&ldo;那时候，家里怎么有那多的豆油存着？&rdo;他想。

&ldo;伯勇的娘也太……&rdo;似乎答自己。

不过近几年来，伯勇的娘像把脾气变好了一点，一天到晚不大开口。喝酒可进步多了，喝酒！……现在她还不回，也许醉倒在马路上。……

梅轩老先生皱着眉，攒着嘴，一直到晚上。勇嫂带着她不断的咳声进房出房。桌上的闹钟急促地响着，把时间一分一分带走。那支小禄颖还躺在桌下，不耐烦地瞧着梅轩老先生。

&ldo;她一定醉死了，那当然，那……&rdo;

他喘起气来。为要进放出心头闷着的些什么，他很很地在桌上訇地打拳：正打在一串钥匙上，痛得赶快缩回。

&ldo;娘麻皮，钥匙放在这里！&rdo;他说。

断定她是醉死了，他就仿佛亲眼瞧见她躺在马路边。她旁边一定围着些下流人看热闹，用粗话谈着：反正她自己不爱面子，管他！躺着躺着也许有个巡警过来了：他得弄醒她，问她哪里的。她说什么呢：她说她是梁梅轩的太太！她或者还要告诉别人，梁梅轩在什么衙门里当职员‐‐录事，三十几块钱一个月，而且……

&ldo;糟糕！&rdo;梅轩老先生在肚子里说。&ldo;糟糕，糟糕，糟糕！&rdo;

八点多钟太太回来了。酒是喝过一点，可不像梅轩老先生想的那么糟。

这你当然可以猜得到，他们像发条开足的机器一样，非吵嘴不可了。老太太有这么个脾气，她犯了什么过失，她最恨别人说她，反是平常没做错什么事的时候，说她几句倒满不在乎。所以梅轩一作起势说她回家太晚，她就非常流利地说：