&ldo;阿戈斯蒂诺先生很快就要当选总督了,&rdo;安东尼奥插嘴道,&ldo;这对威尼斯来说是个好消息。&rdo;
&ldo;四十一人委员会这次的动作可真快。&rdo;埃齐奥干巴巴地说。
&ldo;我想他们已经从先前的错误中吸取了教训,&rdo;阿戈斯蒂诺讽刺地笑了笑,&ldo;但我不想像我哥哥那样,当一个空有其名的总督。这就让我们必须关注眼前的事务。我那位恶毒的堂弟西尔维奥占据了兵工厂,还让两百名雇佣兵驻守在那儿!&rdo;
&ldo;但等您成为总督以后,难道就不能撤走他们吗?&rdo;埃齐奥问。
&ldo;要是能这样就好了,&rdo;阿戈斯蒂诺说,&ldo;但我兄长的奢侈和铺张几乎耗尽了这座城市的财力,我们很难抵挡一支掌控了兵工厂的精锐部队。如果没有兵工厂,就算我成为总督,也无法真正掌控威尼斯!&rdo;
&ldo;那么,&rdo;埃齐奥说,&ldo;我们也应该组织一支属于我们自己的精锐部队。&rdo;
&ldo;说得好!&rdo;安东尼奥笑着说,&ldo;我想这事交给我来办就再合适不过了。你听说过巴托罗缪&iddot;德&iddot;艾尔维亚诺吗?&rdo;
&ldo;当然。他从前是为教皇国服务的雇佣兵首领!我听说他已经和教皇国反目成仇了。&rdo;
&ldo;他目前就在这儿。他对西尔维奥没什么好感,因为你们都知道,西尔维奥也是红衣主教博尔吉亚的走狗,&rdo;阿戈斯蒂诺说,&ldo;巴托罗缪目前正在圣彼得教堂,就在兵工厂的东方。&rdo;
&ldo;我会去见见他。&rdo;
&ldo;在你出发之前,埃齐奥,&rdo;安东尼奥说,&ldo;阿戈斯蒂诺先生有样东西要给你。&rdo;
阿戈斯蒂诺从长袍里取出一张卷起的古老牛皮纸,上面有一块沉甸甸的黑色火漆,火漆已经破开,上面连着一条破破烂烂的红色缎带。&ldo;这是在我哥哥的文件里找到的。安东尼奥认为你会对它很感兴趣。就把它当作这次……服务的报酬吧。&rdo;
埃齐奥接过那张纸。他立刻明白了它是什么。&ldo;感谢您,大人。我很确定它会在那场无法避免的战斗中起到巨大的作用。&rdo;
埃齐奥只是花了点时间备好武器,随后便朝莱昂纳多的工作室走去,在那里,他惊讶地发现他的朋友正在收拾行李。
&ldo;你这是要去哪儿?&rdo;埃齐奥问。
&ldo;去米兰。我本打算在离开前送个口信给你的。再附上一盒你那把火器使用的弹丸。&rdo;
&ldo;噢,幸好我来找你了。你瞧,我得到了另一张古籍书页!&rdo;
&ldo;太棒了。我对这些书页非常感兴趣。进来吧。我的仆人卢卡和其他人可以负责制作这张书页上的发明。我已经把他们训练得很出色了。真可惜,我没法把他们全部带走。&rdo;
&ldo;你打算去米兰做什么?&rdo;
&ldo;洛多维科&iddot;斯福扎开出了我无法拒绝的条件。&rdo;
&ldo;那你在这儿的工作怎么办?&rdo;
&ldo;海军的委托被迫取消了。他们没有做新项目的资金了。看起来,上一任总督把大部分财富都挥霍光了。其实我也可以为他们制作烟火,没必要千里迢迢去中国运回来。不过反正威尼斯和土耳其正处在和平期,他们也说随时都欢迎我回去‐‐事实上,我想他们也希望我能回来。在此期间,我会把卢卡留下‐‐离开威尼斯,他就像没了水的鱼儿‐‐外加几项基础设计供他们改进。伯爵大人也对那几张全家福很满意‐‐虽然就我个人看来,还有不少改善的余地。&rdo;莱昂纳多说着,铺开了那张牛皮纸。&ldo;好了,让我们来看看吧。&rdo;
&ldo;答应我,一等你回到这儿,就立刻送个口信给我。&rdo;
&ldo;我答应你,我的朋友。你也是‐‐可以的话,请把你的动向写信告诉我。&rdo;
&ldo;我会的。&rdo;
&ldo;好吧……&rdo;莱昂纳多审视起书页的内容来,&ldo;这上面的图案像是和你的金属护腕搭配的那把双刃匕首的蓝图,但并没有完成,看起来更像是早期草图。其余的部分和其他书页有明显的关联‐‐你看,这儿有更多类似地图的记号,那些复杂的绳结图案让我想起了自己思考时的那些涂鸦!&rdo;莱昂纳多卷起牛皮纸,看向埃齐奥,&ldo;我会把你给我的另外两页放在威尼斯的某个安全场所。这些东西显然十分重要。&rdo;
&ldo;事实上,莱昂,如果你要去米兰的话,我能拜托你一件事吗?&rdo;
&ldo;尽管开口。&rdo;
&ldo;等你路过帕多瓦的时候,能不能安排一位可靠的信使,把这些书页送给我在蒙特里久尼的叔叔马里奥?他是一位……古圣物研究者……我知道他会觉得这些书页非常有趣。但我需要自己信得过的人来帮我办这件事。&rdo;
莱昂纳多的脸上掠过一丝笑意。要不是埃齐奥心事重重,他多半会觉得这是会意的笑容。&ldo;我会把行李直接送到米兰去,但我自己会短暂地拜访一次佛罗伦萨,看看安格尼罗和因诺森托的近况,所以放心吧,我会帮你把东西带过去,然后让安格尼罗和因诺森托送到蒙特里久尼。&rdo;
&ldo;那就再好不过了,&rdo;埃齐奥握住了他的手,&ldo;我真庆幸自己能有你这样的朋友,莱昂。&rdo;