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第4章（第1页）

&ldo;噢，谢谢，谢谢。&rdo;她用生硬而略带沙哑的声音迎接他，飞快地接过小包，看也不看就往墙边的一个木箱上一放，好象生怕它会烫伤手似的。然后，她故作客气地挥了挥僵直的手臂，&ldo;请坐。&rdo;

他惭愧地朝门口退了一步，忽然发觉门外苍茫的暮色中聚集着一小群人，正探头探脑地朝屋里张望。

&ldo;我们里面谈吧。&rdo;他把头一偏，就自顾自往里屋走。等到他在桌旁的方凳上坐定了，她才毫无声息地跟进来，嘴唇几乎不动地问：&ldo;我已经谢过你了，你还要怎么样?&rdo;

在惨白的灯光下，她的脸就象半透明的玉雕，稍稍点有浮肿的眼皮和小巧微凸的眼睑间，不时闪出一种奇怪的光泽。他的心瑟缩了。

&ldo;我忙得很，马上要去值夜班。&rdo;沉默了一阵后，她又轻轻他说。

李乔林象被舵咬了似地跳起来，猛一抬头，看到她满脸通红。他们的眼睛对上了，只见她的眼睛突然一红，不胜凄惨地看了他一眼，随即转开，又定定地凝视着幽暗的屋角。

他的手颤抖了。他恨不得立即扑上去，一把抱住她，吻她的嘴唇，吻她的眼睛，吻他的脸颊，吻她的额头……然后跪下来请罪，求她饶耍可是突然，他眼前出现了牛朝杰那穷凶极恶的麻脸。他打了个寒噤，重又镇静下来。

&ldo;那封信你收到没有?&rdo;他费劲地说出这句话，仿佛从橡皮里绞出水滴似的。

&ldo;噢，&rdo;她轻蔑地扬起脸，不知什么道理，那两道深长的鼻唇沟给了他特别强烈的印象。&ldo;早就收到了。我恭喜你呀，远走高飞，前程万里!&rdo;

&ldo;我……这是……不得已的……&rdo;他喃喃地说道。他原先准备好的那一篇雄辩的演说，这时却象棉絮一样塞在他喉头，一句都吐不出来。

&ldo;是呀，你放心!&rdo;她的脸上突然出现了僵硬的笑容，&ldo;你走你的阳关道，我走我的独木桥。我生就这个命，决不拖累你!&rdo;

她突然收敛了笑容，那鼻唇沟仿佛更深了。同时腾起一阵短促而凄厉的，从强制下迸发出来的袖位。这声音就象鞭子一样地抽在他心上，他愣了一愣，逃也似地冲出去了。

漆黑的夜，天上没有一点星光。只有四下里农舍的灯光，稀稀落落的，闪闪烁烁的，象是夜游的鬼魂。

好大一会儿，李乔林就象醉汉一样，跌跌撞撞地在黑暗中跑着小步。他一边气喘吁吁地跑，一边低声地骂：&ldo;我卑鄙，我无耻，我下流，我可恶，我害苦了她，我抛弃了她，我不是人，我是禽兽……&rdo;他就这样在荒野里反复地骂着，跑着，直到凛冽的寒风呛得他再也喘不过气来了，才一屁股坐在田埂上。一时间他只觉得天昏地转，仿佛到了阴曹地府一样。&ldo;我干了什么?我在干什么?&rdo;他沉溺在迷乱和昏晕中，依稀记得自己不久前干了一件很不光彩的事，可就是想不起来是什么事。

夜已经很深了。四周的灯光一个个熄灭了。一阵寒风吹来，几株残存的苞谷枯秆瑟瑟作响。

他渐渐清醒了。

&ldo;我再这样坐下去，就要冻死在这里了。起!回去!还不到死的时候。&rdo;他冷笑了一声，强迫冻僵了的双腿大步向前迈去。

这一夜，他的头脑变成了激烈争论的讲台。一个苍老的声音首先向他发问：&ldo;为什么你刚才不把那天牛朝杰骂你的情形告诉她?当初你和她好的时候不说，是怕她和你吹;现在你要和她吹了，就该告诉她。这样她就会谅解、甚至感谢你，因为她将意识到，如果她和你结了婚，不但你要一辈子捏在牛朝杰手里，就是她也要跟着倒霉。所以归根结底，你是为了她好。&rdo;

