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第28章（第1页）

&ldo;我受够了，&rdo;说完，他对护卫们大喊道，&ldo;解决他，还有那些女人。我可不想要那种骨瘦如柴的小不点，还有她跟死人没两样的母亲!&rdo;

&ldo;懦夫!&rdo;埃齐奥大喊一声，喘息着拔出剑来，但那些护卫已经团团包围了他们，同时伸出长戟。他知道自己恐怕连接近他们的机会都没有。

包围圈越收越小。埃齐奥不断绕着圈，努力保护身后的家人，但事态非常不妙，维耶里也发出了得意洋洋的恼人笑声。

突然间，一阵尖锐而难以捉摸的呼啸声传来，埃齐奥左边的两名护卫无力地跪下，然后向前倒地，放开了手里的武器。两人的背上都扎着一把直至末柄的飞刀，显然是一击毙命。鲜血从他们的衬衣里潺潺涌出，就像鲜红色的花朵。

其他人惊慌地退开，但在那之前又有一名卫兵倒了下去，背上插着一把刀子。

&ldo;这是什么巫术?&rdo;维耶里大叫着，语气中满是恐惧。他拔出剑来，疯狂地四下张望。

回答他的是一阵低沉而洪亮的大笑。&ldo;这跟巫术可没关系，孩子‐‐一切全看技巧!&rdo;那声音是从附近的一片小树林里传来的。

&ldo;现身吧!&rdo;

一个穿着高筒靴和轻型护胸甲、魁梧蓄须的男人走了出来。他身后跟着另外几个打扮相似的人。&ldo;如你所愿。&rdo;他讽刺地说。

&ldo;你们是雇佣兵!&rdo;维耶里大吼着，转身面对他的护卫们，&ldo;你们在等什么?杀了他们!杀光他们!&rdo;

那魁梧男子走上前去，用快得惊人的身手瞬间夺下了维耶里的剑，又轻巧地在膝盖上折断了它，就像在折断一根小树枝。&ldo;我不觉得这是个好主意，小帕齐，不过我得说，你还真没有辜负你们家族的名声。&rdo;

维耶里没有答话，只顾催促手下上前。他们不情不愿地围住了那几个陌生人，而维耶里拿起一名死去护卫的长戟，愤怒地转向埃齐奥，打落了他手里的剑。

&ldo;嘿，埃齐奥，用这个!&rdo;魁梧男子说着，丢过来另一把剑。利剑划破空气，最后插进埃齐奥脚边的泥土里，颤抖不止。那把剑很沉重，埃齐奥得用上双手才能挥动，但又锋利到足以切断维耶里长戟的木柄。维耶里看到他的护卫被那些雇佣兵打得落花流水，又有两人已经倒地不起，于是连忙下令撤退。他抛下几句狠话，然后带着手下们逃之夭夭。魁梧男子走向埃齐奥和他的女眷，露出欢快的笑容。

&ldo;幸好我出来迎接你了，&rdo;他说，&ldo;看起来我来得正是时候。&rdo;

&ldo;无论您是谁，请接受我的谢意。&rdo;

那人又大笑起来，嗓音在埃齐奥听来有些熟悉。

&ldo;我认识您吗?&rdo;埃齐奥问。

&ldo;我们已经有很久没见了。但我还是很吃惊，你居然认不出你自己的叔叔了!&rdo;

&ldo;马里奥叔叔?&rdo;

&ldo;如假包换!&rdo;

他给了埃齐奥一个熊抱，随后朝玛莉亚和克劳迪娅走去。看到玛莉亚的样子，他的脸上浮现出了痛苦的神色。&ldo;听着，孩子……&rdo;他对克劳迪娅说，&ldo;我现在要带埃齐奥回城堡去，不过我会留下手下保护你们，他们也会拿吃的喝的给你们。我会派一名骑手先出发，让他带马车来载你们过去。你们已经走了一整天，我能看出我可怜的嫂子已经……&rdo;他顿了顿，谨慎地补充道：&ldo;累坏了。&rdo;

&ldo;感谢您，马里奥叔叔。&rdo;

&ldo;那就这样吧。我们很快就能再见了。&rdo;他转过身，向手下们发号施令，随后勾住埃齐奥的肩膀，带着他朝小镇中央的那座城堡走去。

&ldo;您怎么知道我要来?&rdo;埃齐奥问。

马里奥看起来有些犹豫。&ldo;噢‐‐有位佛罗伦萨的朋友事先派了人赶来送信。我的力量不足以攻打佛罗伦萨，不过现在洛伦佐回来了，我们可以祈祷他能打压帕齐家的气焰。你还是把我哥哥的命运‐‐还有我的侄子们的命运告诉我吧。&rdo;

埃齐奥迟疑了片刻。亲人们死去的画面仍在他脑海最黑暗的角落徘徊不去。

&ldo;他们……他们都以叛国的罪名被处死了……&rdo;他顿了顿，&ldo;我能逃脱完全是因为运气。&rdo;

&ldo;上帝啊，&rdo;马里奥喃喃地说着，面孔因痛苦而扭曲，&ldo;你知道这是因为什么吗?&rdo;

&ldo;不‐‐不过有件事，我希望您能帮我找到答案。&rdo;接着，埃齐奥把宅子里的密室和那只箱子的事告诉了他叔叔，随后是他对阿尔贝蒂的复仇，以及他从阿尔贝蒂手里拿回的那些文件。&ldo;看起来最重要的那一份是张名单，&rdo;他补充了一句，又悲叹道，&ldo;真没想到，这样的不幸竟然会降临在我们身上!&rdo;

马里奥拍拍埃齐奥的手臂。&ldo;我对你父亲的生意也有些了解，&rdo;他说。埃齐奥这才发现，马里奥对密室和那只箱子的事并没有表现出多少惊讶。&ldo;我们会弄个明白的。不过我们得确保你的母亲和妹妹都得到妥善的安置。我的城堡不太适合女人居住，像我这样的士兵也很难真正安顿下来;不过距离这儿大概一英里的地方有一座女修道院，那里非常安全，对待客人也非常周到。如果你同意的话，我们就把她们送到那儿去。你和我还有很多事要做呢。&rdo;