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第4章（第2页）

当初朕闻尔兄在太平寨，特遣阿巴泰贝勒、济尔哈朗贝勒并令库尔缠送书令兄，以告朕意，不想二位贝勒尚未曾到，令兄已被前探人杀死，只得刘六来了。

朕想尔等奔岛，不过以令兄不在，内不自安，故单身独马逃命去耳，何尝伤朕甚么来么？尔等若说：我们既弃汗走了，又没了倚靠的兄长，虽是回去，岂肯养活？则大不然。

朕心思之，若得尔等回来，待以厚礼，天下人必不谓我计人之过，有好养之德，皆慕朕矣！朕欲尔等来，原为我名声。朕正要播仁义之风于四方，岂肯诈尔五人乎？

尔等如以朕言为是，来归若是轻身，即依尔南朝官爵，母子妻小团圆。若能带岛中人来，不拘多少，俱封尔等择地住种，长享其福。朕之此言，是尔等再造之天也。朕为尔等谆谆如此，尔等若不来，则尔母弟侄妻子，全杀不留！此杀非朕也，朕百般欲全尔等，而尔等不肯，是自杀之也。

若不信朕言，宜先遣个心腹人来，朕亲与他当面说誓；若信朕言，宜速速来，勿令人觉知不便。

但尔等勿痴痴思南朝，南朝丧天下之时近矣！尔等当熟思之，勿失机会，后悔无及。

特谕

时天聪四年三月十四日

被大金国汗视为威胁，又甜言蜜语屡屡招降其守将的皮岛，又称东江，在辽东半岛与山东半岛之间的大海中，绵亘八十里，远南岸，近北岸，向北八十里海路即抵大金界，东北隔海与朝鲜相望，原是大明辽东所属的荒岛。努尔哈赤占辽东，大肆屠戮，汉人逃命者纷纷上岛。后来毛文龙受命镇守，招纳辽东人为岛兵，分布哨船，联接登州以为犄角，多次出兵袭扰金国，使之颇有后顾之忧。

不幸毛文龙胸无大略，狂妄自尊，每战辄败，往往掩败为胜、杀良冒功。又极贪财奢侈，以自筹军饷为名，广招商贾，贸易禁品，私开马市，鬻参贩布，名济朝鲜，实通金国。去年六月，身为兵部尚书的袁崇焕因毛文龙专制一方不听约束，以十二项大罪为名将其斩杀。

毛文龙虽死，他经营多年的皮岛，却已成为村镇星布、商贾聚集、农耕渔猎俱全的大岛。他麾下健校悍卒数万，除调出的刘兴祚一营之外，都不曾散离。当初袁崇焕收缴毛文龙的敕印、尚方剑，令副将陈继盛代掌。但陈继盛只能在自己兼领的东协发号施令，统领西协的刘兴治根本不听从他。

东西两协各自称雄，素日来往极疏，岛民都知道是面和心不和。而今天，东协陈继盛却领了数十骑随从，带了礼品宴席，登上西协的游击署大门，因为西协刘兴治选在今日为他的二哥刘兴祚治丧。

大门外扎着素花牌楼，牌楼下丧鼓云锣伴着吹打；佛、道经棚各一台，为死者诵经；执幡打伞的晚辈在哀哀号哭；挂孝的兵勇焚烧着数不清的冥器车马衣箱、金锭银锭。执事拖长声音高唱：

东协陈副将赴奠吊丧

大门内影壁后转出十多名威风凛凛的侍从，各个戎装，头盔缀着白麻。骤然间，人们眼前雪亮地一闪，一个浑身素白的人大步流星跨下石阶，双手一拱，声音闷哑地说：

陈大人光临，先兄泉下有知，也当感激不尽。请！

此人身量不高，非常结实，像一块重石，又似林中猛熊，脚步落地咚咚有声，白帽白袍白腰带，更显得脸色棕红，眉毛浓黑。他就是西协游击刘兴治，刘氏兄弟中排行第五。

陈继盛客气一番，指示从人担进奠礼。刘兴治眼皮一抬，布满血丝的眼睛里倏地闪过一道强烈的光芒。陈继盛背后突有一人大叫着直挺挺地倒下去。周围侍从一阵忙乱，把他扶起，他仍然昏迷不醒。这是陈继盛的副手，参将沈世魁。带病人入门吊唁最为丧家所忌，陈继盛只得命人将沈世魁送回。

素帏高张，香烟缭绕，灵堂就设在大堂。正中雪白的幕帘上缀着五尺见方的奠字，灵桌上灯烛、香花、供盘、鼎炉供奉着刘兴祚的灵牌。到了这里，陈继盛才发现，镇守皮岛及周围大小岛屿的将领们都来了。陈继盛在刘兴祚灵位前奠酒跪拜，从人在灵桌边的奠池里烧了百锭金元宝。礼罢，陈继盛正要向刘兴治说几句哀悼的安慰辞，刘兴治却对他高高地一拱手：请坐！诸位将军也请坐，刘五有几句话。奉茶！

家丁络绎上堂进茶，诸人只得落座。刘氏七兄弟中，刘兴祚最有才干、最出色。刘家兄弟先后学成武艺，当上营官，都靠这位二哥的提携。所以他们弟兄悲痛逾常，可以想见。不料刘兴治却淡淡一笑，说：

陈大人，我昨夜做得一梦：你我跟另几位弟兄赌纸牌叶子，众人手中还有四五张，你的牌竟都出光，便喊了一声：我没牌了！陈大人，你可圆得此梦？

陈继盛莫名其妙，不知是自己听错了，还是刘兴治出了什么毛病。

刘兴治浓眉一扬，两道目光像利剑般戳向陈继盛的脸上：只怕刘兴祚阵亡是虚，降金是实。这话可是你说的？

陈继盛一惊，随即哈哈大笑：刘五弟，你也太认真了，一句玩笑话，什么要紧！他说着伸手去拍刘兴治的肩膀。刘兴治抬胳臂一拦，冷笑着：

玩笑话？你平白诬我二哥诈死，又假惺惺地来灵前吊祭，岂是大丈夫所为？堂堂大明将军，竟是这路鸡鸣狗盗之辈，没的叫人羞煞！

陈继盛强压怒火：刘五弟，那金国汗送来的帖子，专给你们弟兄附上刘六弟家书，谁能不生一点疑心？但鞑子诡计多端，你我不可上当！

你这叫将计就计，还是叫借刀杀人？刘兴治嘿嘿一笑，顺手把茶盏砰的一声摔碎在堂前，如同回响，灵堂四周一片吼声：

拿住他！

不许乱动！

素帏帛帐后面、侧门和正门冲进许多披甲戴孝、手执武器的刘家兵：大门进来的是长山岛游击刘大刘兴沛；左右两侧来的是鹿岛游击刘三刘兴亮、守备刘四刘兴邦；后堂拥进的是千户刘七刘兴基，各领全副武备的精兵武士共数百人。诸将来灵前祭奠，按礼节不带兵器，此时只能乖乖地听任刘氏兄弟摆布。