一个年轻的声音出来反驳：

&ldo;得了吧!你根本不是为了她，你是为了你自己能调到苏南去，同那个比她小十岁的姑娘结婚……&rdo;苍老的声音愤慨了：&ldo;不是我要抛弃她，是环境不允许我爱她。我既然没有能力使她幸福，至少不应该给她增添不幸。&rdo;

年轻的声音冷笑一声：

&ldo;说得到好听!可你没看到她怎样爱你吗?你给她带来多大的痛苦啊!你还有一点良心吗?&rdo;

苍老的声音不慌不忙地答道：

&ldo;拿破仑说过：&lso;在政治上是只有头脑而没有良心的。&rso;你还记得一九六六年吗?当邓拓、吴晗、廖沫沙的&lso;三家村&rso;成为&lso;全党共讨之，全国共诛之&rso;的头号目标后，当聂元梓的&lso;全国第一张马列主义大字报&rso;发表后，长江省委不也曾急急忙忙地把长江大学校长、全国著名的马克思主义理论家打成长江省的&lso;三家村&rso;村长，让学生把他活活斗死了吗?后来，他们不是又把自己的亲信、宣传部长象死狗一样地抛出来吗?莫非他们当时心里不明白这些人都是无罪的好人，都是出生入死几十年的老革命，都是他们的老同志、老战友吗?当然明白。可他们为什么要如此残酷无情地翻脸，不由分说地将其置于死地呢?为了保自己!诚然，他们最终也未能保住自己，反而落得个&lso;舍车马保将帅&rso;的罪名。不过，这足以说明良心在政治上的价值与地位了。为什么李乔林就应该顾全自己的良心呢?&rdo;

那个年轻的声音沉默了，李乔林平静地睡到天亮。

三

早晨，当李乔林被汽笛惊醒后，他的头一个感觉就是满意。因为他居然颇为顺利地解决了计划的第一个行动，和韩小雯断了交。他原先没有料到韩小雯不哭不闹就放了他。&ldo;多么温柔的姑娘啊!&rdo;他在枕上叹息着，不由得想起了初次和她拥抱、接吻时她那富有表情的大眼睛：起先是羞涩，明明在凝视着你，可你却觉得它随时都会逃走、飞去;然后是幸福，它象夏天初升的太阳一样发出朦胧而又热烈的光芒;最后是痛苦，它仿佛冬日一样缩小了，变远了，隐没在一层透明的雾中……他心中的某一个部分又开始发痛了，惋惜和惆怅象寒风一样掠过。他真诚地同情、怜悯起她来，竭力从她的角度来看待这桩事情，设身处地为她着想，于是他的眼睛湿润了。他仿佛看到她已经发生了不幸：生并吐血，在寂寞中长逝，或者悬梁、投水、服毒、跳楼。虽然理智悄悄地提醒他，这样的事是不会有的，但他总摆不脱这样的想象。不过，这些想象越可怕、越悲惨、越离奇，就使她在他心目中的形象越模糊、越遥远、越虚幻，仿佛她已不再是一个他昨天还见过的活人，而是小说、诗歌、传奇、神话里的某一个悲剧主角，虽动人，却飘渺。

于是，他想起了他新结识的女朋友，不，未婚妻。她那鲜艳夺目的服饰，她那波浪形的长发，她那红润、俊俏、生动、带笑涡的脸蛋，她那火一般的拥抱、亲吻。&ldo;是的，&rdo;他喃喃自语，&ldo;她简直就是维纳斯的化身!&rdo;可是，在他的内心深处，总存在一丝疑虑，觉得她似乎不大可能真的成为他的妻子，他的终身侣伴。&ldo;妻子，这个词多么陌生呀，&rdo;他想，&ldo;为什么她愿意嫁给我呢?她看中我什么呢?她在当地就找不到小伙子了吗?噢，对了，大学生的牌子和工资，这才是根本的东西!在那些小地方是很少有大学生分去的。&rdo;他冷笑二声，又觉得愉快和骄傲。&ldo;幸亏我还有这块招牌和这点工资，不然，真不知要波牛朝杰整成什么样子!可是，&rdo;他转念一想，&ldo;如果我不读这倒霉的大学，岂不连贵州都不会来吗?还有什么牛朝杰呢?&rdo;他自己也好笑起来，&ldo;瞧我，胡思乱想到什么地方去了。还是快起来吧!今天必须着手第二步行动了。&rdo;